¡Espero que estas 9 razones cumplan tu misión!
1. Empatía: imaginar crea comprensión
Para ponerse en el lugar de los demás y aumentar su capacidad de empatía, difícilmente puede hacerlo mejor que leer ficción. Múltiples estudios han demostrado que imaginar historias ayuda a activar las regiones de su cerebro responsables de comprender mejor a los demás y ver el mundo desde una nueva perspectiva.
Cuando el psicólogo Raymond Mar analizó 86 estudios de fMRI, vio una superposición sustancial en las redes cerebrales utilizadas para comprender las historias y las redes utilizadas para navegar las interacciones con otras personas.
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“… En particular, las interacciones en las que estamos tratando de descubrir los pensamientos y sentimientos de los demás. Los científicos llaman a esta capacidad del cerebro para construir un mapa de las intenciones de otras personas ‘teoría de la mente’. Las narrativas ofrecen una oportunidad única para comprometer esta capacidad, ya que nos identificamos con los anhelos y frustraciones de los personajes, adivinamos sus motivos ocultos y hacemos un seguimiento de sus encuentros con amigos y enemigos, vecinos y amantes “.

Eso es porque cuando leemos sobre una situación o sentimiento, es casi como si lo sintiéramos nosotros mismos. Como informa Fast Company:
Dos investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis examinaron los cerebros de los lectores de ficción y descubrieron que sus sujetos de prueba creaban simulaciones mentales intensas y gráficas de las vistas, sonidos, movimientos y gustos que encontraron en la narrativa. En esencia, sus cerebros reaccionaron como si realmente estuvieran viviendo los eventos sobre los que estaban leyendo.
2. Desacoplamiento: la lectura es más efectiva para el estrés
Su cerebro no puede operar a su máxima capacidad las 24 horas, los 7 días de la semana, ni mucho menos. Todos necesitamos períodos de desconexión para descansar nuestras capacidades cognitivas y volver a la funcionalidad máxima.
Tony Schwartz habla de esto como uno de los elementos más ignorados de nuestras vidas: incluso el auto de carreras más rápido no puede ganar la carrera con al menos una o dos paradas en boxes. Lo mismo es cierto para nosotros. Si no tenemos “paradas en boxes” incorporadas en nuestros días, ahora existe la posibilidad de que podamos competir con un alto rendimiento.
Y leer ficción es una de las mejores maneras de obtener ese descanso desconectado. The New Yorker informa que:
Se ha demostrado que la lectura pone a nuestros cerebros en un estado agradable de trance, similar a la meditación, y trae los mismos beneficios para la salud de la relajación profunda y la calma interior. Los lectores habituales duermen mejor, tienen niveles de estrés más bajos, mayor autoestima y tasas más bajas de depresión que los no lectores.
La investigación en la Universidad de Sussex muestra que la lectura es la forma más efectiva de superar el estrés, superando otros métodos como escuchar música o caminar.
A los 6 minutos de la lectura silenciosa, la frecuencia cardíaca de los participantes disminuyó y la tensión en sus músculos disminuyó hasta un 68%. Los psicólogos creen que la lectura funciona muy bien porque la concentración de la mente crea una distracción que alivia el estrés del cuerpo.

3. Dormir: los lectores habituales duermen mejor
De hecho, el tipo de desconexión relajada que crea la lectura puede convertirse en el entorno perfecto para ayudarlo a dormir.
Crear un ritual de sueño es una excelente manera de desarrollar un patrón de sueño constante. Una de las cosas clave es hacer que la última actividad lo desconecte por completo de las tareas del resto de su día.
El CEO de Buffer, Joel, tiene un ritual en la noche de salir a caminar y, al regresar, ir directamente a la cama y leer un libro de ficción. Él informa que le ayuda a desconectarse del trabajo que ha hecho en el día y a dormir lo que necesita para despertarse renovado y listo para el día siguiente.
El optimizador de serie Tim Ferriss también cree en el poder de leer antes de acostarse, solo ficción:
“No lea no ficción antes de acostarse, lo que fomenta la proyección hacia el futuro y la preocupación / planificación. Lea la ficción que atrae la imaginación y exige la atención del estado presente. Las recomendaciones para los lectores compulsivos de no ficción incluyen Motherless Brooklynand Stranger in a Strange Land ”.
4. Relaciones mejoradas: los libros son un “simulador de realidad”
La vida es complicada. A menudo, las relaciones interpersonales y los desafíos no tienen las resoluciones simples que nos pueden gustar. ¿Cómo podemos llegar a aceptar más esta realidad? Mediante el uso de la ficción para explorar ideas de cambio, emociones complejas y lo desconocido.
Keith Oatley, profesor emérito de psicología cognitiva de la Universidad de Toronto, propuso al New York Times que la lectura produce una especie de simulación de realidad que “se ejecuta en las mentes de los lectores al igual que las simulaciones por computadora en las computadoras”.
La ficción, señala el Dr. Oatley, “es una simulación particularmente útil porque negociar el mundo social de manera efectiva es extremadamente complicado, ya que requiere sopesar innumerables instancias interactivas de causa y efecto. Así como las simulaciones por computadora pueden ayudarnos a resolver problemas complejos como volar un avión o pronosticar el clima, las novelas, historias y dramas pueden ayudarnos a comprender las complejidades de la vida social “.

