Como otros han señalado, hay una distinción entre “buenos libros” y “best sellers”. Una dieta exclusiva de Dan Brown, en el mejor de los casos, te entretendrá y, en el peor de los casos, te llenará la cabeza con trampas pseudo-místicas y prosa clunking.
Creo que se trata menos de cuánto lees que de lo que lees y cómo lo eliges. Aquí hay algunas buenas reglas generales:
1. Ficción alternativa y no ficción. Es una buena manera de asegurarse de no quedar atrapado en una rutina particular
2. Lea los libros que las personas que respeta han recomendado. No solo obtienes una buena lectura, obtienes una idea del recomendante.
3. Lee libros donde la premisa te intriga. Si la idea no te deja en paz, probablemente disfrutarás del libro, y si no lo haces, generalmente será porque tienes una gran cantidad de ideas sobre cómo debería haberse explorado la premisa (pero no lo fue).
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4. Lea libros con los que cree que no estará de acuerdo. Desafía tu propio pensamiento. Vea si algo de lo que tienen que decir retiene el agua. Desarrolle su capacidad para recoger críticamente los argumentos.
5. Si lees algo que te gusta, mira los libros que inspiraron al autor. Es probable que sus influencias sean tan inspiradoras para usted.
6. Busque y lea (o al menos intente leer) libros de los que todos hayan oído hablar pero que nadie haya leído. Hay una razón por la que estos libros son clásicos, y los resúmenes y adaptaciones rara vez les hacen justicia.
7. Leer críticamente. Especialmente con la no ficción, no tomes todo al pie de la letra sino cuestiona lo que dice el autor y si es válido. Es fácil dejarse llevar por un autor persuasivo y elocuente. Pero vale la pena preguntar siempre “¿qué se han perdido? ¿Qué más necesitaría saber para tener confianza en esto? ¿Cuál sería el contraargumento? ¿Qué evidencia necesitaríamos para respaldarlo?”
8. Para ayudarlo con 7., lea libros de personas que ofrecen perspectivas honestas sobre cómo pensar sobre las cosas. En el lado de la no ficción, Ben Goldacre, Levitt y Dubner, Tim Harford, William Dalrymple y Richard Feynman serían una excelente (y entretenida) introducción al pensamiento crítico. En el lado de la ficción, la sátira es un gran lugar para comenzar. Las novelas de Terry Pratchett, Discworld, usan un escenario de fantasía para dejar al descubierto tanto tropos de ficción como realidades de la vida moderna, y son muy divertidos.
9. Lee un buen periódico y piensa en cambiar regularmente. Puede ampliar su comprensión de todo tipo de cosas leyendo un poco todos los días sobre diferentes temas. Pero los periódicos tienen sus propios prejuicios, por lo que es bueno cambiar de vez en cuando para obtener una perspectiva diferente. Personalmente, me gusta el Financial Times porque su sesgo es fácil de entender, como lo ejemplifica el titular (genuino) “Concorde se estrella. 247 muertos. Acciones de Air France suspendidas”.
Lo que es más importante, no solo lea lo que está en las listas de los más vendidos. Es probable que un best seller sea al menos legible, pero refleja tanto un buen marketing como un buen contenido. Y no solo lea las cosas porque han ganado este o aquel premio. Esta es una opinión personal, pero rara vez me han impresionado los libros que han ganado importantes premios literarios. Encuentro que el estilo triunfa sobre la sustancia con demasiada frecuencia. (Se exceptúan los premios Hugo y Nebula).