Mis dos novelas se desarrollaron en el siglo XVIII. Es bastante difícil escribir en ese período, aunque se vuelve más fácil con la práctica; Mi segunda novela salió mucho más fácil y más rápida que la primera.
Tienes que hacer una gran cantidad de investigación; Afortunadamente, Internet lo hace mucho más fácil, ya que las fuentes cada vez más primarias del siglo XVIII están disponibles en Googlebooks, Project Gutenberg y otros sitios web. Tienes que lidiar con fuentes primarias para obtener el sabor de la época; Afortunadamente, el siglo XVIII nos da la Enciclopedia, que hace que el mundo del siglo XVIII sea mucho más accesible que cualquier siglo anterior. Especialmente necesita leer las fuentes primarias del siglo XVIII para encontrar la voz narrativa correcta y las voces de los personajes; Las fuentes secundarias pueden decirle mucho sobre quién era el rey dónde o cuáles eran las creencias religiosas, pero solo las fuentes primarias pueden permitirle a usted y a sus personajes sonar como habitantes del siglo XVIII y no como visitantes de otro planeta. Por ejemplo, mientras leía la Historia general de los piratas de Johnson, aprendí que un escritor del siglo XVIII usaría la palabra “paquete” donde usted o yo diría “grupo” o “atrapar a un tártaro” donde diríamos “entrar” tu cabeza.” Al mismo tiempo, debe equilibrar el realismo y el sabor con la legibilidad. En el primer borrador de mi novela, los personajes hablaban en un argot tan espeso que después de un tiempo ni siquiera podía entender lo que decían, así que tuve que reescribir docenas de pasajes de diálogo.
La construcción de personajes es difícil, sin importar en qué época estés escribiendo, pero en la ficción del siglo XVIII, debes tener en cuenta los diversos entornos del siglo XVIII y cómo estos moldean las diferentes materias primas de sus almas. Usé dos enfoques. A veces trabajaba hacia atrás, decidiendo que quería que un personaje tuviera un cierto rasgo de personalidad, y luego ideando una combinación adecuada de características innatas intensificadas o inhibidas por el entorno para producir ese rasgo. De lo contrario, trabajaría hacia adelante, comenzando por las tendencias innatas del personaje y la atmósfera social, y luego asignándoles las características de personalidad resultantes más probables.
Una de las cosas más difíciles de escribir en el siglo XVIII, o en cualquier otro momento en el pasado distante, es tratar de arrojar todo su conocimiento moderno e imaginar el miedo y la incertidumbre que todo lo abarcan. Incluso si tu personaje no es analfabeto, él vive en un mundo donde están las personas más comunes. La enfermedad es el resultado de la ira de Dios, y casi completamente impredecible. La brujería es real; No hay motivo para dudarlo. Hace miles de supersticiones explotadas hace mucho tiempo para nosotros sonar perfectamente razonables para sus personajes. Solo los navegantes expertos y algunos aristócratas tienen en mente un mapa decente del mundo, e incluso ellos no saben sobre la Antártida o que el Pasaje del Noroeste es una fantasía. Todavía se cree en El Dorado y Prester John. Y eso es solo la superstición occidental; Si tienes caracteres africanos, nativos americanos o asiáticos, debes familiarizarte con otros rangos de fantásticas tonterías e hipótesis razonables pero equivocadas.