‘Dark Star Rising’
El niño cayó del cielo en llamas.
Una energía negra se acurrucó y desapareció de su forma inconsciente. Cayó sin fuerzas, en silencio, impotente. Su impacto explosivo arrojó fragmentos de concreto al aire y un cráter en explosión lanzó una torre de gas en llamas cuando sus poderes encendieron una tubería de combustible subterránea. Las personas se retiraron a cualquier cubierta que pudieran encontrar cuando los automóviles cayeron de la explosión y el calor abrasador derritió plástico, caucho y otros metales blandos cercanos. Era el infierno en la tierra.
Lo que lo siguió se movió lentamente al principio. No tenía prisa. Saboreó el mundo en el que se encontró empujado. Los primeros dos días aquí, no hubo resistencia y las criaturas eran suaves, comestibles, flexibles, con centros suaves y crujientes. Luego llegaron algunos nuevos, y estaban armados con herramientas punzantes, primitivas y menos efectivas que nada. Ellos y sus herramientas eran sabrosos con un ligero sabor a hierro. Algunos artículos de su vestimenta eran menos sabrosos, resistentes con una consistencia fibrosa. Después de comer seis u ocho de ellos, decidió pelar al resto de los guardianes azules y comer solo la carne y los huesos.
Luego vinieron. Los especiales La mayoría parecía el alimento principal de este mundo, pequeño, delicado, crujiente, y como los guardianes azules, estaban armados con herramientas. Sus herramientas eran fantásticamente más efectivas que las de los guardianes azules. No importa. Nada de este mundo puede dañarme. Nada en absoluto. Incluso la estrella de fuego es demasiado débil. Disfrutaré de este, y no lo compartiré. Ni un bocado obtendrán los demás.
“El niño está caído”.
“Se levantará. Es igual que su viejo hombre. Obstinado.”
“¿Alguna idea de lo que estamos tratando?”
“Con la ola de amenazas mágicas que hemos estado viendo últimamente, creo que alguien acaba de subir la apuesta”.
“Oswald, creo que tendremos que mantener la línea hasta que lleguen las armas grandes”.
Thornton Oswald III se quedó mirando la ciudad y se dio cuenta de que el Alcaudón tenía razón. Con The Kid caído, Gunner en sabático, Kali venía de Metro City, y Shango hacía lo que sea que hagan los protectores mágicos de la encrucijada en su tiempo libre, tendrían que mantener esto hasta que llegaran los refuerzos. Pero tomó The Kid. Después de Kali y Shango, The Kid fue tan duro como vinieron. Carecía de la experiencia de lucha de su padre, pero su durabilidad bajo fuego era incuestionable.
“Alcaudón, necesitaré un minuto. ¿Puedes mantenerlo entretenido mientras me transformo?
“Claro, él nunca me verá venir”.
El Alcaudón, Walter Scott, deprimió los tachuelas en sus guantes y el jetpack de su traje entró en línea. Extendiendo sus brazos, grandes alas metálicas con bordes dentados extendidos desde ellos, aumentaron su envergadura a veinte pies. “No llegues tarde”. Con un estruendo, el Alcaudón salió al aire y se lanzó para atacar a la criatura que se alzaba fácilmente a seis metros de altura.
Thornton procedió a dibujar un círculo de contención en la grava de la azotea. Cuando su bastón atravesó las rocas, se encendieron con un brillo intenso. Al escuchar el estallido de los cohetes mientras se alejaban, Thornton centró su mente en romper las fronteras entre los mundos. Para un mundo en particular, un mundo de bestias salvajes usadas por magos oscuros y dioses antiguos, para Fan-run-dhar-durak – Tierra de bestias olvidadas. Una vez que el reino se hizo claro para él, buscó una bestia en particular, una criatura cuyo inconfundible poder sería probado esta noche. Buscó a la bestia llamada Grimmamon , el más poderoso de los Señores Bestias.
El Alcaudón se lanzó rápidamente y su computadora de a bordo, conectada directamente a su cerebro, ya había trazado el curso que necesitaba para golpear cinco veces en dos pases. Sus alas formadas por Prometio, un extraño metal alienígena, le permitieron transferir y magnificar su energía cinética, por lo que cuanto más volaba, más fuerte y peligroso se volvía el metal.
Pero vuela demasiado y la energía se vuelve incontrolable sin una liberación. Así que cuanto más tiempo voló, más se vio obligado a luchar. Solo tocar el suelo sangraría esa energía de él. Siempre fue la delicada danza de luchar y ser más duro, pero volar por no liberar suficiente energía o volver a su estado predeterminado donde estaba más débil justo antes de recargar.
Habiendo volado aquí, ya había gastado una buena parte de su energía contra la criatura. Había dañado este material negro llamado piel e incluso había extraído sangre. Pero parecía no verse afectado y golpeó a The Kid la próxima semana. Si hubiera sido solo un segundo más lento, habría sido él. Dudaba que hubiera sobrevivido a ese impacto con el suelo.
