Casimirium. No sería especialmente súper fuerte o súper ligero, pero sería súper útil. Energía libre, antigravedad, viaje en el tiempo y quizás FTL, todo de un solo material.
La mecánica cuántica nos dice que el vacío está lleno de energía, energía a la que no podemos acceder. Comprende una cantidad inimaginable de fotones virtuales que van en todas las direcciones pero se cancelan entre sí, por lo que no hay un campo medible en general, solo un montón de energía igual a la suma de la energía de cada fotón virtual individual.
(Modulo de argumentos sobre la adecuación de frases como “fotón individual” y tal).
El efecto Casimir manifiesta esa energía. Pones dos superficies conductoras muy cercanas entre sí sin nada entre ellas y evitan que existan ciertos modos de energía electromagnética del vacío cuántico entre ellas, estableciendo efectivamente un pequeño volumen de un tipo diferente de vacío entre ellas del resto del universo. Es una especie de “materia exótica” artificial del tipo que necesitan las personas que desean construir unidades FTL y similares (ver Alcubierre) que tiene energía negativa. Hasta ahora, la única evidencia que tenemos es una leve “presión negativa” que une las placas, pero eso es suficiente para convencer al físico más duro.
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Se señaló en un documento en coautoría de Robert L. Forward (que no puedo encontrar en línea en este momento) que la versión de dos placas generalmente citada es un caso especial de un concepto general. Otro caso especial es una caja conductora. Dependiendo de la relación del ancho de la caja con su profundidad, su energía negativa interna será diferente porque se excluyen los diferentes grupos de modos de energía de vacío.
(Esto se conoce como ciencia experimental y teórica, revisado por pares y aceptado. Lo siguiente, no tanto. Es todo mi especulación).
Estas pequeñas cajas pueden recordarle las cavidades resonantes de microondas (son realmente pequeñas, por lo que estamos hablando de dimensiones de caja del orden de las longitudes de onda de la luz ultravioleta), bueno, me recuerdan, así que tratemos de manera similar, corte agujeros en ellas y adjunte conductores para que podamos conectar el interior al mundo exterior. Si conectamos dos cajas con diferentes relaciones longitud / anchura, la energía debería fluir de una a otra. Inserte una carga entre ellos y listo – energía libre. Necesitaría rectificadores que funcionen en longitudes de onda UV, pero IBM informó recientemente de un diodo de luz visible, por lo que es una extrapolación razonable.
Obviamente, solo obtendrías una pequeña cantidad de energía de tal configuración, así que fabrica estas cosas en hojas de la misma manera que hacemos chips de semiconductores, solo que mucho más grandes. Es una variante de los llamados metamateriales. Traiga todas las conexiones de ambos tipos de cajas a conectores comunes y eso es Casimirium. Simplemente se sienta allí produciendo energía siempre que tenga una carga conectada.
(Esta es completamente mi propia extrapolación de la física conocida, pero no veo ningún problema fundamental con ella, aparte de que todavía no podemos construir tal cosa).
La parte divertida (si no agitas un poco las manos, no es ciencia ficción, ¿verdad?) Es cuando comienzas a preguntar de dónde viene toda esta energía y tiene algún efecto en el espacio fuera de la sábana. de casimirium.
Supongamos que sí. Después de todo, la energía negativa en la implementación habitual solo es relativa al vacío fuera de las placas. Eso significaría que una lámina de Casimirium conectada para proporcionar energía en realidad está drenando energía del vacío fuera de ella. Pero, dado que el espacio es muy, muy grande, eso no debería ser un gran problema. Tal vez Casimirium haría cosas extrañas a las ondas de radio que pasaban, tal vez haría cosas extrañas a la luz que se reflejara en él, tal vez sería un buen material sigiloso. Sabrías que estaba “encendido” cuando cambió de color, ese tipo de cosas. Un poco lindo pero bastante mundano hasta ahora,
También preguntémonos (agite nuestras manos) si la energía del vacío no es solo fotones virtuales sino también gravitones virtuales y otros portadores de fuerza bosónica. ¿Se puede ajustar Casimirium para drenar la energía gravitacional o electrodébil o de fuerza fuerte también? ¿Pesaría más, o menos, que la misma masa de material fundido en un bloque sólido en lugar de fabricarse en escamas de cavidades interconectadas? Personalmente, creo que los dos tipos de cajas tendrían masas aparentes diferentes, por lo que una hoja hecha de tipos alternos pesaría lo mismo. De todos modos, también libera energía de la gravedad, probablemente haciendo que la gravedad sea un poco más débil para el Casimirium. Incómodo, pero un poco de pintura rayada amarilla y negra mantendría a salvo a todos los idiotas más torpes.
(Las fuerzas fuertes y débiles son de muy corto alcance, por lo que quizás desee mantener alejados a los isótopos menos estables, aunque la capacidad de inducir reacciones nucleares en elementos normalmente no radiactivos podría tener algunas aplicaciones prácticas …)
Pero espera hay mas. Reemplacemos esa carga entre los dos tipos de cajas con una fuente de energía. Ahora estamos bombeando energía al vacío que rodea el Casimirium. Si la onda manual anterior sobre la energía del vacío que también comprende otros bosones virtuales es correcta, entonces ¡listo! ¡Antigravedad! Si tiene dos hojas de Casimirium, una configurada para generar energía y la otra para consumirla, se hace factible una nave antigravedad con energía libre.
No es un mal twofer para un montón de pequeñas cajas conectadas entre sí.
¿Qué tal un threefer? Recuerde que Einstein demostró que la gravedad y el tiempo están íntimamente entrelazados; ¿El tiempo corre diferente a Casimirium? ¿Podemos generar flujos de tiempo diferenciales en lados opuestos de una hoja de Casimirium y viajar en el tiempo?
¿Alguien quiere donar algo de tiempo en una fábrica de semiconductores para construir una prueba de concepto? ;>)