Buena escritura versus mala escritura
Preguntar cuál es la diferencia entre un buen escritor y un mal escritor es una gran pregunta, pero creo que podría ser más fácil hablar sobre la diferencia entre una buena escritura y una mala escritura. ¿Por qué? Debido a que la buena escritura a menudo proviene de personas muy diferentes que han tenido, aparentemente, enfoques y hábitos muy diferentes. La buena escritura, por otro lado, se compone de elementos comunes que cualquiera puede observar e intentar incluir en su escritura.
Y aunque los principios de la buena escritura son en su mayoría comunes tanto para la ficción como para la no ficción, restringiré mi publicación hoy a la ficción. Entonces, con eso en mente, quiero hablar solo sobre dos de los muchos elementos de la buena escritura que a menudo se olvidan en discusiones como estas. Estos son: la verdad y la amenaza de muerte .
Primero, la verdad. Cuando digo verdad, no me refiero a grandes verdades religiosas universales, aunque siempre son bienvenidas. En cambio, me refiero a las pequeñas verdades cotidianas que un buen escritor nota y un mal escritor echa de menos. Como adultos, todos hemos aprendido a mentir, tanto a nosotros mismos como a los demás. Estas no siempre son grandes mentiras, pero en su mayoría pequeñas y blancas que nos ayudan a mantener intacta nuestra cordura y nuestras interacciones sociales suaves y agradables. Una buena escritura (y un buen escritor) se esfuerza constantemente por romper este hábito y decir la verdad, incluso si duele e incluso si lleva su escritura a donde no quiere que vaya.
Decir la verdad también significa evitar clichés fáciles, mirar el mundo y decir exactamente lo que ves, y nunca repetir un tópico de sentido común a menos que sea cierto. Por ejemplo, y los escritores principiantes luchan más con esto, puede sentirse tentado a tratar de impresionar a su lector con amplias generalizaciones o impresionarlo con su vocabulario. No lo hagas Apéguese a los hechos, especialmente a los feos, y cuente su historia, usando solo las palabras que mejor describan lo que está tratando de decir. En la ficción, decir la verdad te ayudará a evitar que crees personajes comunes y planos (como los que ves en la mayoría de las películas de Hollywood) y te permitirá hacer que tus personajes sean complejos y matizados sin tener que intentarlo. Si una situación que escribe parece improbable o artificial pero duda en cortarla porque la necesita para avanzar en su trama, luego córtela o cámbiela y deje que la trama tome una dirección que no había considerado, especialmente si esa dirección es más veraz . Esto es muy difícil de explicar y no voy a hacer un buen trabajo, pero decir la verdad cuando escribes es tan esencial que si no lo haces, es mejor que no escribas.
En segundo lugar, está la amenaza de muerte, que siempre debe estar sobre los personajes en cualquier obra de ficción. No me refiero necesariamente a un hombre con una capa negra que oculta un cuchillo o una pistola, aunque eso ciertamente puede ser suficiente. En cambio, quiero decir que puedes escribir una novela elocuente, pero si no hay amenaza o fuerza antagonista sobre los personajes y la situación, tu novela se caerá. Sospecho que esta es la razón por la cual muchas novelas de primer año de escritores talentosos no funcionan: el escritor experto se ha olvidado de incluir un antagonista. En todas las obras de ficción, debe haber algo al acecho a la vuelta de la esquina. Puede ser una persona, una fuerza, una situación, un escenario o un evento; Realmente no importa. Pero la amenaza está ahí, y su lector lo sabe porque sus personajes, situación y descripción trabajan juntos para recordarles que está allí, esperando. Este tipo de amenaza (o antagonista si lo prefiere) es obvio en géneros como el horror, la ciencia ficción o el thriller, pero es menos obvio en la gran novela estadounidense, donde todavía es tan necesario.
Por ejemplo, en Steinbeck’s Of Mice and Men, George y Lenny se encuentran en una situación que obviamente es precaria. Como recordarán, son trabajadores y su capataz es un hombre muy celoso con una esposa hermosa pero demasiado coqueta que se muestra diariamente a todo el grupo de trabajadores varones. Ella tiene problemas escritos sobre ella. Al mismo tiempo, Lenny, el pobre y simple Lenny, no conoce su propia fuerza e ignora el daño que podría hacer. Su amigo y cuidador, George, hace todo lo posible para mantener a Lenny fuera de problemas y parece resentirse de tener que cuidarlo, pero cuidar de Lenny es el propósito central en la vida de George. Sin Lenny, George sería otro trabajador migrante. El desastre se avecina a la vuelta de la esquina, y nos ayuda a querer seguir leyendo para descubrir cómo se desarrollará. Una vez más, este peligro inminente, esta amenaza inminente, se necesita en todo tipo de ficción para avanzar en la acción y planear. Sin ella, estás escribiendo conversaciones sin sentido, llenas de descripciones claras y palabras elegantes que no van a ninguna parte. Cuando no hay nada en juego, no hay drama. Es tan simple como eso. Así que escribe tu novela personal sobre tu madre o tu aventura o tu tiempo viajando por Europa después de la universidad, pero no olvides incluir la amenaza de muerte.