—Gene ser rápido, estar suelto, sentir el aire, flotar con él, romper el ala, golpear, golpear, batir el ala, girar, batir el ala girar, chasquear, chasquear, golpear, golpear, golpear, alejarse—
Sus golpes fueron rápidos, desenfoques a simple vista, y cada uno desgarró la carne nacarada con poco efecto. Una vez, sus alas habían atravesado las bóvedas de los bancos en los días en que era un villano en Metro City.
—Vamos, Kid, no somos amigos ni nada, pero en este momento, podría usar tu cara de exceso de confianza saliendo de ese fuego. Espero que Oswald esté teniendo más suerte que yo.
* * *
Kali estaba cruzando el cielo en su nube, dirigiéndose a la ciudad de Paragon, donde recibió la llamada de socorro del Alcaudón y el Hechicero. Estaba haciendo buen tiempo y llegaría en unos diez minutos. Desde esta altura, los suburbios de Paragon City parecían tranquilos. Podía ver el humo de los edificios en llamas, un camino de destrucción total. Al viejo Kali le hubiera gustado eso; el nuevo Kali fue rechazado por un desperdicio tan sin sentido.
“Kali Yuga, te necesito a ti y a tu aspecto más oscuro”.
“Odio cuando me llamas así, Shango. ¿Dónde estás? Ella realmente odiaba ese nombre; invocaba un pasado violento y destructivo donde ella destruía todo lo que estudiaba.
“Estoy en The Crossroads. Ha habido una brecha y las criaturas están llegando. Estoy tratando de sellarlo, pero no puedo mientras las criaturas me impidan alcanzarlo. Necesito tu ayuda.”
“¿Pidiendo ayuda? Ese no es como tú, Thunderer.
“Tampoco necesita ayuda, guerrera-diosa, pero aquí estamos”.
“¿Puedes hacer la puerta? ¿O seguiré tus quejas hasta la encrucijada?
“Baste decir que te estás ganando esas nalgadas”.
“Ponlo en mi cuenta. Pronto estaré allí, esposo.
Kali centró su voluntad, y sus dos brazos se convirtieron en cuatro. Cada uno de ellos estaba armado con un cuchillo de espíritu puro. Comenzó una danza de espadas diseñada para llevarla a la Encrucijada entre mundos, un nexo mágico que conecta los reinos cercanos de la existencia. Un hechicero especialmente poderoso u otro ser mágico podría usarlo para alcanzar el espacio y el tiempo a otros mundos por completo.
Mientras giraba cada vez más rápido, comenzó a abrir una puerta, usando sus espadas espirituales y su conexión con la fuerza divina de su esposo. El Alcaudón lo llamaría una conexión cuántica emparejada, pero ella prefería el concepto mágico de contagio; Una vez que dos cosas están unidas, nada puede separarlas. Estaba empezando a sentir la conexión con fuerza y podía ver en las dimensiones inferiores que habitaba el Crossroad.
Podía sentir a Shango antes de poder verlo. Estaba cubierto por una horda de gigantes de piel oscura. El Crossroad estaba en presencia de tres soles rojos gigantes que arrojaban su luz rojiza sobre la escena. Shango fue, por un momento, incapaz de ser visto, pero luego un rayo explotó del suelo, y las criaturas fueron arrojadas hacia atrás, y por un momento estuvo despejado.
“Mujer, ¿qué parte de tu aspecto Kali Yuga no entendiste? Te necesito en tu forma más terrible o estamos condenados.
Una vez que ella hizo la transición a la encrucijada, estaba detrás de Shango, y él usó su hacha de doble cabeza para crear una barrera de rayos.
“Es bueno verte también. Antes de invocar a esa perra, ¿crees que podríamos ver qué podemos hacer aquí, primero?
¿Ves ese portal? Ahí es donde necesitamos estar “.
La distancia era de aproximadamente la longitud de dos campos de fútbol, pero estaba llena de estas criaturas, cada una de la altura de dos hombres, con atributos físicos casi humanos. Sus cabezas parecían ser más como un pulpo, y sus manos terminaban en tentáculos. Había cientos de ellos.
“Prepárate, esposo”.
Shango dejó caer su barrera y lanzó un rayo, empujando una cuña entre las criaturas, incinerando dos docenas de ellas al instante. En el segundo que tardó su rayo en cruzar cien metros, Kali ya había matado a treinta de los monstruos. Pasó por el tiempo y el espacio y estaba en todas partes y en ninguna parte. Ella apareció y desapareció, y cada golpe dejaba a una criatura baja. Su rostro era sereno y pacífico cuando sus cuatro cuchillas golpearon a la vez. Su fuerza sobrehumana hizo que cada golpe cortara profundamente su carne, cortando carne y hueso como un cuchillo caliente a través de la mantequilla.
