Has hecho una gran pregunta. Gracias por preguntarlo. Permítanme comenzar citando a James Carvel, quien dijo una vez: “Existe la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad. ¿Cuál quieres?”
No puedo darte “nada más que la verdad” simplemente porque no tengo acceso a ella. Nadie hace. Y no puedo darle toda la verdad, ya que no puedo hablar por la gama completa de lectores de aplicaciones y no puedo hablar por las políticas y prácticas de miles de colegios y universidades. En cambio, lo que puedo dar es un poco del conocimiento que tengo de lo que hacen algunas escuelas y de lo que yo mismo hice leyendo solicitudes durante muchos años. Mi respuesta, entonces, es limitada, pero creo que lo que diré podría ser aplicable a algo más que mi propio punto de vista, pero no puedo respaldar esto con datos cuantificables.
Hace un tiempo publiqué una entrada de blog en Quora llamada lectura rápida y lenta: ¿qué estás haciendo ahora? Lectura rápida y lenta: ¿qué estás haciendo ahora? por Parke Muth en publicaciones Alrededor de 35,000 personas lo han visto y cientos lo han votado. Menciono esto como algo de lo que digo que se aplica a su pregunta. No repetiré lo que dije allí, pero declararé que hay lecturas rápidas y lentas cuando se trata de aplicaciones.
Lecturas rápidas
En realidad, hay varias versiones de lo que llamo aplicaciones de lectura rápida. El primero se aplica principalmente a escuelas altamente selectivas, pero también se filtra a las demás.
Entre un grupo de 20,000 solicitudes habrá algunos estudiantes que no recibieron el memorando sobre cómo encontrar escuelas dentro de un rango realista. Estos estudiantes aplican a algunas de las escuelas más selectivas del mundo a pesar de que sus credenciales académicas son, si no francamente débiles (también hay algunas de estas), entonces al menos ni siquiera están cerca del perfil de los estudiantes admitidos. Con sitios web como Pergamino, los estudiantes pueden tener fácilmente una buena idea de sus posibilidades de ser admitidos. Realmente ya no hay una gran excusa para enviar solicitudes a escuelas con pocas o ninguna posibilidad de ingresar. (Sin embargo, siempre habrá presión de los padres o los propios estudiantes que imponen una ceguera deliberada, a pesar de los datos). Un estudiante que no está cerca de las rúbricas numéricas es más frecuente que no obtenga nada más que una lectura superficial de sus ensayos. Algunas escuelas o algunos lectores ni siquiera se molestarán.
El otro grupo de lecturas rápidas proviene del extremo opuesto. Hay un número de estudiantes que han presentado números que son tan fuertes que los ensayos tampoco tendrán mucha importancia, ya que estas escuelas (generalmente no en la parte superior de la selectividad) toman prácticamente a todos los que han demostrado que pueden lograr el éxito a través de los números y programa académico. Es posible que algunas de estas escuelas no reciban 20,000 solicitudes, pero muchas de ellas lo hacen, ya que a menudo son escuelas estatales con un gran número de solicitantes en el estado y esos estudiantes han hecho todo bien y los residentes no tendrán que hacer un Proust para ingresar. Para apoyar mis afirmaciones, citaré a Mitchell Stevens, cuyo libro de admisión, Creación de una clase , es bastante bueno. Él sabe cómo funciona el proceso basado en pasar tiempo en una oficina de admisión. Recientemente ha abordado el tema del ensayo en The New Republic :
Las solicitudes con métricas compuestas claramente altas o bajas, en relación con el grupo general de solicitantes de la universidad, se resolvieron rápidamente. Fueron los archivos en el medio desordenado del grupo de solicitantes de cada año, cuyos números no les hicieron ni “admitir” ni “negar”, lo que llamó más la atención.
Sin embargo, incluso en estos casos medianos, los ensayos personales rara vez obtuvieron atención superficial de los oficiales de admisiones. Simplemente había demasiados archivos para considerar en un período de tiempo demasiado pequeño, y muchos otros factores de evaluación que importaban mucho más. ¿Qué posibilidades hay de que un solicitante acepte nuestra oferta de admisión? ¿Ya habíamos aceptado a alguien de su código postal remoto? ¿Había recibido el solicitante algún respaldo especial de un alumno de la universidad o de un miembro de la facultad? ¿Alguien en la oficina le debía un favor al consejero vocacional del solicitante? Esas son las preguntas que se debaten antes de llegar a un veredicto. Pero durante los cientos de deliberaciones en las que me senté durante dos ciclos de admisión, literalmente nunca escuché una decisión basada solo en un ensayo personal.
