Algo que quizás desee considerar es que el significado es una reacción y respuesta profundamente personal a algo y no es, como se presenta popularmente, una respuesta universalmente acordada. Si alguien le pregunta qué significa algo, esa persona debería estar dispuesta a aceptar su respuesta como algo valioso en lugar de decirle que la recibió o no.
Dicho esto, te ofreceré algo de apoyo para esta pregunta.
Tome un trozo de papel en blanco, colóquelo en su escritorio en el modo horizontal y dibuje dos líneas paralelas, separadas aproximadamente dos pulgadas y que corran a lo ancho de la página. Ese será tu camino. Dibuja un trineo y un caballo para jalarlo a mitad del camino.
El poema comienza con la idea de que el hablante se ha detenido en un bosque propiedad de alguien que vive en el pueblo. Nos cuenta:
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“De quién son estos bosques, no lo sé,
Sin embargo, su casa está en el pueblo.
Si estamos dispuestos a aceptar que ningún ser humano realmente posee la Tierra y lo que vive en ella, entonces referirnos a este lugar de esta manera sugiere que los bosques pertenecen a Dios y su casa, una iglesia, se encuentra en el pueblo. De cualquier forma que lo tomemos, el orador es un invitado en la tierra de otra persona y ese propietario no lo verá detenerse. Luego, el orador continúa diciéndonos que al propietario no le importará que se detenga para ver el bosque llenarse de nieve en la noche más oscura del año.
No es que la propiedad de la tierra sea un problema particular. Solo estoy compartiendo una posible ambigüedad al mencionarla, pero a algunos de los lectores más religiosos les gusta conectar la iglesia y los bosques. Prefiero la interpretación secular yo mismo.
Muchas personas se sienten cómodas al aceptar que esta narración trata sobre un viaje que se realizará el 21 de diciembre, el solsticio de invierno que presenta la menor cantidad de luz diurna y la mayor cantidad de oscuridad de cualquier otro día del año. Es posible que el hablante se enfrente a algo de su propia oscuridad en el momento de contar el poema. Puede ser que la fecha no tenga nada más que indicar que es un momento en el que se deben tomar decisiones antes de que perdamos la luz y perdamos nuestro camino.
Si aceptamos que la tarde más oscura del año puede tener un significado para nosotros e incluso poder, entonces también tenemos el potencial de reconocer que el día siguiente será más brillante y más largo. No será una diferencia dramática, unos tres segundos, pero será un punto de inflexión si podemos sobrevivir a la oscuridad que nos rodea ahora.
De vuelta a tu dibujo. En un lado del camino, dibuje árboles de la forma en que esperaría verlos en invierno, sin hojas y mostrando solo sus ramas y troncos. Al otro lado de la carretera, dibuja la superficie del lago helado.
¿Qué tienen en común estos dos entornos?
Creo que es el hecho de que su vida está oculta debajo de sus superficies. Los árboles parecen muertos, pero no lo son. Solo están esperando que vuelva la primavera para que puedan florecer una nueva vida. El lago está cubierto ahora, pero todavía hay vida debajo de la superficie del lago. Los peces viven allí. Las plantas viven allí. No podemos verlo en este momento, pero eso es solo un producto del momento en que estamos viendo esas cosas.
Los árboles pueden incluso tener un aspecto esquelético y todo el bosque puede parecer un cementerio con las lápidas que marcan los lugares donde se depositaron los cuerpos. Si aceptamos que los bosques pueden ser pinos, entonces podríamos ver árboles verdes cubiertos con mantos de nieve. Esta segunda imagen agregaría una sensación de oscuridad a los bosques, ya que la luz que normalmente atraviesa las agujas puede estar bloqueada por la nieve que se acumula en ellas.
El orador ha entrado en este entorno en el que se detiene a admirarlo y queda atrapado en el momento por la belleza y la tranquilidad del lugar en estas condiciones. Por un tiempo, se pregunta cómo sería simplemente entregarse al momento y formar parte de ese lugar. Él también podría ser enterrado bajo la manta pacífica de la nieve que cae suavemente y no le parece una mala idea.
Sin embargo, su pequeño caballo no está tan atado a sus pensamientos como el hombre está atado a los suyos. El orador nos dice que el caballo sacude sus campanas como para preguntar por qué no continúan su viaje. A algunas personas les gusta interpretar esto como el caballo que representa la parte natural del ser del hablante. Quiere calor y confort. Quiere los lugares familiares. Sus necesidades son simples y directas.
El hablante vive más en su propia mente durante el curso del poema. Algunas personas ven esto como el lado racional de la humanidad en el trabajo. Su percepción del momento es intelectual y espiritual. Ya no es impulsado por la inmediatez del hambre o el deseo de calidez y compañía. Quizás, el hablante se está escapando.
Ahora, el orador tiene que tomar una decisión. Quédese allí y sea enterrado o haga lo que le depare la vida.