Shango concentró sus poderes y creó una serie de ataques ante ella; cada uno de ellos se abrió camino hasta el siguiente. Cuando estaba demasiado ocupado para apoyarla, le prestaba su rayo y ella mantenía despejada el área a su alrededor con sus cuchillas y rayos. Su hacha de doble cabeza voló a su alrededor con una nube de electricidad que se arqueaba hacia cada criatura cerca de él. Pero las criaturas eran implacables y sin miedo. Tan pronto como despejara el área, aparecerían más.
Miró hacia afuera y vio que Kali estaba a cincuenta pies del portal. Llamó a un rayo una vez más, y cuando se arqueó de él hacia ella, las criaturas a su alrededor abrieron la boca y los huesos afilados salieron disparados y lo golpearon en el pecho y los brazos. Él miró con incredulidad; su carne tenía la fuerza del acero. Se rió de las armas de alto calibre como la lluvia. ¿Cuáles fueron estas cosas que pudieron hacer esto?
Un ácido abrasador comenzó a quemar su carne, bombeado a través de su probosci de cerámica. Aulló cuando su poderosa carne comenzó a arder. Sin previo aviso, las criaturas que bloqueaban su línea de visión fueron cortadas por la mitad, y otras dos cuchillas cortaron las lenguas de los demonios. Las cuchillas giraron a su alrededor y regresaron a Kali, que no había detenido su danza de la muerte y recuperó sus armas en medio del vuelo y continuó matando.
Shango, ahora furioso, atrajo su poder hacia él, concentró su dolor y rabia y se convirtió en una cosa de puro rayo. Las criaturas se esforzaron por agarrarlo y murieron al instante, quemados hasta la muerte. Mientras se alejaban, poderosos arcos saltaron de él hacia ellos, y continuaron muriendo. Avanzó lentamente, y Kali los cortó al pasar por el portal. Él la alcanzó y atrapó su mano cuando ella lo golpeó.
“Suficiente, mi esposa. El portal está en silencio. Quizás nos hemos ganado nuestra invitación.
“Entonces no seamos groseros con nuestros anfitriones. Ellos organizaron una fiesta para personas como nosotros ”.
“En efecto.”
Entraron por el portal.
* * *
Mientras tanto, Thornton Oswald III completó su ritual de invocación con el Rey de las Bestias Abisales. Grimmammon tomó la forma de un gran gato de inmenso tamaño.
“Grimmammon, invoco tu servicio como en los pactos definidos por mis antepasados”.
“Bah, mortal, ¿por qué debería molestarme con los antiguos pactos de tu familia? Usted ha sido notablemente laxo en su relación con nosotros. ¿Dónde están los rituales de sangre y almas como en el pasado?
“Ahórrame tu patética negociación, bestia infernal. Sin mí y los míos, usted y los suyos habrían pasado a su existencia final hace décadas. Nuestro mundo dejó de adorar a los tuyos hace cientos de años. Mira a tu alrededor. Pregunte dónde han ido Lord Arioch y sus hermanos. Brinde sus servicios y disfrute de los beneficios de nuestra relación continua “.
“Muéstrame por qué me llamaste”.
“Mira, oh, genial. Dime que ves.”
Grimmammon miró por encima del borde del techo, y su semblante demoníaco se volvió más estoico. “Nuestro pacto termina al borde de este mundo, hechicero. Ese es un ser extravagante de más allá de nuestro mundo “.
“Y evidentemente lo suficientemente aterrador como para eliminar la mayoría de tus bravuconadas. Cuéntame más, genial. ¿Quién o qué es esa criatura?
“Un dios del Caos de antes de la época de Arioch, de antes del tiempo como lo mides”.
“Tu mientes. No había dioses antes de ese tiempo.
“Silencio, cachorro. Hay secretos que incluso los dioses guardan. Estas criaturas fueron encarceladas aquí en una época anterior a la tuya. Ustedes no son los primeros maestros de la Tierra. ¿Creías que eras? Decir ah.”
“¿Encarcelado?”
“Por las primeras personas. No podían destruirlos, pero podían encerrarlos debajo de la Tierra, el Mar o el Fuego. Se dice que incluso el mismo Aire encarcela. No tendré un camión con ese, sin importar el precio que ofrezca. Sus poderes probablemente eclipsen a los míos, de la misma manera que los míos eclipsan a los tuyos.
Oswald pensó en lo que Grimmammon le dijo, y se dio cuenta de que estaban fuera de su alcance. Incluso si Shango y Kali estuvieran aquí, esta era una amenaza mayor de la que podrían manejar solos. Como ninguno de los dos estaba aquí, era probable que estuvieran trabajando en esta amenaza a su manera. Entonces haremos lo que podamos hasta que lleguen. “Sé que puedes ver al niño en esa conflagración. Tráelo aquí; deposita las llamas sobre la criatura. Entonces puedes irte. No queremos que te lastimes antes de que pueda volver a utilizarte. Te estás debilitando con la edad; quizás llamaré a tu rival Shunmaburan en su lugar.
