Un blog (un truncamiento de la expresión weblog ) es un sitio de discusión o informativo publicado en la World Wide Web que consta de entradas discretas (“publicaciones”) que generalmente se muestran en orden cronológico inverso (la publicación más reciente aparece primero). Hasta 2009, los blogs solían ser el trabajo de un solo individuo, ocasionalmente de un grupo pequeño, y a menudo cubrían un solo tema. Más recientemente, se han desarrollado “blogs de varios autores” (MAB), con publicaciones escritas por un gran número de autores y editadas profesionalmente. Los MAB de periódicos, otros medios de comunicación, universidades, centros de estudios, grupos de defensa e instituciones similares representan una cantidad cada vez mayor de tráfico de blogs. El auge de Twitter y otros sistemas de “microblogging” ayuda a integrar MAB y blogs de un solo autor en las nuevas corrientes sociales. Blog también se puede usar como un verbo, lo que significa mantener o agregar contenido a un blog .
La aparición y el crecimiento de los blogs a fines de la década de 1990 coincidieron con el advenimiento de las herramientas de publicación web que facilitaron la publicación de contenido por parte de usuarios no técnicos. (Anteriormente, se requería un conocimiento de tecnologías como HTML y FTP para publicar contenido en la Web).
La mayoría son interactivos, lo que permite a los visitantes dejar comentarios e incluso enviarse mensajes a través de widgets GUI en los blogs, y es esta interactividad la que los distingue de otros sitios web estáticos.
En ese sentido, los blogs pueden verse como una forma de servicio de redes sociales. De hecho, los bloggers no solo producen contenido para publicar en sus blogs, sino que también crean relaciones sociales con sus lectores y otros bloggers.
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Sin embargo, hay blogs de gran audiencia que no permiten comentarios, como Daring Fireball.
Muchos blogs proporcionan comentarios sobre un tema en particular; otros funcionan como diarios en línea más personales; otros funcionan más como publicidad de marca en línea de un individuo o empresa en particular. Un blog típico combina texto, imágenes y enlaces a otros blogs, páginas web y otros medios relacionados con su tema. La capacidad de los lectores para dejar comentarios en un formato interactivo es una contribución importante a la popularidad de muchos blogs. La mayoría de los blogs son principalmente textuales, aunque algunos se centran en el arte (blogs de arte), fotografías (fotoblogs), videos (video blogs o “vlogs”), música (blogs MP3) y audio (podcasts). El microblogging es otro tipo de blogging, con publicaciones muy cortas. En educación, los blogs se pueden usar como recursos de instrucción. Estos blogs se denominan subeditores.
El 16 de febrero de 2011, existían más de 156 millones de blogs públicos. El 20 de febrero de 2014, había alrededor de 172 millones de blogs Tumblr y 75.8 millones de blogs de WordPress en todo el mundo. Según los críticos y otros bloggers, Blogger es el servicio de blogs más popular utilizado hoy en día. Sin embargo, Blogger no ofrece estadísticas públicas.
Technorati tiene 1.3 millones de blogs al 22 de febrero de 2014.
