¿Alguna vez has escrito algo y descubriste que es similar al trabajo de otro escritor?

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Por supuesto.

Pero más bien depende de lo que quieras decir. ¿Alguna vez he escrito una historia que deriva involuntariamente de una historia ya publicada? No que yo sepa. Para mi detrimento, una vez lancé una novela para hacerla sonar derivada, pero eso es algo diferente. Para vender una novela, es útil compararla con otras obras exitosas, pero sin hacer que suene como todo lo demás. Esta es una habilidad distinta como todas las otras que un escritor debe dominar, y requiere experiencia.

Pero las historias en sí? No. De hecho, soy afortunado porque con frecuencia me elogian por la originalidad de mi trabajo. Esto es algo en lo que trabajo duro, algo en lo que he invertido años, volver a la escuela, escribir cientos de miles de palabras inéditas y, en particular, transmitir oportunidades de publicación que surgieron antes de sentir que había encontrado mi “voz”.

Es difícil para un autor experto escribir algo demasiado similar a otro porque parte de la “voz” es un estilo narrativo y en prosa que es un reflejo de la personalidad. Esto es importante, porque la literatura no se crea en el vacío. Todo el trabajo se basa en lo que vino antes, ya sea que esté directamente inspirado por trabajos anteriores o no. Hoy, incluso si me propusiera volver a contar la historia de otra persona, inevitablemente la voz la moldearía en la mía, no solo en la selección de palabras en la página, sino en la selección de giros en el camino narrativo. Esto es en parte arrogancia, en parte diseño y en parte simplemente no querer aburrirme.

Sin embargo, mi voz es, por supuesto, informada por autores favoritos.

A riesgo de alardear un poco, mi historia de septiembre de 2016 en Analog Science Fiction & Fact es un buen ejemplo.

Después de que salió esta historia, los lectores la describieron, más que cualquier otra historia que haya publicado, en términos evocadores:

Esta historia vive en la zona en algún lugar entre el vino de diente de león de Bradbury, los cohetes de Hickam y el réquiem de Heinlein …

Un premio raro … escribir como poesía a la Ursula K. Leguin.

Para mí, esto fue un gran elogio. En particular, The Lathe of Heaven de Lequin (que solo conocía de la película) es uno que recuerdo que inspiró mi interés en la escritura, cuando era niño. De hecho, volví y leí la Novela después de ver esto. No puedo decir que veo un gran parecido, aunque, como yo, ella prefiere una prosa limpia y clara con solo adornos ocasionales.

En cualquier caso, no. Definitivamente he leído historias que me parecieron copias bastante superficiales de trabajos anteriores, y no siempre en la pila de granizados, aunque no mencionaré ninguna por consideración a sus autores. Supongo que es inevitable que eventualmente haga lo mismo; después de todo, todos estamos escribiendo sobre la misma experiencia humana. Solo puedo esperar que cuando suceda, mi propia “voz” lleve el día, o si eso falla, mis maravillosos lectores beta me aclararán.