“Como lo solicites, así será. Pero si buscas herir mi orgullo, encontrarás que ningún demonio tiene orgullo cuando está en juego su supervivencia. Pero, por supuesto, si desea llamar a Shunmaburan hoy, y él no sobreviviera, estaría en deuda con usted. Despedida.”
El viejo demonio se paró al borde del techo y las llamas se elevaron desde el cráter en la calle. Las llamas se arremolinaban como si fueran un vórtice de fuego y volaron desde el cráter para rodear al invasor de otro mundo con los terribles incendios. El niño desapareció del cráter y apareció en el techo junto a Oswald. Oswald vio que el demonio vinculaba el fuego con la criatura, y se dio cuenta de que el fuego solo duraría unos minutos antes de agotar su combustible. Una vez rodeada, la criatura dejó de avanzar y esto les dio algo de tiempo.
Grimmammon se apartó del borde del techo. Miró al niño y dijo: “Resistente, ese pequeño es. Un regalo de despedida. Y con eso asintió y regresó a la entrada en el piso del techo.
Oswald no estaba contento con las palabras de despedida de Grimmammon. Nada bueno viene de los regalos de los demonios. Mirando a The Kid, vio los increíbles poderes de recuperación del niño reconstruyéndolo, y en menos de dos minutos, se sentó, luciendo enojado.
“Espere. Necesitamos hablar. Hay cosas que debes saber.
* * *
Carolyn Von Putten estaba cenando al otro lado de Paragon City cuando vio las noticias. Finalmente estaba teniendo la fecha para la que se había tomado unas vacaciones, y estaba decidida a disfrutarla. Llevaba un vestido negro de Versace con bombas menos que modestas, mostrando su cuerpo bien musculoso.
Pasó días buscando este vestido y quería aturdir a Elliot Cole, periodista de investigación, directamente de sus calcetines. Y el vestido también tuvo el efecto correcto. Cole apenas podía hablar y la noche iba muy bien. Y luego esto.
Cole la miró. “¿Bien?”
“¿Bien que?”
“Sé que puedes ver esa televisión allá arriba de la barra”.
“¿Y? Está al otro lado de la ciudad. Si esos héroes no pueden manejarlo, cortaremos un poco la fecha de nuestra cena.
Cole se inclinó hacia delante y susurró: “¿Qué pasa con Gunner? ¿Te das cuenta de que sé quién eres?
“¿Qué?”
“No trates de engañar al bromista. Lo he sabido por algún tiempo. Soy el periodista de investigación as en Paragon City. Ahora sé que deberías irte, y ciertamente parece que te necesitan. No veo a Shango o Kali. El fuego en movimiento significa que el Ocultista está allí, y ese destello de plata probablemente significa el Alcaudón, y aún no he visto a The Kid, así que supongo que los monstruos de treinta pies de altura merecen tu atención.
“¿Sabes cuánto tiempo he esperado esta fecha?”
“Y prometo que tendremos otra oportunidad, perdón por el juego de palabras. Ahora ve. Además, tengo una primicia para conseguir.
“¿Necesito un aventón? Mi coche está en camino.
“No, tienes una imagen que defender. Armas ardiendo y todo.
“Te veo en un momento”. Carolyn agarró a Cole y lo besó ferozmente en la boca. “Por si acaso, llegas tarde a nuestra próxima cita”. Se volvió y salió corriendo por la puerta. Al doblar la esquina, un SUV mediano se acercó y abrió la puerta lateral.
“Tu traje está en la parte de atrás. Bonito vestido. “El hombre canoso que conducía el auto señaló con el pulgar hacia atrás. Saltó a la parte de atrás y comenzó a desnudarse. “Llévame allí, rápido. Establezca cierta distancia para armas pesadas. Ponme en la radio.
“Alcaudón, ¿puedes oírme?”
“Gunner, ¿estás disfrutando de tus vacaciones?”
“Puede, necesito que te alejes un poco y entres en calor. Estaré allí en menos de cinco minutos. Muévete y entraré con ordenanzas explosivas. Sigues con una bala de cañón.
“Roger eso, líder intrépido”.
“¿Ocultista?”
“Sí, artillero”.
“¿Dónde está el niño?”
“Lo tengo. El ha sido herido. Primero encontró a la criatura y nos alertó. Lo sostuvo hasta el Alcaudón y yo pude ayudar.
“¿Cómo está?”
“Duros como las uñas, listos para volver”.
“¿Alguna palabra de Shango o Kali?”
“Ninguno, pero puedo sentir que no están en este mundo, ni en la Encrucijada. Entonces pueden estar involucrados en otro punto de la batalla. Tendremos que hacer lo que podamos “.
“Nuestro objetivo es aturdir y controlar. Mantenlo donde está. ¿Puedes sacar al resto de la gente de allí?
“Por supuesto.”
“Una vez que Kid esté despierto, dile que espere mi señal. Diez segundos después de mi señal, debería ver una bala de cañón. Lo necesitaré para agarrar el Alcaudón. Trabajaré a larga distancia empujando a la criatura hacia atrás. ¿Hay algo más que puedas decirme?
