Como historiador, usted no es consciente de que la mayoría de los libros de historia contienen errores, incluso si se consideran obras importantes confiables, los errores están ahí. Esto realmente me impactó como estudiante universitario que estudiaba Stalingrado, tenía cincuenta libros y comencé a notar que este libro usaba la fecha del 17 de agosto, este decía el 18 de agosto, este no lo mencionaba en absoluto, y este decía el evento nunca sucedió, este afirmó que algunos dicen que nunca sucedió, pero en realidad sucedió, solo un poco diferente de lo que otros afirman. Hay muchas anécdotas pequeñas, que pueden ser ciertas o no, simplemente no lo sabes.
Mi énfasis estaba en la Segunda Guerra Mundial, y hoy en día apenas puedo mantener el interés en un libro de la Segunda Guerra Mundial, porque a menudo veo errores o tengo poca confianza en la precisión del texto. Es importante darse cuenta de que la historia se basa teóricamente en fuentes primarias, idealmente escritas poco después de que ocurriera un evento. Estos pueden ser defectuosos, y a menudo se contradicen entre sí, pero eso es tan bueno como parece. Sin embargo, la mayoría de los libros de historia dependen en gran medida de fuentes secundarias, otros libros que se basan en fuentes primarias. Entonces las fallas simplemente se multiplican. La única forma de identificar estos errores es, en última instancia, leer muchas fuentes, compararlas, notar las discrepancias y confiar lo más que pueda en las fuentes primarias. Incluso entonces, nunca se sabe realmente.
La historia es muy parecida a esa paradoja de la física: la partícula está aquí, pero cuando la miras de repente, está aquí. Hay muchos hechos, pero cuanto más profundizas, más compleja se vuelve la historia, y pronto encuentras otra historia completamente intrincada y compleja, pero cada vez hay más agujeros y lagunas y no puedes ver lo que hay allí … pero Hay algo fascinante fuera de la vista. Con la Segunda Guerra Mundial, así son las grandes batallas. Las personas que lucharon murieron, ya sea en la batalla, o poco después, o en la próxima batalla. Las grandes batallas son agujeros negros gigantes.
¿Por qué decayó el imperio romano? La respuesta más honesta es: no lo sabemos. ¿Fueron las Cruzadas más defensivas u ofensivas? Yo no estaba ahi. Dudo de cualquier generalización, porque se basan principalmente en la opinión, a pesar de que las personas fingen que están discutiendo hechos. Lo único que realmente me llama la atención son los hechos verificables: nombre, fecha, lugar y fuente. Por supuesto, para ser justos, cuando hablo de historia no me gusta enumerar mi fuente. Francamente, es una molestia, mi disertación tuvo MILES de citas. Por lo tanto, declaro lo que sé (o creo que sé), pero si alguien realmente me desafía en las fuentes, simplemente lo apunto en la dirección de un archivo y les insto a que hagan su propia investigación.
Obtener un título de historia realmente me enseñó que realmente no puedes confiar en nada de lo que lees, incluso si lo escribiste tú mismo. En mi opinión, la historia es la asignatura más difícil, incluso más que las matemáticas. Es fácil falsificar la historia, pero es casi imposible hacerlo de manera precisa y objetiva. La historia es exponencialmente más difícil que otras materias, porque literalmente todo es parte de la historia. Sería mucho más difícil, en mi opinión, escribir una historia completa del alunizaje, que ir realmente a la luna.
Cualquiera que hable de pruebas, cuando se trata de historia, realmente no sabe de qué están hablando. Supongo que generalizaciones: existió el Imperio Romano, sucedió el Holocausto, Enrique VIII fue un rey, pero cada vez que comienzas a hablar de detalles específicos: QUIÉN, QUÉ, CUÁNDO, DÓNDE … en algún nivel confías en una fuente que puede no ser precisa . Incluso si la persona que lo escribió fue honesta, la gente comete errores. Incluso los diarios pueden ser inexactos.
También me gustaría señalar que la calidad si la historia ha disminuido SHARPLY. La mayoría de los libros publicados desde c.1960–70 son bastante malos, descuidados, escritos a toda prisa, mal editados, generalizados y carecen de profundidad real. Incluso los largos realmente complejos son poco más que una queja, sin una crítica crítica real por parte del escritor. Si está estudiando algo de una época anterior, encuentre un libro publicado entre 1870–1930, se sorprenderá de la cantidad de detalles que encuentra que no hay en nada escrito recientemente. Las personas ponen mucho más esfuerzo en su escritura cuando no hay nada más que hacer con su tiempo (es decir, sin televisión ni computadora).