A menos que haya estado realmente sin hogar, cualquier cosa que escriba es probable que perpetúe los estereotipos, por lo que no importa dónde establezca su historia. Sí, sé que eso suena grosero, pero como alguien que ha estado sin hogar, puedo decirle ahora que para la mayoría de las personas, aproximadamente la mitad de lo que creen saber sobre la falta de hogar está mal.
Si ha estado sin hogar, sabe que esto es cierto. Usted sabe que muchas personas sin hogar no viven en las calles; que muchos de ellos viven en casas intermedias, refugios para personas sin hogar, SRO, viviendas de transición, moteles o con amigos y familiares. Usted sabe que muchos de ellos saben que es más seguro dormir durante el día. Usted sabe que muchas personas sin hogar pasan el rato en las bibliotecas durante el día y en la sala de visitas en la sala de emergencias por la noche. Usted sabe que muchas personas sin hogar saben exactamente quién sirve comidas calientes durante cada día de la semana. Usted sabe que muchas personas sin hogar de edad avanzada y discapacitadas que califican para tarifas más baratas viajarán en transporte público todo el día (y noche) si pueden. También sabe que algunas personas sin hogar están trabajando en un par de trabajos, y duermen en sus automóviles entre turnos y se duchan en uno de los centros que intentan satisfacer las necesidades de la comunidad de personas sin hogar. Usted sabe que algunas personas sin hogar tienen tiendas de campaña y pequeñas cocinas de butano. que viven en pequeños campamentos donde muchos de ellos tienen perros. De hecho, sabes que muchas más personas sin hogar de las que esperas tienen perros que se niegan a dejar atrás; pero como no son perros de servicio, no pueden llevarlos a refugios. Usted sabe que el anciano que lleva su perro callejero todos los días al parque para perros duerme en un motel de bolsas de pulgas donde su Seguro Social apenas cubre el alquiler mensual, pero recibe demasiado para calificar para cupones de alimentos, por lo que ruega frente a diferentes lugares de comida rápida que no llaman a la policía siempre que él permanezca callado y no moleste a los clientes. Usted sabe que muchas personas sin hogar califican para la Sección 8, pero tienen que esperar mucho tiempo, a veces años, porque la cantidad de propietarios que están dispuestos a trabajar con la Sección 8 es mucho menor que la cantidad que no quiere que ingresen personas sin hogar. sus edificios …
Si sabe esto, entonces no importa dónde establezca su historia porque cada ciudad tiene su propio conjunto de problemas de personas sin hogar. Cada ciudad tiene más de una “comunidad de personas sin hogar”.
Existe una comunidad que buscará asistencia de todas las agencias a una distancia de viaje. Comparten información entre ellos: “El Grupo A nunca tiene cupones, pero puedes tomar una ducha caliente y un almuerzo” “El Refugio B te permite quedarte por 90 días pero sin extensiones, el Refugio C te dará hasta tres extensiones de 30 días si está en un programa de empleo “” El Refugio D figura en la lista de muchos centros de servicio pero solo tienen una o dos vacantes al mes “” El Grupo E es bueno para encontrar viviendas para veteranos y personas que son VIH positivas, pero todos el resto tiene que esperar al menos 2 años “” La Sección 8 de la Ciudad F está cerrada, pero la Ciudad G recibirá 15 cupones el próximo mes si no le importa vivir al lado de un patio de salvamento ”
Luego está la comunidad que recibió sus cupones o certificados pero que están en una lista de espera para vivienda. Muchos de ellos trabajan y utilizan centros de servicio para ducharse, comer y dormir (algunos lugares no son refugios, pero tienen camas de día que puede inscribirse durante 3 o 4 horas al día).
Entonces tienes a los “crónicamente sin hogar”. Estas son las personas que califican para vivienda, encuentran un lugar y luego vuelven a quedarse sin hogar. Las razones para esto son tan variadas como la cantidad de personas que le sucede.
Luego está la comunidad que ha renunciado a ser alojada. Algunos viven en campamentos o moteles baratos o SRO y usan centros de servicio para duchas y comidas calientes. Otros confían en la mendicidad. Algunos duermen durante el día, otros por la noche.
Luego, hay personas que dicen que preferirían quedarse sin hogar que tener que seguir las reglas. Algunas de estas personas realmente lo dicen en serio. Otros lo dicen porque tienen problemas de salud mental y son realmente incapaces de manejar situaciones, pero les da vergüenza informarles a los demás.
Muchas de las llamadas personas de la calle no son una comunidad en absoluto. Viven en su propio mundo, y algunos de ellos han vivido así durante tanto tiempo, que no saben cómo vivir. Tienen un área donde se sienten “en casa” y a menudo conocen a todos y todo lo que sucede en su mundo, pero no pueden, o incluso no quieren, escapar de ese mundo.
Cualquier persona que esté planeando escribir sobre la falta de vivienda debe darse cuenta de que el tema de la falta de vivienda es la falta de lugar. Puedes configurarlo en cualquier lugar. La falta de vivienda no se trata de dónde, a menos que ese sea “¿Dónde puedo sentirme en casa?” Y el hogar no es solo un lugar. Algunas personas se alojan, pero nunca encuentran un hogar, porque siempre se sentirán “fuera” de la sociedad. Es por eso que algunas personas siempre estarán sin hogar. Si puedes transmitir ese sentimiento, puedes literalmente “colocar” a tus personajes en cualquier lugar.