“Mis contactos me dicen que no se parece a nada que hayamos visto. Esperamos que Shango y Kali tengan mejor suerte que nosotros ”.
“¿Por qué?”
“Mis contactos dijeron que la última vez que estas cosas gobernaron el mundo, destruyeron a los habitantes anteriores”.
“Eso no va a pasar.”
“Espero que tengas razón”.
“Espera mi señal. Saca a esa gente de allí.
* * *
Shango y Kali atravesaron el portal y cayeron de rodillas. La gravedad era intensa, ocho veces más de lo que estaban acostumbrados en la Tierra. El aire era espeso y pesado. Incluso con sus sentidos superiores, apenas podían ver a través de la atmósfera de sopa.
Podían escuchar un sonido chirriante, algo que hizo clic, explotó, chisporroteó en una variedad de distancias. Cada conjunto de sonidos era distinto y de otro mundo. Kali se levantó y comenzó a mover sus manos en gestos mágicos.
“El flujo espiritual aquí es débil. Algo une su movimiento.
“Saca la fuerza divina de mi hacha y completa tu hechizo”.
Cuando Kali terminó su hechizo, parecía exhausta, pero ahora podía entender las voces.
“¿Qué es? ¿Por qué ha venido aquí?
“Tiene enfermedad; Viene de otra parte. Nada viene aquí.
“Haz que se vaya”.
Las tres voces tenían un coro de otros que las respondieron.
“Esto no es un buen augurio, Kali. Creo que me gustó más cuando no sabía lo que decían “.
“Eso puede ser organizado. ¿Que hacemos ahora? Esperaba que hubiera algo para golpear aquí ”.
“Quiere golpearnos. ¿Por qué? ¿Qué le hicimos alguna vez?
“Mátalo. Invade nuestro mundo. Nunca permitiríamos eso en el pasado. Ya hemos comido todo antes.
“Sin prisa, los visitantes son raros; encuentran lo que quieren, primero. ¿Qué quieren, invasores de gérmenes?
“Soy Shango el Trueno y este es Kali Bhavatarini. En nuestro mundo somos dioses. Vería a quién me dirijo.
“Dioses, dices”.
“Jajajajajajaja! Qué dioses tan pequeños.
“Debes venir de un mundo pequeño”.
“Muéstrate, fanfarrón”, Kali gritó a la oscuridad.
“Retira la oscuridad”.
“Destrozaremos tus pequeñas mentes”.
“Sudario es para tu protección”.
Shango levantó su hacha y comenzó a emitir un rayo, haciendo retroceder la oscuridad. Kali llamó a sus espadas espirituales y las tocó juntas, aumentando la luz y disipando la mortaja a su alrededor.
“¿Los gérmenes malvados quieren ver lo que somos?”
“Los dioses germinales no pueden escuchar”.
“Que así sea.”
El manto de oscuridad se despegó lentamente como una niebla que se disipa. La escena era una carnicería como un paisaje alienígena con los restos de una ciudad a su alrededor. Los edificios rotos cayeron a las calles con todas las grandes estructuras dañadas de una forma u otra.
En el cielo se arremolinaba una gran masa, de donde emanaba la mortaja. Zarcillos de oscuridad y carne ennegrecida se extendieron desde allí. Eran inmensos, y la criatura llenó el cielo de horror. La presión sobre las mentes de Kali y Shango aumentó a medida que su monstruosidad espiritual los abrumaba.
Ambos dioses guerreros, que mataron a decenas de miles en la batalla, no estaban preparados para el horror de una criatura que había matado a miles de millones, mundos enteros, sosteniendo sus almas esclavizadas dentro de su carne, los gritos espirituales los abrumaron.
Sus escudos disminuyeron, empujados de vuelta a sus mismas personas. Se mantuvieron juntos para apoyarse mutuamente y mantuvieron a raya el horror, pero golpeó sus escudos, las lenguas de oscuridad intentaron lamerlos, saborearlos, a solo segundos de abrumarlos por completo.
Nunca habían visto algo así.
“Dioses de los gérmenes, no ves todo lo que hay para mí. Yo habito en el centro del Universo. Viví antes de que tu mundo fuera incluso un remolino en el miasma cósmico. ¿Qué sabrías de la divinidad? Estás solo un poco más evolucionado que los gusanos de tu mundo “.
Shango se rió en voz alta y despectiva del ser alienígena. “Tus habitaciones son inmundas, oh, gran deidad que habita el universo. ¿Dónde están tus adoradores? ¿Dónde están tus agujas de belleza, mostrando tu poder a tus enemigos? ¡Una pobre deidad que ensucia su nido! Kali miró a Shango con desaprobación.
