Hace seis años, mi hermana había caído en una espiral descendente del consumo de drogas. Su comportamiento empeoró progresivamente y comenzó a robar a sus amigos, compañeros de trabajo y familiares por dinero de drogas. Ella causó dos accidentes en una semana y el segundo casi destruyó su pequeño automóvil; su paragolpes y la puerta del lado del pasajero estaban literalmente atados con cremallera y pegados al conducto.
Una noche me quedé dormido temprano en el sofá con mi bolso en el suelo a mi lado. Me desperté alrededor de las 9 p.m. para escuchar mi teléfono celular sonando en la distancia. Me agaché para agarrarlo de mi bolso pero no había nada allí. Usé el teléfono de la casa para llamarme y seguí el tono de llamada por el pasillo hasta la habitación de mis hermanas.
Abrí la puerta y encontré mi bolso en el suelo, boca abajo con el contenido derramándose. Mi billetera estaba abierta en su cama: tarjetas de visita, mi licencia de masaje, licencia de conducir, tarjeta bancaria y fotos esparcidas sobre la colcha. Su cortina rosa detrás de la cama se agitaba de un lado a otro con el viento y la pantalla había sido empujada al suelo.
Marqué furiosamente su número de teléfono celular solo para escuchar su teléfono sonar desde su bolso debajo de la mesita de noche. Me arrodillé para volver a guardar mis cosas en el bolso y sonó el teléfono de mis hermanas. Respondí y la persona en el otro extremo colgó abruptamente, así que lo puse de nuevo en su bolso. Noté algunas cosas familiares en el interior, así que lo puse en la cama para verlo mejor. Ella había robado cada tarjeta de regalo de mi billetera y tenía una bolsa de plástico de mis joyas. Incluso me había robado el pastillero en el que había estado almacenando mis vitaminas prenatales y Tums. Estaba enojado.
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Recogí mis pertenencias, cerré la ventana y salí de la habitación. Regresé a la sala de estar y saqué mi bolso para ver qué más faltaba y un montón de vitaminas rebotó en la mesa y voló en todas direcciones, lo que no tenía sentido porque acababa de recoger mi pastillero y estaba claramente lleno, así que abrí el estuche para encontrar un pequeño puñado de píldoras recetadas. (Xanax, lorazepam y colores que no pude identificar).
Traje todo a la habitación de mi padre y le conté todo. Esa noche incluso llegamos al fondo de quién había cortado la pantalla de su ventana desde afuera de la casa y robado píldoras de su mesita de noche; las píldoras no identificables que reconoció como propias.
Esa fue la gota que colmó el vaso. Algo tuvo que hacerse.
A la mañana siguiente fui al juzgado a “* Sección 35” mi hermana. Completé el papeleo y me dijeron que esperara en la sala del tribunal para ver al juez. Después de aproximadamente una hora más o menos, el alguacil salió de la habitación y escoltó a una línea de mujeres, encadenadas, de regreso a la habitación.
¡No podía creer lo que veía! Mi hermana estaba entre el grupo. Sus ojos se abrieron cuando nuestros ojos se encontraron y me sentí completamente confundida sobre lo que estaba pasando. Después de un tiempo, el juez llamó a mi hermana al podio y el alguacil abrió sus grilletes, la esposó y la condujo ante el juez.
Cuando el juez leyó sus cargos, me sorprendió descubrir que había sido arrestada la noche anterior por:
- Borracho y desordenado
- Intoxicación pública
- Evasión de arresto
- Asalto a un oficial de policía
El juez dijo que necesitaba un momento y examinó una pequeña pila de papeles en su escritorio antes de decir:
Creo que reconocí su nombre, señorita Whelan. Un miembro de su familia preocupado presentó un informe esta mañana y dice que usted es una persona en riesgo y necesita ayuda. De hecho, su caso iba a ser visto hoy. Hoy no necesito ningún testimonio de nadie porque tú mismo lo has probado. Eres un peligro para ti mismo y, lo que es más importante, eres un peligro para todos los que te rodean. Te estoy condenando a treinta días en una rehabilitación estatal. ¡Sácala de ella!
Me sentí como la peor hermana del mundo cuando la sacaron de la habitación. Ella me miró con su cara manchada de rímel y parecía tan indefensa. Apenas podía contener las lágrimas cuando salí del juzgado y solo lloré una vez que entré en mi Jeep.
Durante el mes siguiente hice viajes semanales a la rehabilitación para traer tarjetas telefónicas, ropa, sellos y cartas. Nunca me dejaron entrar para verla, pero más tarde, después de que la liberaron, me dijo que esperaría en el pasillo los días de regreso solo para escuchar mi voz. Tenía tres meses de embarazo cuando ella entró y traje fotocopias de mi primer ultrasonido. ¡El oficial que estaba buscando a través de lo que había traído para mi hermana hizo un punto para decirme cuán orgullosa estaba mi hermana de su pequeña sobrina o sobrino y había estado mostrando las fotos a todos!
El día que liberaron a mi hermana, me dio una carpeta de dibujos que había hecho para mí en las sesiones de terapia de arte, junto con una carta que me había escrito como parte de su terapia:
* La Sección 35 es una Ley General de Massachusetts que le permite a un juez “cometer involuntariamente a alguien cuyo consumo de alcohol o drogas lo pone a sí mismo oa otros en riesgo”