¿Por qué tener un defecto importante hace que un personaje ficticio sea mucho más interesante?

Las mejores historias nacen de personas indecentes que intentan hacer lo decente.
– Gaurav Mokhasi

Estoy completamente de acuerdo con la premisa de la pregunta, que es particularmente predominante en la televisión en estos días.

(Imagen cortesía de The Atlantic)

Con el lanzamiento de The Sopranos, el antihéroe se convirtió en un elemento básico en la televisión estadounidense, y Tony fue seguido por una serie de convincentes alfa-machos cuyos vicios eran proporcionales a sus cualidades. Ya sea Tony Soprano, Don Draper o el alter ego Heisenberg de Walter White, estos hombres son sumamente buenos en lo que hacen, y están diseñados para adherirse al lema: “los hombres quieren ser ellos; las mujeres quieren estar con ellas “.

Hacen lo necesario para mantener a su familia, cumpliendo así con sus deberes varoniles. A menudo son los “padres geniales” que son fáciles con sus hijos y les dejan tener lo que quieren.

Visto en contraste con sus esposas “molestas” (Carmela, Betty, Skyler, en realidad los padres activos que no tienen la conveniencia de tratar con los niños solo cuando quieren), se ve que estos hombres no hacen nada malo (al menos inicialmente ) Su adulterio es visto como una reacción al comportamiento de sus esposas aburridas, más que debido a cualquier falla en su propio carácter. El hecho de que otras mujeres más atractivas y de espíritu libre no puedan evitar enamorarse de ellas es la mejor señal de que lo han logrado. Por lo tanto, muchos públicos masculinos aspiran indirectamente a esta forma de vivir con un abandono imprudente.

Game of Thrones lleva el concepto de personajes grises a otro nivel con los showrunners que poco a poco revelan aspectos matizados de la vida de los personajes que nos ayudan a conciliar sus acciones con sus creencias, y entender que las personas simplemente están haciendo lo que creen que es lo correcto para ellos y sus amados. Hay algo primordial en la necesidad del apuesto caballero de proteger a las personas que le importan a toda costa, ya sea defenestrando a un niño o asesinando al rey que había jurado proteger.

A medida que las mujeres obtienen mejores papeles en la televisión, también evolucionan de caricaturas perfectas a personajes de sangre completa con una mezcla ecléctica de deseos y vicios. En la serie de televisión del mismo nombre, Jessica Jones es una superheroína tan convincente porque es una alcohólica dañada, no a pesar de ello. En House of Cards, Claire es tan intrigante como su esposo, Frank, dispuesta a hacer lo que sea necesario para fortalecer su posición y su futuro. Estos personajes, una vez más, se sienten más reales e interesantes porque permiten que el público los interprete en tonos que les gustaría ser vistos ellos mismos.

Personalmente, creo que estos personajes grises se vuelven mejores para el entretenimiento de larga duración (novelas, series de televisión) que para las películas, ya que el público necesita tiempo para comprender por qué los defectos de un personaje no son solo accesorios, sino un producto de su viaje. que ahora definen su personalidad. Pero definitivamente hay algunas excepciones: la Red Social, por ejemplo, establece rápidamente la angustia adolescente de Zuckerberg y su sed constante de aceptación social, y luego la usa para explicar su impulso intenso, casi maníaco, para construir la mejor versión de su producto. Entonces, cuando se deshace de Eduardo Saverin (y más tarde, presumiblemente de Sean Parker), se lo percibe como el empresario decidido que simplemente está eliminando todos los impedimentos para el crecimiento de Facebook.

También creo que este fenómeno no se limita solo a personajes de ficción. La exaltación de Steve Jobs a posiblemente la figura más venerada en tecnología es quizás tanto un producto de su leyenda como de su éxito profesional. Su cosmovisión binaria, sus arrebatos extraordinarios frente a su personal, el hecho de que alguna vez fue un hippie que deja caer el ácido, todo esto le da una autenticidad sin tonterías al personaje de Jobs. Debido a que tiene una historia interesante diferente a cualquier otra que hayamos escuchado, se vuelve infinitamente más convincente que alguien como Gates, quien a pesar de su éxito incomparable y sus contribuciones significativas a la sociedad, es visto como alguien que interpretó el libro. En un análisis fácil, Jobs es el Superman de Batman to Gates.

Finalmente, este fenómeno también se explica de alguna manera por el efecto Pratfall , que afirma aproximadamente que las personas exitosas que a veces se burlan se vuelven más atractivas.

(Jennifer Lawrence tropezando en el camino para recoger a su mejor actriz Oscar)

Sus defectos y fallas de paso los hacen sentir relacionados. Nos dan la sensación de que si estas personas exitosas son, de hecho, personas normales con deseos y problemas como nosotros, algún día también podremos lograr todo lo que tienen.