Encarcelado por las criaturas aquí. Incapaz de entrar, incapaz de salir, sentí un despertar y me esforcé por encontrarlo en la Encrucijada de todas las Realidades. Pero antes de que pudiera encontrarlo e irme, el portal estaba cerrado. Los desgraciados me ataron a este lugar. Los odié, lo hice. Los mató a todos. Ahora me sirven como mi guardia avanzada. Ahora busco mi especie en todas partes. Solo ellos pueden liberarme.
¿Qué sabrías de esta criatura? Él deambula por mi mundo, libre. Su poder es como el tuyo, oscuro, un mal antes del tiempo. Kali presenta una imagen psíquica de la criatura en Paragon City.
“Él es uno de nosotros. Traidor. Él les enseñó aquí cómo atarme a este lugar. A cambio de su encarcelamiento en otro lugar, lejos de mí. Envíame a el. Tendría mi venganza.
“No podemos enviarte a él. No podemos romper las ataduras que te encierran aquí. Pero podríamos hacer posible que lo traigas aquí. Shango miró a Kali, sin creer lo que estaba proponiendo. “Confía en mí, mi esposo”.
“Oh sí, lo tendría aquí conmigo”.
“¿Cómo harías esto posible?”
“Después de todo, eres insignificante en poder incluso para alguien tan insignificante como él”.
Kali habló a los zarcillos de la criatura que rasgaba sus escudos, buscando incluso una duda momentánea para penetrar y atacar. “Abre tu portal nuevamente. Haremos un portal a nuestro mundo. Atraviesas ambos y lo atraes hacia ti.
“¿Como puedo confiar en ti? Confié en él y él me engañó. Confié en estas criaturas y me esclavizaron.
No puedo confiar en nadie ahora. Solo uno de ustedes puede ir. El otro se queda aquí.
Se miran incrédulos. Son los últimos de su tipo en su mundo. Sin ellos, sus respectivos panteones perderían sus últimos anclajes a la Tierra. Shango se preparó para decir algo, y Kali lo tocó en los labios.
“Anda tu. Tus poderes en la Tierra te convierten en la opción más adecuada para crear la puerta y conducirlo hacia ella. Me quedaré aquí y seré rehén.
“Volveré por ti, mi esposa”.
“Será mejor que lo hagas”.
* * *
El Niño, usando su súper velocidad, corrió a través de las piernas de la criatura y lanzó un ataque contra su pecho. Su heno sacudió su equilibrio. Rebotando en su pecho, se dio la vuelta y aterrizó a treinta pies de distancia, justo a la derecha de Gunner.
Gunner con su equipo de batalla rojo y negro sostenía un rifle de cohete X-25, disparando una serie de granadas explosivas en la cara con tentáculos de la bestia. El ocultista hizo llover esferas ardientes desde el cielo, cada una envolviendo una extremidad en un abrazo en llamas.
El fuego tuvo el mayor efecto en la criatura, evitando su movimiento continuo. Pero eso fue todo lo que pudieron hacer. Entre The Kid y su velocidad y fuerza y los ataques de Promecio del Alcaudón, podrían mantenerlo fuera de balance. Pero cada vez que se movía o se sacudía, los edificios caían.
Nada de lo que hicieron causó daños permanentes y estaban empezando a cansarse.
De repente el cielo se oscureció y el viento azotó. Los rayos comenzaron a arremolinarse en los bordes del horizonte.
El Niño, mirando hacia arriba, redujo la velocidad del tiempo y vio cómo se acumulaban rayos sobre sus cabezas. Agarrando a Gunner, salió de la línea de descarga del rayo con segundos de sobra. Su gran sonrisa mostró que para eso vivía, ese último segundo, salvo que nadie más que él podía lograrlo. “Te tengo, jefe señora. Creo que la caballería está aquí.
“¿Qué?” Gunner odiaba cuando hacía eso. Vio algo segundos antes de que sucediera. Entonces comenzaron los rayos. Cada uno llovió cuando un viento impulsor los dirigió hacia la cara de la criatura. Justo donde estaba parada hace un segundo.
“Ocultista”, retumbó la voz de Shango desde los cielos, “necesitamos una Puerta a la Encrucijada”. Algo lo suficientemente grande para nuestro invitado.
“Alcaudón, ¿dónde estás?” Gunner se liberó del agarre muy fuerte y extrañamente excitante del Niño.
“Entrando en Mach dos. Dime que tenemos un objetivo o voy a explotar sobre ustedes. Menos de un minuto.”
“Ven por West Street. Estamos tratando de empujar a la criatura a la Encrucijada ”.
“¿De qué sirve eso? Él solo regresará.
“Es lo que Shango quiere”.
“Suficientemente bueno para mi. Cincuenta segundos.
El ocultista se teletransportó al suelo detrás de la monstruosidad alienígena y comenzó a formar su puerta. Era difícil concentrarse sobre el aluvión de rayos, y tuvo que levantar una barrera para protegerse. Sosteniendo su bastón sobre su cabeza, evitó los rayos y la lluvia que empujaba a la criatura hacia él. Con sus encantamientos constantes, sintió la puerta de entrada a la encrucijada que se abría. ¡Y entonces lo sintió, una criatura de la Oscuridad Exterior esperando al otro lado!
