¿Hay buenas novelas sociales en los tiempos contemporáneos?

Answer 1

Infinite Jest es algo completamente diferente, y me encanta. Dicho esto, las novelas que nombras como ejemplos son bastante variadas. No creo que Steinbeck y Dostoievski pertenezcan a ningún grupo más estrecho que el de los “novelistas”. Pero lo que parece estar pidiendo es una instancia de los últimos días de la mejor ficción realista burguesa del siglo XIX y principios del siglo XIX. Siglo XX: ficción que se centra más ampliamente en los mundos en los que los personajes están incrustados, en lugar de concentrarse con una intensidad claustrofóbica en una persona o conjunto de personas en una situación particular o un conjunto de situaciones interrelacionadas. Y el truco, por supuesto, es que estas cosas posean un valor literario real, porque hay todo tipo de ficción basura que trata de hacer esto todo el tiempo, y toneladas de ficción bien intencionada pero árida de la variedad Michener también.

Arriba de mi cabeza aquí. Qué tal si:

Vikram Seth, un chico adecuado

Philip Roth, Pastoral estadounidense

Elena Ferrante, La “trilogía napolitana”

Thomas Pynchon, Against the Day (es una novela de “sociedad” entre otras cosas)

Don DeLillo, Inframundo

Umberto Eco, Péndulo de Foucault

Hay otros, por supuesto, pero todos estos son bastante buenos. La única de la que tengo dudas es la trilogía de Ferrante, y eso es solo porque está en contra de una seria competencia.

Dicho todo esto, la ficción puede hacer muchas cosas, y esta es solo una.

Answer 2

Las novelas que enumeras tienen un alcance bastante épico y miran ampliamente las sociedades en las que están ambientadas, pero no me queda claro cómo representan algo llamado una “novela social”. ¿Cómo definirías lo que estás buscando?

Algo multigeneracional? ¿Algo que muestre representaciones de una amplia sección transversal de una sociedad determinada? ¿Algo que no pone en primer plano las relaciones personales o incluso los individuos, excepto como avatares en una sociedad?

Las obras de Naguib Mahfouz, Gary Jennings, John Dos Passos, Leo Tolstoy, Gabriel García Márquez, Salman Rushdie, Victor Hugo, Charles Dickens y Edward Rutherfurd parecen calificar.