A diferencia del Evangelio de Lucas, que se cree que fue escrito por el mismo autor, Hechos de los Apóstoles no incluye una declaración prólogo de que el libro se basó en fuentes anteriores, aunque sabemos que ese fue el caso. El Evangelio y los Hechos de Lucas fueron ambos originalmente anónimo y no atribuido a Luke hasta más tarde en el siglo II, lo que significa que realmente no podemos decir que Luke fue el autor real y, a su vez, esto significa que el autor probablemente no se enteró de los eventos retratados por Paul o al participar en ellos mismos.
Algunos creen que hay evidencia de que el autor acompañó a Paul en algunos de sus viajes, porque ocasionalmente cambia la narración de la tercera persona a la primera persona (usando ‘I’ o ‘nosotros’). Sin embargo, KL Noll dice, en Canaán e Israel en Antiquity: A Textbook on History and Religion , que era una práctica común entre los autores griegos usar a la primera persona, para asegurar a la audiencia que lo que se estaba leyendo era cierto.
Sin embargo, el autor parece haber tenido acceso a algunas de las epístolas de Paul y las utilizó como fuente.
Algunos estudiosos creen que su dedicación del Evangelio y los Hechos a Teófilo fue una bandera de mimesis destinada a indicar que se hizo referencia a las obras de Josefo. Teófilo era un nombre común que tiene el significado de “Amigo de Dios” o “Amor de Dios”. Josefo había dedicado antigüedades judías a Epafrodito, un nombre que tiene el significado, ‘Tocado por Afrodita’. La regla retórica de la mimesis permite al autor de la copia disfrazar su pista de la obra original, en este caso utilizando un nombre cristiano (Theophilus) en lugar de uno pagano (Epaphroditus).
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Me detengo aquí, porque Hechos solo puede incluir material de Josefo si fue escrito más tarde que esas obras de Josefo. Muchos cristianos todavía creen que Hechos se escribió no mucho después de mediados del primer siglo, e incluso la mayoría de los estudiosos han tendido a fechar el libro en los años ochenta o noventa, lo que podría hacer que sea un poco temprano para que ‘Lucas’ tenga utilizó las obras de Josefo. Sin embargo, el Seminario de Hechos ha concluido que hay buenas razones para fechar los Hechos de los Apóstoles hasta bien entrado el siglo II. Una evidencia de esto está en un documento no publicado presentado en el Seminario de Hechos por L. Michael White, quien dice que es muy probable que el tribunal de Corinto (banco de juicio) mencionado en Hechos 18: 12–16 no existiera hasta el final el primer siglo, el autor simplemente asumió que siempre había estado allí.
Josefo mencionó que había muchos “engañadores e impostores” que llevaron al pueblo judío a la revuelta y dieron tres ejemplos: Judas el galileo; Theudas, que dirigió un grupo de revolucionarios (Antigüedades 20: 5: 1); y un profeta egipcio sin nombre. Si hubo “muchos engañadores e impostores”, Lucas no tendría que haber elegido los mismos nombres a menos que solo supiera los nombres de Josefo, sin embargo, estos son los tres nombres que se encuentran en Hechos (Hechos 5: 36-37 y Hechos 21:38) . Josefo dice que Judas el Galileo fue el primero (alrededor de 6 d. C.), Theudas fue el siguiente (circa 44-46 d. C.) y el egipcio el tercero (52-59 d. C.), pero por razones literarias, en Antigüedades XX.5.1-2, Josefo menciona Theudas antes de Judas el Galileo, mientras deja en claro que Judas vivió una generación antes de Theudas. Hechos habla de Theudas y Judas en el orden cronológico incorrecto, porque Lucas estaba siguiendo el orden en que Josefo escribió sobre ellos, cierta evidencia de que el orden de transmisión era de Antigüedades a Hechos :
Hechos 5: 36-37: Porque antes de estos días se levantó Teudas, jactándose de ser alguien; a quienes se unieron varios hombres, unos cuatrocientos, que fueron asesinados; y todos, todos los que le obedecieron, se dispersaron y quedaron en nada. Después de que este hombre levantó a Judas de Galilea en los días de los impuestos …
Uta Ranke-Heinemann dice, en Putting Away Childish Things , es muy probable que Luke haya basado la famosa conversión de Paul de Bacchae , una antigua obra de Euripedes. Ella también dice que las fugas de la prisión de Peter y Paul se basaron en la misma obra.
Estas son algunas de las fuentes más reconocidas utilizadas en la escritura de los Hechos de los Apóstoles, por lo que se puede ver que los Hechos no deben verse como una historia literal de los primeros años del cristianismo.