¿Por qué en la mayoría de las obras de ficción (es decir, películas y ficción escrita), los protagonistas tienen entre 8 y 48 años?

Darren y Kay han acertado en parte de la respuesta. Otra parte es la aplicación de la imaginación y cómo funciona en diferentes grupos de edad. Para el lector más joven, los escritores disparan por hacer que sus protagonistas sean 2-3 años mayores que su público objetivo. Los niños quieren ser mayores e identificarse fácilmente con un personaje principal que es donde quieren estar en la vida. Para la ficción adulta, el problema es diferente. Si bien puede ser que a las personas mayores que tu límite de 48 les guste verse a sí mismas como más jóvenes, dudo que eso atraiga a muchos lectores. Sin embargo, las ventas de libros son una historia diferente. Es probable que muchas personas mayores usen la biblioteca o compren en la librería usada para su ficción, por lo tanto, no son el grupo demográfico al que apuntan los departamentos de marketing de publicaciones. Ah, y por favor, créanme cuando digo que el tiempo de publicación impulsado por la excelencia literaria ya pasó. La voz más fuerte en la reunión de adquisiciones es la de marketing.

Porque los escritores necesitan considerar a la audiencia.

Solo piensa en ello. Si fueras escritor, ¿escribirías sobre un niño de 1 año y sobre cómo descubrió los poderes mágicos que lo convertirían en un súper genio? No, porque no tienen la capacidad mental o física para realizar tareas que un niño de 13 años de edad podría leer el libro. La mayoría de las personas que van y leen un libro serían adultos y adolescentes, ya que la ficción (y las películas) les atraen.

Ahí es donde está la mayoría de los lectores. Y no porque los ancianos no puedan leer sino porque la mayoría de la población (en la mayoría de los países) son personas en la adolescencia o la edad adulta.

Además, las personas deberían poder relacionarse con el personaje principal.
Si está escribiendo sobre un hombre mayor, es posible que el público más joven no lo entienda. Las personas mayores tienen más experiencia, problemas diferentes que los más jóvenes que ellos.
En cuanto a los niños? Diferentes conjuntos de problemas e incluso una mentalidad diferente. Escribir desde el punto de vista de un niño es muy difícil, solo lo he visto con éxito una vez en la ficción para adultos (Room by Emma Donoghue, una buena lectura por cierto)

Hay muchos protagonistas mayores de 48 años. Sherlock Holmes puede ser el mejor ejemplo. Ahora, es posible que no desee un protagonista que sea tan viejo que no sea tan móvil, ya que la capacidad de moverse suele ser importante para trazar.

Ahora, he comprado mucha publicidad para las universidades. Mi teoría de trabajo es utilizar actores más jóvenes, aunque algunas personas mayores asisten a la universidad. La razón es que las personas mayores aceptarán un actor más joven (como lo fueron antes) mientras que los espectadores más jóvenes no se identificarán con un actor mayor. Entonces es solo jugar las probabilidades.