No exactamente. Es lo que he escuchado llamar mentir a los niños, un hecho que está mal pero que muestra algo importante, así que seguimos enseñándolo. También he llamado a estos modelos incompletos: explican muchas cosas, pero no todas, por lo que las conservamos pero enfatizamos que están incompletas.
Un átomo es la parte más pequeña posible de un elemento. Si tiene helio, la unidad más pequeña de helio es 1 átomo. Si tiene hierro, la parte más pequeña del hierro es un átomo. Si subdivides estos átomos, ya no tienes helio ni hierro.
En el siglo XIX, aprendimos que los átomos están hechos de partículas más pequeñas, llamadas protones, neutrones y electrones. Los protones y los electrones pueden existir por sí mismos; de hecho, un átomo de hidrógeno-1 es solo un protón y un electrón y, en algunas condiciones, los átomos se ionizan (pierden su elección), por lo que un ion de hidrógeno-1 es básicamente un protón. Los neutrones se pueden separar de los átomos (esto es parte de cómo funciona la fisión nuclear), pero no son estables por sí solos: se descomponen radiactivamente en un protón, un electrón y una partícula llamada antineutrino durante un período de decenas de minutos. a horas (Los protones también pueden descomponerse, pero en escalas de tiempo tan largas que no podemos medirlo, por lo que no estamos seguros. Las teorías actuales lo predicen: si los protones son estables, entonces debemos cambiar de opinión sobre ‘la teoría más precisa’ )
Se cree que los electrones son partículas fundamentales: no podemos subdividirlos y no creemos que sea posible. Los protones y los neutrones están formados por dos partículas, el quark up y el quark down. Una vez más, estas no son cosas que normalmente se encuentran solas: solo las vemos cuando aplastamos átomos a gran velocidad (por ejemplo, en el Gran Colisionador de Hadrones). Los protones están arriba-abajo-abajo y los neutrones están arriba-abajo-arriba.
Los Quarks también parecen ser partículas fundamentales.
Pero la clave aquí es que los átomos son indivisibles es una idea muy útil en química para definir qué es un átomo y por qué, por ejemplo, no podemos convertir el plomo en oro, pero podemos hacer todo tipo de química para, por ejemplo, convertir azúcar y azúcar. gas oxígeno en dióxido de carbono y agua. El azúcar está hecho de los mismos átomos (carbono, oxígeno e hidrógeno) que el resultado final, por lo que no se puede hacer. El azúcar no puede convertirse, por ejemplo, en oro de tontos (sulfuro de hierro), ya que no tiene hierro ni azufre, y no podemos destruir el carbono, el hidrógeno y el oxígeno.
Pero, para algunos físicos, su trabajo depende de saber de qué están hechos los átomos y cómo se rompen.
