¿Cuánto dinero ganan los autores de ficción de rango medio? La lectura y los buenos libros mejoran nuestra vida

No tanto como piensas.

De toda la membresía de los Autores de Ciencia Ficción y Fantasía de América, un poco menos del 10% se gana la vida, y con eso, me refiero a alrededor de $ 24,000- $ 30,000 por año, de la escritura. De ese 10%, solo la mitad, o 5%, se gana la vida escribiendo solo ciencia ficción o fantasía o ambas. El resto tiene trabajos que califican como “escritura”, pero no SF / F: pueden escribir romance bajo otro nombre, o son periodistas, o escritores técnicos, o redactores, o trabajan en agencias de publicidad.

Más a menudo que no, enseñan.

La mayoría de los autores tienen trabajos a tiempo completo y escriben al margen. A veces no hacen nada en un año. A veces ganan unos cientos de dólares.

Verá noticias sobre personas que obtienen los “grandes sueldos” de la escritura, pero es más probable que un rayo lo golpee que poder ganarse la vida escribiendo.

Así es como funciona el negocio.

Trabajas duro en tu primer libro, y probablemente te lleve dos o tres años prepararlo para que lo vea un editor. Usted lo envía al editor, quien lo envía a una persona sufrida llamada el “Primer lector” (porque el tiempo de los editores es demasiado valioso para perderlo en la lectura de manuscritos no solicitados), que probablemente también sea un asistente de alguien, y esto pobre alma en su tiempo “libre” toma manuscritos no solicitados y los lee. Con lo que quiero decir, él o ella toma el primer capítulo y lo lee. Aproximadamente la mitad de los manuscritos son rechazados en la primera página; están escritos a mano, o escritos en crayón (no estoy inventando esto), o impresos en colores extraños, o formateados incorrectamente, o llenos de tantos errores gramaticales y ortográficos y errores tipográficos que son difíciles de leer. La mayoría de la mitad restante de estos manuscritos están en ruinas, y reciben la carta de rechazo cortés. De los que se guardan, el primer lector ahora lee los primeros tres capítulos. Si el libro se cae a pedazos o lo hace roncar, se van en la pila de rechazos. Ahora, el primer lector lee todo el libro. Si resulta obvio que este libro presentado al editor de SF es en realidad un western que el autor no pudo vender y sustituyó “blásters” por “Colts” y “colonias” por “vagones de tren” (o viceversa) obtiene el arranque, y también lo hacen otros libros que simplemente no lo cortan. Esto deja al primer lector con aproximadamente el 1% de la pila original, que envía al editor real para leer, quien pasa por el mismo proceso; primer capítulo y sinopsis, luego los primeros tres capítulos, luego todo el libro.

Mientras tanto, el autor, que ha estado esperando una respuesta durante aproximadamente un año, todavía no recibe nada.

El editor decide que este es un ganador. Él / él escribe / envía correos electrónicos al autor. La oferta estándar para una primera novela en sf / f es de $ 3,000- $ 10,000, pero las únicas personas que alguna vez obtienen $ 10,000 son personas que son tan asombrosas que el editor está dispuesto a publicar la primera novela en tapa dura y gastar una gran cantidad de dinero en publicidad. el libro. Así que imagínese, después de 4 años de trabajo, el autor está recibiendo $ 3,000 “anticipo contra regalías”. Esto es importante de entender. Esto no es un cheque de pago. Este es un préstamo sin intereses contra el 15% del precio de cobertura que serán sus regalías.

Pero espera. No entiende eso de una vez. El contrato repartirá el dinero en incrementos de 1/3, 1/3, 1/3. 1/3 al firmar el contrato. 1/3 sobre la aceptación del manuscrito. 1/3 en publicación.

Pero espera, ¿eso no significa que recibe $ 2,000 por adelantado? El editor aceptó el libro:

No, no lo hizo. Es más probable que gane la lotería que tener su primer libro sin cambios editoriales. El autor recibirá $ 1,000 dentro de unos meses después de firmar el contrato. Sí, lleva tanto tiempo cortar el cheque. Luego, después de aproximadamente un año de cambios editoriales, obtendrá otros $ 1,000. Luego, después de aproximadamente un año cuando el libro finalmente se publica, otros $ 1,000. Y luego, después de que se paguen $ 3,000 a la compañía de libros con las regalías del autor, comenzará a recibir regalías. Si el libro permanece impreso y se vende razonablemente bien, eso puede ascender a $ 50 / año a $ 2,000 al año.

Hasta ahora, el autor ha trabajado en este libro durante 5 años. Y ha recibido $ 3,000. A ese ritmo, puede darse el lujo de vivir debajo de un puente.

Ahora, Stephen Gould está mejor que eso; es un escritor de la lista media, lo que significa que está obteniendo entre $ 20,000 y $ 40,000 por año. Pero no publica más de un libro al año, probablemente menos. Así que supongamos que está obteniendo el máximo de $ 40,000, y tal vez $ 500 / libro al año en regalías. Esa opción de película fue una casualidad, y le trajo un gran sueldo inmediato de aproximadamente $ 10- $ 25k, por lo que lo dejaremos fuera de nuestro cálculo.

Mirando su bibliografía, promedia un libro cada tres años.

Recibe $ 6,000 al año en regalías por libros que ya están impresos.

Lo que significa que, dado que probablemente está firmando un contrato una vez cada tres años, recibe aproximadamente $ 13,500 cada año por firmar un contrato, entregar un manuscrito o publicar un libro.

Eso lleva su ingreso anual a la friolera de $ 19,500. ¿Te das cuenta de que puedes ganar más en MacDonald’s, verdad?

Los ingresos medios de los autores profesionales caen por debajo del salario mínimo