No sé si es exactamente un buen libro, pero en 2001 una inglesa llamada Sylvia Smith escribió su autobiografía, Misadventures , que es la historia de su vida básicamente irrelevante, contada en un estilo plano peculiar: un crítico lo describió como “un cruce entre un oficial de policía que da testimonio en la corte y una abuela un poco demente que intenta contarte todo con una taza de té. Es extrañamente fascinante y fue publicado por Canongate, una editorial altamente respetable del Reino Unido. Aquí hay un extracto:
Como no poseía una lavadora, le llevaría mi lavado semanal a mi madre y la dejaría ponerlo en su máquina automática y secarlo para mí. Durante varios meses, me pregunté por qué mis toallas de baño y suéteres eran muy resistentes. Un amigo me dijo que se estaba usando demasiado detergente.
Como el lavado de mi madre estaba en la misma condición, me di cuenta de que mi amiga tenía razón. Le aconsejé a mi madre que no pusiera más jabón en la lavadora. Después de varias semanas de lavados sin jabón, las toallas de baño y los suéteres se volvieron suaves. Mi madre cambió a tabletas de detergente que no encontró tan confusas como el líquido concentrado que había estado usando.
Madre decidió que le gustaría nuevas cortinas abatibles para el baño. Bajamos por su calle principal local y elegimos el material. Como tenía una máquina de coser completamente nueva, se decidió que yo debía hacerlas. Al día siguiente, descubrí que había perdido mi nota diciéndome la longitud de la ventana del baño. Llamé a mi madre y le pedí que lo midiera rápidamente. Regresó al teléfono y dijo: “La ventana mide 3 pies y 15 pulgadas”. Le di las gracias y no dije más. Medí la ventana en mi próxima visita.
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En un viaje a mamá, ella me dijo que la tetera eléctrica no estaba funcionando. Lo llené y metí el enchufe en el enchufe de la pared y descubrí que tenía razón. “Tienes razón”, le dije. “No está funcionando”. La madre dijo: “La luz del refrigerador también está apagada”. Como teníamos guardados dos viejos hervidores eléctricos, los saqué a ambos del armario y los llené de agua, solo para descubrir que tampoco funcionaban. Tiré las tres marmitas al basurero del jardín delantero. Le dije a mi madre: “Será mejor que compremos otro hervidor de agua. Obtenga su abrigo y elegiremos uno de la sala de juegos”.
Madre seleccionó una hermosa tetera amarilla, que se hizo en Gran Bretaña, por la suma de £ 26. Regresamos a la casa. Llené la tetera con agua y la enchufé a la toma de corriente para encontrar que tampoco funcionaba. De repente recordé el comentario de mi madre y me di cuenta de que había una falla en el enchufe. Recuperé las tres teteras del cubo de basura y llamé a un amigo que cambió un fusible defectuoso. Madre dijo: “Pensé que era extraño, cariño, pero lo sabes mejor, ¿no?”
Madre es mayor ahora y se ha quedado confinada en su casa. Su mayor placer es un día conmigo en el auto.
Las desventuras fueron un éxito menor y Sylvia Smith publicó dos libros más: My Holidays , que trataba sobre sus vacaciones, y Appleby House , sobre el lugar donde vivía.
Sabes que, pensándolo bien, Misadventures es un buen libro. Hay una honestidad al respecto: no parece haber tenido gran parte de su vida interior, pero no pretende que tenga una. Ella solo te dice lo que hizo.
Para colmo, en Mis vacaciones , que no he leído, realiza una gira de libros para promocionar su primer libro y se encuentra en el centro de la ciudad de Nueva York. El 11 de septiembre de 2001. Al parecer, describió la experiencia como “tres días incómodos”.
Ella murió en 2013.
