Esta es una pregunta difícil de responder. México: Biogaphy of Power de Enrique Krauze (eBook Link) es probablemente el mejor libro sobre la historia de México a partir de la independencia y el período colonial tardío. Por lo general, lo combino con la conquista de Hugh Thomas: Cortes, Montezuma y la caída del viejo México.
Ambos son interesantes y bien escritos, fáciles de seguir. Pero son cualquier cosa * pero * cortos. La biografía del poder y la conquista son cada una de más de 800 páginas.
Una cosa importante es que, si habla inglés, evite la historia de Prescott, que lamentablemente es la primera fuente típica en los EE. UU. Es terrible porque Prescott nunca visitó sitios arqueológicos y su comprensión del lado nativo de México (azteca, maya) fue de débil a inexistente. Una gran cantidad de material estadounidense sobre México es una derivación del trabajo de Prescott, también. Hugh Thomas toca este hecho, y su enfoque es nuevo, ya que recurre a materiales originales en España y en los archivos históricos de México, por lo que es el trabajo de Thomas el que recomiendo en inglés durante el período de la Conquista.
El principal problema aquí es que está tratando de cubrir un área enorme (la mitad del tamaño de Europa occidental) a lo largo de 700 años (y eso es solo si los aztecas son las únicas personas prehispánicas que consideras; ve más atrás, y aún encontrarás ruinas y ciudades, y estamos hablando de hasta 10,000 años de una historia de población continua en el área.
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Seguiré buscando material más corto. Puedes probar el aeropuerto CDMX, hay una buena librería llamada Ghandi.