La escritora Eileen Gunn sugiere que leer ciencia ficción, en particular, nos ayuda a aceptar el cambio más fácilmente:
“Lo que hace la ciencia ficción, especialmente en aquellos trabajos que tratan sobre el futuro, es ayudar a las personas a comprender que las cosas cambian y que puedes vivirlo. El cambio está a nuestro alrededor. Probablemente las cosas cambien más rápido ahora que hace cuatrocientos o quinientos años atrás, particularmente en algunas partes del mundo “.
5. Memoria: los lectores tienen menos deterioro mental en la edad adulta
Sabemos que escuchar una historia es una excelente manera de recordar información a largo plazo.
Ahora también hay evidencia de que los lectores experimentan una disminución de la memoria más lenta en el futuro en comparación con los no lectores. En particular, los lectores de más edad en la vida tienen una tasa 32% menor de deterioro mental en comparación con sus pares.
Además de una disminución más lenta de la memoria, se ha descubierto que aquellos que leen más muestran menos características de la enfermedad de Alzheimer, según un estudio de 2001 publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
6. Inclusividad: las historias te abren la mente
¿Leer a Harry Potter puede hacernos más inclusivos, tolerantes y de mente abierta? Un estudio dice que sí. (¡Un brindis de cerveza de mantequilla para todos!)
El estudio, publicado en el Journal of Applied Social Psychology, probó si las novelas de Harry Potter podrían utilizarse como una herramienta para mejorar las actitudes hacia los grupos estigmatizados.
Después de 3 experimentos en los que los estudiantes leyeron pasajes de los libros sobre discriminación, los estudiantes mostraron actitudes cambiadas sobre todo, desde inmigrantes hasta estudiantes homosexuales.
Mic informa que “los investigadores atribuyeron a los libros la mejora de la capacidad de los lectores para asumir la perspectiva de los grupos marginados. También afirmaron que los niños pequeños, con la ayuda de un maestro, podían comprender que el apoyo frecuente de Harry a los “sangre sucia” era una alegoría hacia la intolerancia en la sociedad de la vida real “.
No hay duda de que los libros pueden abrir tu mente. Esta gran y breve charla TED de Lisa Bu muestra cuánto:
7. Vocabulario: los lectores de ficción construyen más lenguaje
Todos queremos el tipo de vocabulario que pueda ayudarnos a expresarnos y conectarnos con los demás.
La ficción puede ayudarte a llegar allí. Una Universidad Emory 2013 comparó los cerebros de las personas después de leer ficción (específicamente, Pompeya de Robert Harris durante nueve noches) con los cerebros de las personas que no leyeron.
Los cerebros de los lectores mostraron más actividad en ciertas áreas que aquellos que no leyeron, especialmente la corteza temporal izquierda, la parte del cerebro típicamente asociada con la comprensión del lenguaje.
El sitio web Pon a prueba tu vocabulario: ¿cuántas palabras sabes? analizó a millones de sus examinados para descubrir la conclusión algo esperada de que leer más construye un vocabulario más amplio. Lo que menos se esperaba era qué diferencia había en el tipo de lectura: los lectores de ficción tenían muchas más probabilidades de tener un vocabulario más amplio:

El estudio señaló: “Esa lectura de ficción aumentaría el tamaño del vocabulario más que la no ficción era una de nuestras hipótesis; después de todo, tiene sentido considerar que la ficción tiende a usar una mayor variedad de palabras que la no ficción. Sin embargo, no esperábamos que su efecto fuera tan prominente “.
8. Creatividad: las ficciones permiten la incertidumbre (¡donde la creatividad prospera!)
En las películas, a menudo anhelamos un final feliz. ¿Has notado que la ficción puede ser mucho más ambigua?
Eso es exactamente lo que lo convierte en el entorno perfecto para la creatividad. Un estudio publicado en Creativity Research Journal les pidió a los estudiantes que leyeran una historia de ficción corta o un ensayo de no ficción y luego midieron su necesidad emocional de certeza y estabilidad.
Los investigadores descubrieron que los lectores de ficción tenían menos necesidad de “cierre cognitivo” que los que leían no ficción y agregaron:
“Estos hallazgos sugieren que leer literatura ficticia podría conducir a mejores procedimientos de procesamiento de información en general, incluidos los de creatividad”.
9. Placer: Leer te hace más feliz
Todos los factores anteriores son geniales. ¿Pero la razón más importante por la que trato de leer todos los días? Me encanta. Me hace feliz, y no estoy solo: una encuesta de 1.500 lectores adultos en el Reino Unido encontró que el 76% de ellos dijo que la lectura mejora su vida y les ayuda a sentirse bien.
Otros hallazgos de la encuesta son que aquellos que leen libros regularmente están en promedio más satisfechos con la vida, más felices y más propensos a sentir que las cosas que hacen en la vida valen la pena.
Me fascina pensar cuánto ha cambiado en la vida y los medios estadounidenses durante los años en el cuadro a continuación, publicado por Pew. De alguna manera, la lectura por placer ha sido capaz de aguantar todo el tiempo, incluso con el advenimiento de Internet, teléfonos inteligentes y muchos más inventos que llaman la atención.