Karl Kraus produjo un drama monumental sobre la Primera Guerra Mundial llamado Los últimos días de la humanidad, desde una perspectiva austriaca. Pero hubo reflexiones globales sobre la guerra por John Dos Passos, Sassoon, etc.
El “Grupo 1947” alemán (Heinrich Böll, Günter Grass) abordó la guerra y sus actitudes y causas. El brillante dramaturgo (Draußen vor der Tür) y el escritor de cuentos Wolfgang Borchert ya habían muerto debido a enfermedades relacionadas con la guerra.
Grass reflejó la guerra en muchas de sus novelas. Su biografía como un niño nacido en Gdansk o Danzig con su trasfondo multinacional (alemán y eslavo [polaco y casubio]) ayudó. En su novela Katz und Maus (Gato y Ratón), refleja la gradual caída del polaco alemán Mahlke en el heroísmo y la guerra nazi. Es un reflejo intenso de la auto-socialización gradual de un joven en Hitler Alemania. La guerra ocurre en la periferia, pero hay vislumbres en narrativas dentro de la narrativa. La novela es un caleidoscopio en la transición de la preguerra a la guerra.
Grass ha sido honrado por las instituciones polacas por su contribución a la reconciliación de polacos y alemanes y por un Premio Nobel de Literatura. Luego se desencadenó un escándalo cuando confesó haber estado en las Waffen SS (la sección militar, que no pertenece al campo de concentración de las SS). Esto reveló que estaba más cerca del problemático “héroe” de la novela llamada Mahlke de lo que los lectores habían asumido.
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Muchos autores alemanes posteriores a 1945 han abordado el horror de la Segunda Guerra Mundial, entre ellos Alexander Kluge, algo más joven, con una multitud de historias cortas sobre muchos aspectos de esta guerra (desde el campo de concentración hasta el bombardeo aliado).
Muchos autores escribieron sobre Worl War II indirectamente: Joan Littlewood escribió su musical “Oh, qué guerra tan encantadora” en 1961 con material de la Primera Guerra Mundial. (Richard Attenborough convirtió eso en una película).
“Por quién doblan las campanas” de Ernest Hemingway trata sobre la Guerra Civil española (1936 – 1939), pero se puede leer como un anticipo de la guerra mundial. Eso también es cierto para la pintura de Pablo Picasso Guernica.
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Todas las naciones y todas las generaciones han tenido sus narraciones específicas que reflejan las heridas que no se han curado y las distorsiones que aún nos acompañan. Podemos creer que nos hemos vuelto más globales, más transnacionales, pero tenemos naciones después de la Guerra Fría menos diversas y multiculturales de lo que eran antes de que el vórtice nos empujara a la destructividad y aún luchara con viejos conflictos. La masacre de judíos religiosos y seculares que fueron el pegamento de una Europa transnacional ciertamente es una herida abierta.
Las narrativas de la Primera Guerra Mundial a menudo resultaron parroquiales y propagandísticas. Svetlana Alexievich, la reciente ganadora del Premio Nobel de Literatura, ha escrito sobre Afganistán, Chernobyl, pero también sobre los recuerdos de la Segunda Guerra Mundial.
Necesitamos narrativas cada vez más diversas. No podemos seguir siendo miopes sobre este escándalo de una guerra que no debería haber sucedido ni en la Primera Guerra Mundial ni en la Segunda Guerra Mundial.