A principios del siglo XX se descubrió que los niños sordos pueden aprender a leer al asociar una palabra con imágenes o signos, como en el lenguaje de signos, o mediante la “forma” de la palabra, su impresión visual general o el contexto de otros palabras entre las cuales se encuentra. Desafortunadamente, esto condujo a la explosión de la enseñanza de “leer de vista” en lugar de “sondear” (que parecía mucho más difícil de enseñar) con el resultado de que muchos abuelos hoy en día solo tienen una idea aproximada de cómo se relacionan las letras El sonido de una palabra. Hay muchas reglas, como “i antes de e, excepto después de c” o “una consonante doble, o dos consonantes acortan la vocal”, que no conocen. Y muchos son funcionalmente analfabetos. El nivel de lectura y la tasa de alfabetización de nuestra población negra aumentaron constantemente hasta principios de los años 50, cuando “mirar / decir” y otros métodos no fonéticos de enseñanza de la lectura se hicieron populares. Ha caído desde entonces. Probablemente también ha provocado un aumento repentino en las personas con “dislexia”. El uso de este método, originalmente diseñado para sordos, también ha llevado a la ortografía podrida en muchas personas, incluido mi esposo, y tiene problemas para aprender otro idioma porque su oído nunca fue entrenado para distinguir fonemas en jardín de infantes y primer grado. Lo que los entusiastas defensores de la lectura no fonética no tuvieron en cuenta fue el hecho de que es espectacular que los niños sordos puedan leer, pero su comprensión a menudo se ve frenada por su falta de facilidad en el habla hablada. Retener la audición de los niños mediante el uso de un método que es “mejor que nada” para los estudiantes sordos fue nada menos que abuso.
El lado positivo de esta historia es el hecho de que muchos maestros y padres reconocieron la importancia de la fonética, continuaron enseñándola a pesar de la moda, e incluso los activistas trabajaron duro para promover este método de enseñanza de la lectura, con el resultado de que hay muchas personas en todo el mundo. El país que SÍ sabe enseñar de esta manera, puede leer, deletrear y descifrar nuevas palabras sin ayuda. Hay buenos programas de fonética disponibles hoy para ayudar a los estudiantes que se ven perjudicados en la escuela por algún método no fonético. Recomendaría la lectura de dominio, o cantar, deletrear, leer y escribir para usar en la remediación.