Nos dice que: “El bosque es hermoso, oscuro y profundo, pero tengo promesas que cumplir, y millas por recorrer antes de dormir, y millas por recorrer antes de dormir”. Condensé la estrofa por conveniencia aquí.
Está muy en paz con el lugar, pero no puede dejar de lado el hecho de que otras personas aún le importan. Ha hecho promesas a las personas y eso implica que tiene un sentido de obligación con aquellos a quienes está apegado en la vida. Eso es a menudo lo que aleja a las personas del borde cuando se sienten separadas y solas. Hay personas que importan y lo que hace consigo mismo también tiene implicaciones para ellos.
También nos dice que tiene millas por recorrer antes de dormir. No puede tomar la siesta de invierno que la naturaleza está tomando a su alrededor. Tiene que viajar más lejos antes de que él también pueda descansar, ya que el mundo parece descansar en este entorno.
Hay algo, o incluso muchas cosas, que lo atan a la vida cuando se detiene a pensar en ello. La gente para ver, los lugares a los que ir y las cosas que hacer todos lo llaman ahora. En su última línea, repite el estribillo y puede ser con un toque de tristeza que lo haga. Su vida no se trata solo de él de forma aislada. Involucra a otros con sus propias necesidades y demandas sobre su tiempo y atención, pero esa también es la vida. También puede ser que la repetición del estribillo sea que el hablante acepte su decisión de tal manera que ahora esté listo para avanzar y continuar su viaje.
Todos estamos en un viaje en la vida. Recorremos nuestro camino o camino. Algunos de ellos pueden estar predeterminados para nosotros a través del cuerpo físico en el que nacemos, el entorno social en el que nacemos, la dinámica de la familia en la que nacemos y todos los beneficios o limitaciones que conllevan cosas. Entonces, tenemos todos esos elementos sobre los cuales tenemos el poder de elegir. Este es el poder que el hablante afirma en el poema. Su camino es bastante estrecho, pero puede elegir quedarse o continuar. Su argumento consigo mismo es que elige continuar el viaje en lugar de terminarlo donde está en ese momento.
Su naturaleza, el caballo, no va a dejar que se vaya sin al menos un recordatorio de que es hora de irse. Acuéstese en una posición el tiempo suficiente y su cuerpo le dirá que quiere moverse nuevamente. Aguante la respiración por un tiempo y su cuerpo estará muy agradecido por el aire que recibe con su próxima respiración.
Es tentador ceder ante lo que es frío y oscuro y sentir que todo el mundo está definido por esas cosas. Sin embargo, si miramos debajo de la superficie, encontramos que la vida continúa incluso cuando y donde no podemos verla. Nos llama y nos recuerda conectarnos con él.
El poema no nos dice directamente exactamente qué elección hace el hablante. Podemos suponer que él elige continuar adelante para responder a la llamada de las promesas y el reconocimiento de que quedan cosas que quiere hacer en el futuro. La distancia no es corta. Se refiere a eso como millas. Será trabajo y puede que no sea cómodo. Estará cansado nuevamente cuando haya terminado, pero habrá tomado la decisión de continuar.
Todos tenemos que tomar decisiones. En varios momentos de nuestra vida, parece que la vida misma está suspendida por un momento y tenemos la oportunidad de reflexionar sobre ella. Mire hacia atrás en el camino que ha recorrido en su propia vida y verá esos momentos en los que podría haber optado por entregarse a las fuerzas que lo rodean, pero no se rindió. Esos momentos fueron probablemente menos que grandiosos y gloriosos. De hecho, muy pocas personas además de usted eran conscientes de que las había experimentado. Si se sintió conectado con la vida a través de otras personas y sus relaciones, o simplemente pensó que aún no había terminado, siguió adelante, y aquí está.
Si no cedemos a nuestro aislamiento y la oscuridad, tenemos la oportunidad de afirmar cualquier medida de poder que tengamos en el mundo para lograr algo bueno, hacer una diferencia positiva y ser parte de algo más grande que nosotros mismos. No siempre es una elección fácil, pero es la elección correcta.
Hay luz y vida por delante para nosotros si sabemos cómo verla. La única forma de saber que llegamos a través de la oscuridad es vivir lo suficiente como para ver la luz. La oscuridad se asocia convencionalmente con la muerte como lo es el invierno. La luz generalmente se asocia con la vida y la esperanza. Estos elementos se presentan de manera inusual en el poema, ya que no están en conflicto activo entre sí. No es una elección del bien o del mal. Se trata de los momentos tranquilos y muy personales en los que descubrimos lo que las personas y la esperanza realmente significan para nosotros y nos comprometemos en consecuencia.
Estoy dispuesto a estar equivocado. Es solo mi forma de explicar el poema. El significado es algo profundamente personal. En tus momentos tranquilos, siempre encontrarás el tuyo.