¿Es apropiado usar la palabra ‘grok’ en un ensayo universitario?

No. No usaría una palabra acuñada por un novelista de ciencia ficción. Leí innumerables libros y enseñé composición en inglés y tuve que buscar esa palabra. Es cierto que no soy parte de la subcultura de SF / programación de computadoras.

Voy a ser completamente franco ya que este es tu futuro en juego. Permíteme explicarte qué sucede cuando usas una palabra de una subcultura: molestas a la persona que lee el ensayo. Si no conocen la palabra, no es un “momento de aprendizaje” para ellos. Es un momento de molestia. Tienen que parar la lectura y buscar la palabra. O tal vez no sean tan concienzudos. Pueden pensar que tienes un error tipográfico. En cualquier caso, ahora ha interrumpido el flujo de su ensayo. Si lo estaban disfrutando, ese disfrute simplemente se detuvo. Si estaban molestos con eso, ese sentimiento solo crecía exponencialmente. El único escenario en el que funciona esta palabra es si sabes, sin lugar a dudas, que alguien que sea fanático de SF leerá tu ensayo.

A menos que haya escrito un ensayo sobre el origen y el significado de la palabra grok, que sería legítimo en la configuración correcta, entonces no lo usaría.

Es tanta jerga como “genial” o “en el nivel” u otros modismos más populares. No lo usaría en un trabajo de investigación serio, a menos que el tema sea Robert A. Heinlein. Si está más en la línea de un diario o tarea de escritura creativa, seguro.