Cuenta la misma historia con personajes y escenas iguales o similares, pero el énfasis es muy diferente y los temas y la moral son casi opuestos en su enfoque. Para entender por qué, debes entender la historia de la ficción histórica alternativa. Siguen las principales alertas de spoiler.
Hoy en día, las historias sobre realidades alternativas o ficción histórica alternativa son muy populares, pero no siempre fue así. Cuando Phillip Dick escribió The Man In The High Castle en 1962, la historia alternativa se consideraba materia de libros de historietas y libros de bolsillo y era despreciada y burlada por cualquiera interesado en la ficción seria. Incluso la mayoría de los fanáticos de la ciencia ficción desdeñaron el concepto. Cuando Dick expuso la idea por primera vez a su editor, le preguntaron si podía agregar algunos extraterrestres a la historia. Aparentemente lo consideró seriamente antes de rechazar la idea.
La historia que Dick realmente quería contar era sobre la ocupación desde el punto de vista de los ocupados. Quería mostrar cómo los estadounidenses blancos, que habían sido criados con la noción de que eran la raza y la nacionalidad superiores en el mundo habitado conocido, tendrían que adaptarse repentinamente a la noción de que ahora eran esclavos y personas conquistadas por alemanes y, mucho peor desde su perspectiva, japonés. La raza maestra había sido derrotada por sus sirvientes. Los personajes principales de la novela son Robert Childan y Frank Frink, distribuidores de diseñadores coleccionables estadounidenses y de joyería, respectivamente. Ambos pasan su tiempo tratando de congraciarse con la élite japonesa vendiendo su país, literalmente vendiendo artefactos culturales como los relojes Mickey Mouse y las joyas kitsch que se supone representan la grandeza de la cultura estadounidense. Ambos fallan miserablemente. Si bien los empresarios japoneses están felices de gastar grandes cantidades de dinero comprando sus productos, lo hacen con un espíritu de burla y diversión en lugar de la reverencia y el profundo respeto que Childan y Frink están buscando. Están interesados en un robo y saqueo del pasado, pero no tienen ningún interés ni reconocimiento de ningún verdadero espíritu artístico estadounidense.
Por supuesto que lo hacen de una manera muy sutil y leve. Lentamente subvierten cualquier resistencia. Fomentan la rendición lenta en lugar del desafío abierto. Y funciona. Al final de la novela, Childan fue cooptado y Frink fue neutralizado en gran medida. El héroe de la historia de Dick resulta ser el personaje principal, Hawthorne Abendsen, un novelista que vive en un refugio de montaña. Abendsen ha escrito un libro que es una historia alternativa que representa un mundo donde los Aliados ganaron la guerra y Alemania y Japón fueron derrotados. Al hacerlo, Abendsen da esperanza a quienes todavía se creen libres y permite que Dick se convierta esencialmente en el héroe de su propia novela. En un giro brillante; Sin embargo, la realidad alternativa de la novela no es simplemente nuestra propia realidad, sino una tercera realidad, una en la que los Aliados ganan la guerra, sino de una manera muy diferente a Hiroshima y Nagasaki. Dick crea realidades alternativas dentro de realidades alternativas para destacar la naturaleza frágil de la historia.
¿Algo de esto es parte de la adaptación televisiva? Realmente no. La versión de televisión, como era de esperar, cuenta principalmente una historia de aventuras sobre la resistencia a la ocupación nazi (los ocupantes japoneses aparecen mucho menos que en la novela), dirigida por Frink y su novia Julia. Es un hilo suficientemente bueno hábilmente contado y actuado, pero definitivamente no es la historia de Dick. No hay Hawthorne Abendsen y Childan se reduce a un personaje bastante menor. La novela alternativa ahora es una serie de noticiarios que describe el futuro alternativo y posiblemente tiene el poder de llevarlo a la realidad. Pero eso no se explica realmente en la primera temporada y es probable que no sea más que un molesto deus ex machina. Los creadores del programa no estaban interesados en contar una parábola sobre ficción histórica alternativa. Simplemente querían contar una historia popular, de una manera atractiva y atractiva, y matar a algunos nazis. Tuvieron éxito y eso es genial. Pero no se parece en nada a la novela ni podría haber sido.