Se resistió, sosteniendo el hechizo antes de completarlo. Shango es impetuoso, terco y, a veces, francamente irresponsable. Pero como no veo a Kali, debo asumir que de alguna manera está involucrada en esto. Al final, se trata de confianza. Tengo que confiar en que tienen una razón. Completó el hechizo.
El Alcaudón, cubierto con la energía cinética de su armadura Prometeo, vio que la puerta se abría. Bajando, apuntó a la criatura y vio un rayo golpeándola también. Relámpagos tan poderosos, el mismo aire parecía en llamas en una luz tan brillante que apenas se podía ver a la criatura. Nunca vi a Shango así. Me alegra que estemos del mismo lado ahora. Cuatro, tres, dos, uno …
La liberación del prometio tuvo que hacerse a quemarropa. Tenía un rango de liberación de menos de diez pies. Podía girar a esta velocidad, pero apenas. Para estar seguro del efecto esta vez, tendría que cortarlo más de lo que se sentía cómodo. Si hubiera sabido que este concierto de héroe sería tan peligroso, podría haber sido un villano. Él activó su campo de fuerza un segundo antes del impacto, preparándose para la liberación de energía, sería el equivalente de un misil Tomahawk. La explosión lo lanzó al cielo mientras se recuperaba de la piel blindada de la criatura.
Los controles de vuelo se han ido, las luces de diagnóstico están en todas partes, ya hemos terminado. Más vale que valga la pena. Sintió que su vector cambiaba mientras caía hacia abajo. Todavía tratando de reiniciar su armadura, de repente sintió que le quitaban el viento.
De repente se echó sobre el hombro del Kid cuando saltaron de un edificio, se arquearon en el aire y aterrizaron en el suelo a casi cien pies de distancia.
“Algún día podría extrañarte”. El Niño se echó a reír y dejó al Alcaudón en el suelo, dándole una palmada en la espalda.
“No me lo recuerdes. Gracias por el ahorro “.
“Sistemas de armadura en línea”. La armadura motorizada del Alcaudón se reactivó.
“Es posible que desee trabajar en esa velocidad de reinicio”. El Niño sonrió y se alejó, más rápido que un Corvette calle abajo hacia la criatura. Arrancó trozos de edificios del aire, como flores, que podrían golpear a los transeúntes cuando volviera a entrar en la refriega.
Las explosiones combinadas de la ola de prometio, los rayos de Shango y los mini misiles de Gunner empujaron a la criatura al borde de la puerta de entrada, pero no a través de ella. Antes de que alguien pudiera hacer un esfuerzo adicional, un zarcillo de negrura atravesó la puerta y, cuando tocó nuestro aire, estalló en llamas. Agarró al monstruo y lo empujó hacia la Encrucijada. Lo último que escuchó fue: “Finalmente te encontré, Nyarlethotep. La venganza es nuestra.
Sin previo aviso, la puerta de enlace se cerró de golpe.
Shango cayó como una roca desde el cielo, intentando cruzar de nuevo hacia la puerta de enlace antes de que se cerrara. La velocidad de su aterrizaje agrietó el hormigón. Rugió como un loco y comenzó a girar su hacha para crear su propio portal. El aire estaba en llamas con su rayo, pero no se formó ningún portal. El ocultista caminó detrás de él y colocó su mano sobre el hombro de Shango.
“Suficiente, viejo amigo. La criatura de la Oscuridad Exterior ha sellado temporalmente el paso de nuestro mundo a la Encrucijada.
“Tiene Kali”.
Los héroes reunidos se callaron.
* * *
Kali convocó sus espadas espirituales y comenzó la danza ritual del poder. Aprovechando las energías únicas de este avión, ella unió su poder al de ella. Sintió la vida de The People y su rabia ante la criatura que los destruyó. Ella sintió su necesidad de arremeter, pero también su impotencia, ya que han fallecido y ya no pueden afectar al mundo. Su baile decía que podían.
Ellos escucharon.
El portal había estado abierto por algún tiempo. Permaneció periféricamente consciente de ello cuando los espíritus de los muertos se acercaron a ella y siguieron su baile, cada uno prestando su pequeña esencia a lo que era, una diosa de la destrucción y la creación, una diosa del Tiempo y el Espacio. Sintieron su parentesco con todas las cosas en la creación, y estaban en paz.
El portal se rompió en pedazos cuando el Otro llegó repentinamente, y las dos criaturas locas por el poder aprovecharon las energías de este avión y decenas de otros cercanos para su conflicto. La ignoraron y cerraron la puerta mientras su batalla continuaba.
“Nuestro trato está hecho. Liberame.”
“Los dioses germinales no están en posición de hacer demandas. Tenemos nuestra cantera, y te utilizaremos para volver a tu mundo una vez que hayamos tenido nuestra venganza.
“Te quedarás con nosotros”.
