¿A qué edad puede un niño leer (o realmente entender) Animal Farm en un país democrático?

La mayoría de los niños aprenden un sentido de moralidad básica desde el principio, por lo que para cuando tengan el vocabulario y la comprensión lectora, probablemente sean perfectamente capaces de comprender la pura injusticia de todo. Así es como leí Animal Farm cuando era niño. Estaba terriblemente horrorizado por el destino del pobre Boxer.

Sin embargo, para comprender la alegoría, probablemente sea necesario que conozcan la historia de la Rusia soviética, que en mi caso no se enseñó hasta quizás la escuela intermedia o secundaria, y que se les señalen los paralelos directamente. En un país democrático, normalmente no piensas en la “Rusia de Stalin” cuando lees una historia sobre la injusticia.

Lo interesante es que este fue el primer libro en inglés que mi padre compró después de mudarse aquí desde China. Leí su copia despegada. Para él, el proceso se invirtió: la comprensión de lectura vino después de la capacidad de sentir y comprender el simbolismo. Creo que crecer en China, enfrentar las consecuencias del Gran Salto Adelante, cultivar una desconfianza saludable hacia cualquier cosa publicada por las autoridades y participar en protestas estudiantiles contra el gobierno son experiencias que realmente enriquecieron su comprensión del libro.

Tal vez es imposible para mí saber cómo es la vida en un país no democrático, y así entender realmente el libro. Pero me parece que el propósito es al revés: leemos Animal Farm y, en cierto modo, podemos entender mejor la opresión.