Mis historias navideñas favoritas sucedieron hace mucho tiempo.
Se llama la “Gran Alcaparra del Árbol de Navidad”.
No recuerdo el día de Navidad en sí ese año, pero los eventos en torno a estas vacaciones cambiaron mi vida para siempre.
Vivía en Los Ángeles en ese momento y era muy pobre porque estaba muy subempleado. No tenía ninguna ambición, pero estaba contento. Tenía una nueva amiga (habíamos estado saliendo durante seis semanas aún). Era demasiado pobre para comprar un árbol de Navidad.
Había estado lloviendo durante aproximadamente una semana, y se esperaba que lloviera durante la próxima semana (para aquellos de ustedes que no conocen el clima para Los Ángeles, esto era muy inusual).
Tres días antes de Navidad, conducía con mi novia haciendo compras navideñas de último minuto, cuando en la radio se anunció que estaban regalando árboles de Navidad en un lugar a media milla de donde estábamos. Miré a mi novia y ella dijo: “Sí, vamos a buscar un árbol de Navidad”
Un par de vueltas se fueron más tarde, allí estábamos. Había un camión con dos remolques llenos de árboles de Navidad tratando de regalarlos. El dueño de la propiedad donde estaba estacionado el camión había llamado a la policía y quería que fueran acusados de allanamiento. Tenía muchos árboles de Navidad en la calle y esto estaba matando su negocio.
Los camioneros eran especuladores y habían invertido en el árbol de Navidad para vender en lotes de árboles de Navidad para que pudieran tener árboles frescos. En los últimos años, esto había funcionado muy bien, pero debido a toda la lluvia, nadie quería el árbol. Tendrían que pagar para llevarlos al vertedero, por lo que deciden regalarlos.
Le pregunté al policía y al dueño si podía encontrar un lugar para que se mudaran, los dejaría ir, es Navidad. Ellos estan de acuerdo. Llamé a la estación de radio (mucho tiempo antes que los teléfonos celulares, esto se hizo en un teléfono público). Les dije cuál era el problema, los árboles estaban libres, pero necesitaban un lugar para poner los árboles.
La estación de radio hizo un llamado de ayuda. Encontramos un lugar, alguien en el patio delantero, iban a regalarlos, pero notificar a los medios de comunicación para que todos lo supieran.
Hice todas las conexiones, pero los camioneros no estaban familiarizados con esas secciones de la ciudad, así que les dije que me siguieran. Todavía estaba lloviendo, tuve que conducir despacio. Esto era una locura, estaba llevando un enorme camión de árboles de Navidad a alguien que no conocía. Era alrededor de la medianoche cuando salimos a buscar el lugar.
Llegamos y el dueño de la casa había organizado todo el vecindario para ayudar. Alguien hizo chocolate caliente y café. Algunos habían horneado algunos brownies, alguien había conseguido que varios de los vecinos comenzaran a contactar a todos los medios, alguien hizo rodar un montón de articulaciones.
Todos estaban de buen humor. Había varios miles de árboles.
Salimos alrededor de las 3 AM, dormimos un poco y regresamos allí a las 8 AM. Qué zoológico Hubo cientos de personas que vinieron a buscar sus árboles de Navidad gratis. El periódico, las estaciones de radio y televisión cubrían los árboles de Navidad gratuitos. Esto continuó todo el día y todavía quedaban muchos árboles.
Regresamos al día siguiente, había multitudes aún más grandes. Los medios estaban allí de nuevo. Fue una buena Navidad sentir buena historia.
Alrededor de las 11 de la mañana, llegó la policía. Varios policías grandes se nos acercaron. Nos dijeron que iban a cerrar la operación porque estaba causando un gran embotellamiento. Tuve una lluvia de ideas, le pregunté al oficial que parecía estar a cargo si podía hablar con él (Nota, en este momento estaba en mi modo hippie). El acepto. Dije: “Estos árboles son gratuitos para cualquiera”. Él dijo: “¿Y qué?” Dije: “hay gratuitos para cualquiera, incluido el departamento de policía”. Puedes recoger tantos árboles como quieras y llevarlos a Watts (una parte muy pobre de la ciudad) y regalarlos. Piensa en las relaciones públicas que podrías sacar de eso ”.
Las luces se encendieron en su cabeza y se dio la vuelta y habló con los otros oficiales. No sé lo que dijo, pero en muy poco tiempo, había muchos más oficiales, pero ahora dirigían el tráfico. Pronto un gran camión del departamento de policía se detuvo y comenzaron a llenar el camión con árboles. Ya estaban enviando una unidad de avance para prepararse para el regalo del árbol de Navidad.
Todos estaban de buen humor, incluida la policía. Nos lo pasamos genial regalando trenzas. Y regalamos miles de árboles. Mi novia y yo acabábamos de pasar los últimos tres días bajo una fuerte lluvia, regalando árboles de Navidad. Todos sacaron lo mejor de una situación lluviosa. Esto nos puso a ambos de muy buen humor.
No tengo recuerdos del día de Navidad; Sin embargo, dos días después le pregunté a mi novia si se casaría conmigo. Habíamos estado saliendo durante seis semanas. Ella dijo que sí. Hemos estado casados por más de 45 años y a menudo pensamos en el “Gran árbol de Navidad” durante las vacaciones.