“Seremos libres de este lugar. Saboreamos tu mundo en él. Es de nuestro agrado.
Su conflicto fue tan terrible, que los reinos de existencia de fragmentos cercanos fueron destruidos mientras movían su batalla a través de las dimensiones. Kali se dio cuenta de que esta criatura nunca tuvo la intención de dejarlos ir a casa. Por eso le dijo a Shango que se fuera. Ella no tenía intención de quedarse.
Dirigiéndose a los espíritus reunidos, levantó los brazos y les gritó: “Buscas venganza. Solo Kali Yuga puede darte eso. Entonces te la libero. ¡Gane su venganza!
La danza de Kali se movió más rápido, sus cuatro brazos se convirtieron en ocho, y dirigió la energía de su magia de muerte a través de las almas de aquellos condenados a estar en este lugar, y la reflejaron.
Sus espadas espirituales aparecieron en sus manos. Y esto sucedió una y otra vez hasta que hubo cientos de ella y el contagio continuó, extendiéndose hasta que hubo miles. Cada uno brillaba con una energía oscura que interrumpía el aire a su alrededor. Lentamente se elevaron en el aire y sus espadas espirituales cantaron su canción de retribución y venganza por sus injustas muertes miles de años antes. Pequeñas estrellas de fuego negro comenzaron a formarse un arco en el aire.
Los espíritus reunidos por miles volvieron su energía hacia los antiguos dioses encerrados en la batalla. No eran conscientes de las estrellas oscuras que los rodeaban. Cada deidad se consumía con su odio hacia la otra. El enloquecido dios con tentáculos ató a sus hermanos en un abrazo lleno de humo. El invasor oscuro cortó tentáculo tras tentáculo, incluso cuando los nuevos los reemplazaron. Su lucha destruyó los restos de la gran civilización a su alrededor como si no fueran más que tejidos en el camino de un huracán.
Luego liderado por Kali, el pueblo exigió su venganza. Cada uno se arrojó contra los Grandes Antiguos. Su ardiente rastro atravesó los tentáculos y el Dios Oscuro por igual, y sus gritos de ira fueron palpables. Una vez ignorado por los Grandes Antiguos, pero no más. Ahora su ira se formó y un mundo tembló cuando espíritus atados se alzaron contra su asesino.
Kali Yuga sonrió y continuó su baile mientras el cielo se iluminaba por las ardientes estrellas de las almas enfurecidas. Y los Dioses Oscuros conocían el miedo.
* * *
Una hora después, se abrió un portal en los restos de la calle. Shango estaba exactamente donde se había cerrado el último portal. Sabía que si ella iba a aparecer, sería donde las paredes entre los mundos eran más débiles. Podía sentir que se acercaba, una onda reveladora del espacio-tiempo en la Encrucijada. Cuando llegó estaba en su aspecto Kali Yuga, su forma demoníaca de ocho brazos estaba despeinada, maltratada, apenas consciente pero aún viva. Incluso en este estado, su poder era evidente, una ola de miedo barrió la calle y la gente se estremeció inconscientemente.
Shango la alcanzó en un solo paso y la agarró. Ella se desplomó en sus brazos y su aspecto Yuga se disipó. Y fue algo bueno también. Le costó mucho decirle a un amigo enemigo en ese estado. Él no sabía lo que sucedió allí, pero si ella tomó esta forma, no haría amigos.
Siempre optimista, Shango la levantó y se echó a reír. “¡Mira eso! La enviaron a casa, después de todo. Ella realmente no es un buen rehén ”. No era la primera vez que Shango cuestionaba los increíbles poderes de su esposa. Los héroes reunidos se volvieron hacia los restos y pudieron escuchar los sonidos de helicópteros de ataque y otros vehículos militares acercándose a la escena.
El Alcaudón miró a Shango, su visor se abrió, “Conozco esta parte. Salir de la policía era mi especialidad, ¿recuerdas? Ya no estamos del lado de los ángeles. Somos fugitivos Eso significa que corremos “.
Gunner miró al Ocultista que ya estaba tejiendo un hechizo de teletransportación. “Solo por un poco más de tiempo, entonces vamos a arreglar esto. Estoy cansado de correr “.
A medida que se acerca el ejército, la gente de Paragon City salió corriendo y silenciosamente bloqueó el camino de las fuerzas que se aproximaban, ralentizándolas significativamente.
Gunner los miró, los saludó y con el hechizo completado, desaparecieron de la vista. Los espectadores se dispersaron en silencio. El comandante militar dio un suspiro de alivio. Gunner fue un héroe estadounidense. Ella y su equipo habían salvado al mundo media docena de veces, al menos. Tenía que seguir las órdenes, pero no tenía que apresurarse.
“Se escaparon de nuevo, señor”.
“¿No odias cuando eso sucede, teniente?” El viejo coronel sonrió, encendiendo un cigarro.
Darkstar Rising © Thaddeus Howze 2011, Todos los derechos reservados