Hay una cita de Haruki Murakami que dice algo como esto: “ Si solo lees los libros que todos los demás están leyendo, solo puedes pensar lo que todos los demás están pensando”. No significa que los libros que tendemos a gravitar —El canon— no son valiosos, pero ciertamente podemos beneficiarnos de ir en una dirección relativamente desconocida.
Aquí hay 5 que creo que son increíbles y que te encantarían. Y si ya los conoce, considérese minoritario.
Company K de William March De lejos, el mejor libro jamás escrito sobre la Primera Guerra Mundial. Mejor que todo tranquilo en el frente occidental o adiós a todo eso o cualquiera de los otros clásicos. Pero ese es el problema: la Primera Guerra Mundial fue horrible, quizás la cosa más horrible del siglo XX. Y este libro se olvida precisamente porque retrata la guerra y su inutilidad de manera demasiado realista. Queremos saber, pero realmente no queremos saber.
Babbitt por Sinclair Lewis No creo que haya nadie en la década de 1920 que hubiera creído que este libro sería completamente olvidado. Según todos los informes, estaba destinado a ser una novela crítica clásica del sueño americano. No se puede leer nada sobre los años 20 y 30 que no haga comentarios sobre Babbitt (vendió 130,000 copias su primer año, a HL Mencken le encantó, le ganó a Lewis un Premio Nobel). Llamar a alguien “Babbitt” se consideró un insulto y la frase se convirtió en un tema constante de conversación en los medios y la literatura. Sin embargo, aquí estamos 80-90 años después: probablemente nunca hayas oído hablar del término o del libro. Tal vez sea porque la sátira mordaz de la vida de la clase media suburbana de los Estados Unidos ahora es más profunda que antes. No importa si el libro es viejo, sigue siendo muy divertido y, en el fondo, una crítica de la conformidad y lo que Thoreau llamó la “vida de la desesperación silenciosa”.
Asilo: un alcohólico toma la cura por William Seabrook En 1934, William Seabrook fue uno de los periodistas más famosos del mundo. También era alcohólico. Pero no había tratamiento para su enfermedad. Así que se registró en un manicomio. Allí, desde la perspectiva de un escritor de viajes, describió su propio viaje a través de este extraño y extraño lugar. Hoy, no puedes leer una página en el libro sin verlo tropezar, sin saberlo, con los principios básicos de los grupos de 12 pasos y luego frustrado por médicos bien intencionados (como el que decide que está curado y puede comenzar a beber de nuevo). De manera regular, dice cosas tan claras, tan conscientes de sí mismo que está atónito que un adicto podría haberlo escrito, sorprendido de que este libro no sea un texto clásico estadounidense. Cuando lo descubrí, todos sus libros estaban agotados y eran difíciles de encontrar. Dos de mis copias son primeras ediciones de 1931 y 1942. Te rompe el corazón saber que solo unos años o décadas después, sus opciones (y resultado) habrían sido muy diferentes (eventualmente murió de una sobredosis de opio). Afortunadamente, el libro está recibiendo más reconocimiento ahora y recientemente se volvió a imprimir (se detalla aquí en este artículo para el New York Observer).
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The Harder They Fall de Budd Schulberg La trilogía completa de Budd Schulberg (que escribió On the Waterfront) es increíble y cada uno captura una era histórica diferente. Su primera, ¿Qué hace correr a Sammy? es Ari Gold antes de que Ari Gold existiera, supuestamente basado en Samuel Goldwyn (de MGM) y Daryl Zanuck. Su próximo libro, The Harder They Fall, trata sobre el boxeo y se basa libremente en el escándalo de Primo Carnera. Su final, El desencantado trata sobre la experiencia real de Schulberg que se adjunta para escribir un guión con un F. Scott Fitzgerald moribundo. Todo lo que necesita saber sobre los escritos de Schulberg está capturado en esta cita de su obituario: “Es responsabilidad del escritor enfrentarse a ese poder. Los escritores son realmente los únicos, excepto los políticos muy honestos, que pueden hacer mella en ese sistema. Traté de hacer eso. Y eso me afectó toda mi vida ”. Recientemente volví a visitar What Makes Sammy Run? cuando escribo mi nuevo libro, Ego es el enemigo .
¿Por qué no aprendemos de la historia? y Estrategia de BH Liddell Hart Estos son dos libros muy cortos, pero te ayudarán a comprender los temas de más de miles de páginas sobre el mismo tema de innumerables escritores. En mi opinión, Hart es, sin duda, el mejor escritor sobre estrategia militar e historia. Mejor que von Clausewitz, eso es seguro (quien, a pesar de todo, es básicamente inútil a menos que esté planeando pelear contra Napoleón). Sus teorías sobre el enfoque indirecto cambian la vida, ya sea que esté luchando con un negocio o simplemente con una política de oficina. No puedo decir mucho más que leer estos libros. Es un deber.
Una ventaja, ya que no es realmente un libro, pero me encanta este ensayo y quería incluirlo:
Perder la guerra por Lee Sandlin Si tienes que leer una cosa sobre la Segunda Guerra Mundial, esta es. Sandlin es un maestro y el ensayo es gratis, léelo.
Otra ventaja: aquí está mi lista completa de 24 libros de los que la mayoría de la gente no ha oído hablar pero que cambiarán tu vida.