Deje de obsesionarse con su ensayo universitario: los funcionarios de admisiones no
Otra forma de abordar su pregunta es enmarcarla desde el otro lado. Si usted era un oficial de admisión y abrió una aplicación en su computadora, lo primero que mira generalmente después de la información básica contenida en la aplicación común (y casi todas las escuelas que obtienen 20,000 aplicaciones usan la aplicación común) es la prueba y la transcripción. Si un estudiante no está en el 20% superior de la clase y tiene puntajes unos cientos de puntos por debajo de la media, ¿usted, como lector que tiene una gran cantidad de aplicaciones acumuladas, pasaría mucho tiempo leyendo los ensayos? ¿Honestamente? De Verdad? Incluso si dice que sí, me gustaría hacerle la misma pregunta después de haberlo hecho día tras día, semana tras semana, mes tras mes. Si bien las estadísticas pueden ser engañosas, también pueden ser útiles. Los estudiantes que no están cerca de las rúbricas numéricas de las escuelas altamente selectivas casi nunca entran a menos que sean especiales (atleta, caso de desarrollo, estudiante subrepresentado, etc.). Un estudiante típico que es blanco o asiático que no está en o incluso por encima del conjunto promedio de puntajes con un excelente programa, y excelentes calificaciones casi no tiene posibilidades de ingresar a las escuelas más selectivas. Digamos, sin embargo, que hay un estudiante con un conjunto de ensayos tan maravilloso que si un lector los analizara, podrían tratar de hacer un caso para mirar más allá de un conjunto bajo de números. Ahora viene la pragmática de un análisis de costo beneficio. Si una escuela se pierde en un gran escritor, ¿cuánto de pérdida es para la escuela? Si la escuela tiene que contratar más lectores para asegurarse de que todos los ensayos de aplicación se lean cuidadosamente para encontrar uno o dos al año, ¿vale la pena? Si un lector tiene que dedicar muchas, muchas más horas a leer cada solicitud lentamente, ¿vale la pena dedicar tiempo extra para hacerlo? Si una escuela pierde una o dos grandes voces cada año, perjudicará la calidad de la clase. Y lo más importante, hay muchos colegios y universidades excelentes y si el estudiante no asiste a uno, habrá muchos otros en su lugar.
Permítanme terminar, sin embargo, con una descripción de uno de mis héroes en la admisión. Ella leyó solicitudes durante más de 20 años y, después de haberla visto hacer esto, puedo garantizar el hecho de que leyó detenidamente a cada estudiante. No importaba los números que presentara el estudiante. Ella sintió que esto era justo. Ella pasó incontables horas extra haciendo esto. Prácticamente no tenía vida, excepto por su lectura durante muchos meses. Ahora se ha retirado, pero su ejemplo me hizo tratar de dar más tiempo a los solicitantes que de otro modo habrían sido despedidos quizás demasiado rápido de mi parte. No puedo decir con toda honestidad que todavía no empleé algunas lecturas rápidas, pero traté de darle a cualquiera que estuviera moderadamente en la carrera un tiro justo. No siempre puedo decir que entendí todo bien (un problema que escribí antes de la respuesta de @Parke Muth a ¿Cuáles son algunas confesiones de un oficial de admisiones universitarias?), Pero no fue por falta de esfuerzo o preocupación por el momento , interés y trabajo que los estudiantes ponen en un proceso demasiado estresante.
Lecturas lentas
Los estudiantes que tienen los números, el programa, obtienen buenas recomendaciones, actividades que predicen la participación fuera del aula, obtienen una lectura lenta. Pero lento necesita ser puesto en contexto. Leer 650 palabras (el límite para la solicitud de aplicación común) no lleva más de unos minutos. Algunas escuelas tienen ensayos complementarios, pero generalmente no más de uno o dos, y estos a menudo tienen límites de palabras mucho más cortos. En total, es poco probable que lleve más de 10 minutos leer todas las palabras que un estudiante ha enviado. Para aquellos estudiantes que han pasado incontables horas preocupados por elegir un tema, lluvia de ideas, escribir borrador tras borrador tras borrador, editar y obtener comentarios y haciendo ediciones finales, esto puede parecer una cantidad de tiempo sorprendentemente pequeña.
Piénsalo de esta manera. Si lees un artículo de un periodista o académico respetado o cualquier otra persona que se publica en lugares como The New Yorker u otro lugar, ¿cuánto tiempo pasas leyéndolo? La mayoría de las veces, no excede el tiempo que los lectores de admisión dedican a leer ensayos de estudiantes. Los lectores de admisión están capacitados para leer y muchos tienen antecedentes que los preparan para distinguir rápidamente entre la buena y la mala escritura. El cliché de elección en la admisión es que leer aplicaciones es un arte, y esto es algo preciso, pero también debería haber algo de ciencia. Los solicitantes que escriben sobre investigaciones utilizando detalles deben saber que los lectores están familiarizados con los tipos de cosas que los estudiantes están haciendo. Algunas de estas cosas son más impresionantes que lo que están haciendo los estudiantes universitarios y es útil algún tipo de conocimiento sobre el mundo que se describe con palabras. Los lectores se educan al menos para ser buenos generalistas. Ven miles de ensayos si han trabajado durante algunos años y ven que muchos caen en géneros. Se hace más fácil elegir a quienes se acercan a la cima de los géneros, por ejemplo, el ensayo “He superado mucho” o el ensayo “Soy poético y creativo” o el ensayo “He comenzado mi propio negocio”, etc. Siempre lo encontré Es divertido intentar luchar por los estudiantes que eran como dicen en la cúspide. Aquellos estudiantes que podrían no tener los mismos números que otros pero tenían una voz que estaba seguro agregarían a la clase.
Mi creencia y comentarios sobre las fortalezas de un ensayo que se enviaron al resto del comité no siempre significaron que estos estudiantes entraron; mi corazón se rompió a veces cuando otros no estaban de acuerdo conmigo, pero no puedo decir que tengo la ‘verdad’ cuando se trata de saber todas las cosas sobre estudiantes o ensayos. Como he escrito mucho sobre ensayos en Quora y mi blog, no profundizaré en la mecánica de lo que hace un gran ensayo aquí. En cambio, terminaré con este consejo.
Si ha puesto un gran esfuerzo en sus ensayos, entonces la experiencia en sí misma trascenderá si ingresa a cierta escuela o incluso si una persona lee su ensayo rápida o lentamente. Aprender a escribir es una habilidad que te ayudará una vez que estés en tu colegio o universidad y mucho más allá de eso también. Incluso si el ensayo no es un factor importante en muchas decisiones de admisión, las habilidades que tendrá lo seguirán donde quiera que vaya. La mejor de las suertes.