En realidad, en la era ww2 y un poco más allá, los héroes solían ser las personas perfectas, y su único defecto real era la soledad. Me refiero en particular a Superman, el superhéroe más clásico y perfecto que haya existido. Diablos, ¡incluso su nombre es SUPER HOMBRE!

Sin embargo, los salvadores de hoy son casi todos defectuosos, incluso en la medida en que algunos, en retrospectiva, son tan malos o peores que los villanos. Pero bueno, fue una buena película así que a quién le importa, ¿verdad?

¿Que es eso? ¿NO eres un héroe? Lo siento.

La gente siempre ha necesitado o fantaseado con un tipo que viene preguntando y librándonos de todos nuestros problemas. Muchas personas defectuosas han sido vistas como perfectas cuando solo eran buenas personas que tomaban buenas decisiones. Este fue típicamente el caso en la era pre ww2, cuando Churchill y Ghandi eran los héroes.

Avanza un poco y las perspectivas han cambiado para mirar más allá de eso y tratar de encontrar las fallas en ellas. Me refiero a que Ronald Reagan fue probablemente el presidente reciente de los EE. UU. Más popular, pero nunca competirá con nuestro fumador de cigarros, nazi que patea traseros.

Y piénsalo, alguien como Superman, podrías hacerte amigo de él, pero ¿alguna vez te acercarías tanto a él?

No sé qué ha provocado este cambio, tal vez la desesperación de los medios por una historia jugosa, pero nunca tendremos un nuevo tipo cursi y patriótico de estilo Capitán América popular en estos días.

Hagamos una comparación rápida con los viejos y recientes superhéroes;

  • Superman – Batman
  • Capitán América – Deadpool
  • Spiderman – Wolverine

Puede que todos sean populares, pero ¿cuáles están atrayendo a todos los fanáticos?

Batman vs Superman, ¿por quién votaste?

En estos tiempos queremos sentir una conexión con nuestro héroe, y esto no lo podemos hacer a menos que veamos que él también tiene otros problemas además de salvar la tierra con mayor frecuencia que David Consiglio encuentra una manera de destruirlo. De ahí la necesidad de una falla que nuestro msn tuvo que enfrentar. (En retrospectiva, esto también se puede usar para historias y desafíos en películas).

Un personaje con defectos es más interesante porque podemos identificarnos con la imperfección, la aspiración y la lucha que sufre ese personaje. Por lo tanto, la historia se convierte en una parábola para nuestras propias vidas, una afirmación de nuestro propio potencial, una inspiración para perseguir nuestras propias ambiciones.

Tengo en mente una historia que convierte esta tendencia al lado oscuro. El personaje tiene fallas que ningún lector querría reconocer, a pesar de que estas fallas son ubicuas, al menos como una tentación. El lector se resiste a identificarse con el personaje conscientemente, pero sucumbe inconscientemente porque el personaje plantea un cumplimiento negativo del deseo, una proyección de poder voluntario y seguro sin responsabilidad.

El personaje es un vendedor ambulante que dice ser un multimillonario, que está luchando por la Presidencia de los Estados Unidos. No necesito escribir esta historia, se está escribiendo a sí misma.

La buena ficción tiene una historia objetiva, generalmente la historia principal que afecta a todos, y una historia subjetiva que es el arco personal del personaje principal.

En la historia objetiva, el enemigo es externo en la forma de un antagonista, pero en la historia subjetiva, el enemigo es interno, una falla personal que debe superarse para derrotar a ese antagonista. Este es el punto de referencia que usamos para mostrar que el personaje se ha convertido en alguien capaz de ganar.

La capacidad del personaje para hacer algo que no podría haber hecho cuando comenzó la historia proporciona el corazón de la historia.

El defecto no tiene por qué ser una debilidad manifiesta y evidente. Puede ser algo tan simple como la indecisión. Una vez establecido esto, un clímax de la historia en el que exhibe decisión bajo presión se convierte en una victoria emocional y física.

Por cierto, si realmente quieres ver un ejemplo claro de cómo hacer esto, mira A Few Good Men de Aaron Sorkin en el que la falla bien escondida de Tom Cruise es que teme la comparación con su legendario padre.

Hay algunas historias en las que el personaje principal es firme y no cambia. En estos, el problema es el crecimiento de su resolución cuando lo prueban repetidamente los llamados aliados que quieren que cambie. Por ejemplo, un anciano se niega a vender la granja de su familia a pesar de que sus parientes codiciosos quieren el dinero.

Los personajes perfectos son:

1) poco realista

2) aburrido / predecible

3) difícil para los lectores relacionarse con

Personajes con defectos menores:

1) carecen de la capacidad de crecer sustancialmente como personas (lo que elimina una faceta de la literatura más convincente)

2) todavía son generalmente predecibles

Los personajes con defectos importantes son:

1) relatable, pero

2) lo suficientemente diferente del lector promedio como para aumentar el interés

3) más difícil de predecir

4) propenso a cambiar

En última instancia, los defectos de los personajes son una gran parte de lo que diferencia a cualquier historia de su versión prototípica.