Esta es una de las preguntas subyacentes más comunes sobre Quora, y una de las más tristes, porque muestra que el interrogador es extremadamente ingenuo y poco sofisticado sobre el sistema universitario y universitario estadounidense, y sobre la educación superior en general.
Tratar de “jugar” con el sistema de admisión de la Ivy League es absolutamente la forma incorrecta de pensar sobre la educación universitaria.
En primer lugar, abordemos la Ivy League. La Ivy League es solo una liga de fútbol / atletismo. Es una colección de escuelas muy diferentes que formaron una liga deportiva hace más de 100 años. No hay nada mágico en las escuelas de la Ivy League como lugares para estudiar en comparación con otras escuelas excelentes, excepto por el hecho de que han obtenido un nombre de “marca” para las personas que no saben mucho más, excepto que este grupo tiene algún tipo de prestigio . Las escuelas de la Ivy League cultivan la idea de exclusividad, y de hecho la diseñan alentando miles de aplicaciones inapropiadas para que puedan rechazar la mayoría de ellas con el fin de mostrar su alta “selectividad”.
Hay cientos de escuelas en los Estados Unidos y en el extranjero que son tan buenas o incluso mejores que las escuelas de la Ivy League. Hay escuelas donde asisten estudiantes más ricos (Universidad de Washington en St. Louis, por ejemplo), escuelas que son mucho más difíciles de ingresar (Deep Springs College en California) y escuelas que tienen programas académicos mucho mejores en muchos campos. La idea de que alguna escuela de la Ivy League u otra va a ser el mejor lugar para cualquier materia académica o para cualquier estudiante es, francamente, ridícula.
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Debido a que hay muchas escuelas excelentes en los Estados Unidos, los estudiantes tienen el lujo de elegir la escuela o las escuelas que son absolutamente adecuadas para ellos en términos de tamaño, ubicación y programas especiales. Cada estudiante necesita hacer la tarea para identificar el “mejor ajuste” para sí mismo. Esa será la escuela donde serán más felices, y si un estudiante es feliz, él o ella harán el mejor trabajo. Es mucho más importante que a un estudiante le vaya bien en su programa de pregrado que graduarse de alguna escuela de “marca”.
Dicho todo esto, el proceso de solicitud para cada escuela excelente en los Estados Unidos es aproximadamente el mismo. Un estudiante compila un paquete de solicitud. Esto consiste en calificaciones de la escuela secundaria (incluidas las clases avanzadas), puntajes de exámenes estandarizados (SAT o ACT), excelentes cartas de recomendación, una declaración personal altamente efectiva y una recopilación de logros extracurriculares como atletismo galardonado, arte o servicio público.
Para las escuelas más selectivas, incluida la Ivy League, este portafolio debe ser espectacularmente bueno. Las calificaciones y los puntajes de los exámenes deben ser casi perfectos. El ensayo personal debe afectar profundamente y revelar el crecimiento personal y la madurez. Las cartas de recomendación deben ser largas, detalladas y entusiastas sobre los logros académicos y el potencial de un estudiante (las cartas de políticos y celebridades son inútiles; no las envíe). Los logros extra curriculares deben mostrar un compromiso prolongado y un éxito genuino. Una excursión de verano a África para “construir casas” durante un mes es una táctica transparente para la admisión y las oficinas de admisión se ríen de estas tontas actividades.
Lamentablemente, hay otras dos rutas en particular en la Ivy League. Los estudiantes “heredados” tienen una tremenda ventaja. Aproximadamente el 40% de la clase entrante de Harvard tenía un pariente que fue a Harvard. Otras escuelas son igualmente altas. Esta continuidad asegura que las familias continuarán contribuyendo a las escuelas. Esto plantea la segunda forma de obtener una ventaja, contribuyendo con mucho dinero. La familia de Jared Kushner, yerno del presidente Trump, contribuyó con millones a Harvard antes de que Jared fuera aceptado. De todos modos, podría haber sido aceptado, pero su historial académico era débil, por lo que es probable que el dinero haya marcado la diferencia.
Estos factores hacen que descifrar la Ivy League sea muy desalentador, pero como dije anteriormente, la buena noticia es que hay cientos y cientos de colegios y universidades absolutamente excelentes que pueden ser mucho mejores para muchos estudiantes que una de las escuelas de la Ivy League. Si los estudiantes han hecho su tarea y les gustan los programas, el tamaño y la ubicación de una de las escuelas de la Ivy League, por supuesto que deben postularse. Pero un estudiante que solo aplica ciegamente a una escuela porque son “Ivy League” realmente no está tomando en cuenta su propio futuro, y está mostrando una actitud completamente perezosa y poco realista hacia la gestión de su educación y su futuro.