Pequeños lugares, grandes problemas por Thomas Eriksen. Eriksen es un maestro en romper la teoría compleja, y su prosa es muy clara. También recomendaría Etnicidad y nacionalismo por el mismo autor; esto aborda un tema más específico, pero si la antropología social se trata principalmente de dar sentido a la diferencia cultural y social, entonces este libro aborda muchos de los temas centrales de la disciplina. Un tercer libro del mismo autor es ¿Qué es la antropología? No he leído este, pero estoy seguro de que puede ser útil.
Yo agregaría que quizás las mejores introducciones a la antropología no son los libros de ‘introducción a …’, sino buenas ‘etnografías’, es decir, libros que abordan un caso específico y están escritos siguiendo el trabajo de campo de un antropólogo, un período extendido de tiempo dedicado a aprender sobre un grupo particular de personas. Dos de mis favoritos:
Las lanzas del crepúsculo de Philippe Descola, sobre los Achuar que viven en la selva amazónica. Descola escribe en un tono muy personal, dando al lector una idea de lo que significa realizar un trabajo de campo etnográfico. También proporciona algunas ideas realmente interesantes sobre la antropología como disciplina, y como tal puede funcionar como una muy buena introducción a la antropología.
Body and Soul de Loic Wacquant, al convertirse en boxeador en un barrio afroamericano pobre de Chicago. Este también está escrito en un estilo muy personal.
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Estos dos libros se leen como novelas, tienen suspenso y grandes personajes, y no están escritos para una audiencia especializada.