Considera lo siguiente.
Si una etiqueta en particular o un conjunto de etiquetas (por ejemplo, “escolarizado en casa”, “LGBT”, “activista”, etc.) tiene un significado significativo para usted, puede ser rentable elaborar esas etiquetas tanto en general como en el contexto de ensayo puntual Por ejemplo, una de las indicaciones de ensayo de Aplicación común es
Las lecciones que sacamos del fracaso pueden ser fundamentales para el éxito posterior. Cuente un incidente o momento en el que experimentó una falla. ¿Cómo te afectó y qué aprendiste de la experiencia?
En la mayoría de las actividades en las que los estudiantes invierten una cantidad significativa de tiempo, nos encontramos con el fracaso, la frustración y la decepción. Incluso si el fracaso es una rareza, es importante tener en cuenta cuán próximos estamos al fracaso, particularmente en los entornos a menudo competitivos y de suma cero de académicos, actividades extracurriculares y solicitudes para la universidad. Podría explicar cómo, en una actividad o proceso que constituye una parte significativa de su identidad, experimentó una derrota o alguna otra pérdida. Esto demuestra su perseverancia, capacidad de resolución de problemas y humildad intelectual a los colegios y universidades.
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Si está más interesado en buscar problemas intelectuales, en lugar de la naturaleza y la práctica de su identidad y autoestima, puede ser interesante explorar otra solicitud de aplicación común, en particular lo siguiente:
Describa un problema que haya resuelto o un problema que le gustaría resolver. Puede ser un desafío intelectual, una consulta de investigación, un dilema ético, cualquier cosa que sea de importancia personal, sin importar la escala. Explique su importancia para usted y qué pasos tomó o podría tomar para identificar una solución.
Al ser un autodidacta educado en el hogar, este mensaje me pareció más significativo que el resto, particularmente porque había dedicado gran parte de mi tiempo a enseñarme los fundamentos de problemas desalentadores en lingüística, historiografía y filosofía. Aunque ciertamente no puedo afirmar que he llegado a ninguna solución firme para esos problemas, demostré a través de mi ensayo mi dedicación e inversión en los campos académicos dedicados a investigarlos y resolverlos.
Las universidades están particularmente interesadas en las pasiones de los estudiantes, y tales pasiones no necesitan manifestarse a través de una sola actividad o clase extracurricular. Tenga en cuenta que no se requiere obtener alguna recompensa o reconocimiento. Si bien obtener un premio en Google Science Fair, por ejemplo, es una bendición para cualquier solicitud universitaria, no es el único medio por el cual se puede transmitir la pasión por una disciplina intelectual. Simplemente escribir con cuidado, a fondo y con precisión sobre un tema de gran interés intelectual suele ser suficiente para que una universidad reconozca la curiosidad intelectual e inversión inherentes de un estudiante en un tema.
Yo, por ejemplo, escribí uno de mis ensayos (de dos) para mi aplicación al sistema de la Universidad de California sobre las conexiones artísticas, filosóficas e historiográficas que descubrí al leer Empires of the Silk Road de Christopher Beckwith, que es esencialmente una historia del mundo a través de la perspectiva de una Eurasia Central ampliamente definida como su centro. La tesis de Beckwith es que el modernismo, el colonialismo y el eurocentrismo han llevado a la destrucción de las instituciones culturales tradicionales de Eurasia Central y la han relegado a un remanso internacional. Beckwith dedica gran parte del libro a narrar un relato del ascenso, el apogeo, el declive y la caída de Eurasia Central a lo largo de los milenios. Sin embargo, donde el libro realmente brilla es en sus incisivas críticas al modernismo, el progresismo y el minimalismo artístico en el contexto de su uso para destruir las culturas artísticas tradicionales y priorizar el progreso frenético (y la conquista) sobre la innovación mediada por el respeto cultural e intelectual. En mi ensayo, discutí este libro como un ímpetu para mis investigaciones posteriores sobre filosofía (particularmente la historia de la filosofía), historia, literatura y antropología en un intento de dibujar una perspectiva comparativa de por qué civilizaciones como la de Eurasia Central y el Medio Oriente colapsó y fue suplantado por las civilizaciones de Europa occidental y sus valores culturales e intelectuales asociados.
Esto, por supuesto, no es una nueva línea de investigación. Jared Diamond, en Guns, Germs, and Steel and Collapse, intenta lograr un objetivo similar de describir el surgimiento y la caída de varias civilizaciones y el curioso incidente histórico de la dominación de Europa occidental y sus apéndices del resto del mundo. Esto, a su vez, es posiblemente parte de una tradición que se remonta a Gibbon y su declive y caída del Imperio Romano y tal vez antes.
Sin embargo, escribí esto para un ensayo universitario, no como una monografía o una biografía de la vida y las pasiones de uno y cómo se relacionan con una línea de tiempo más amplia. Las universidades buscan curiosidad intelectual tanto dentro del aula (lo que demuestran las calificaciones de uno) como fuera (lo que demuestran los ensayos de la universidad).
Considera lo que es más significativo para ti y lo que define tu existencia como ser humano (recomendaría algo además de la escuela). Para mí, fueron (y son) los problemas intelectuales que ansiosamente busco para investigar y debatir, así como las diversas lagunas en mi conocimiento que traté de llenar (particularmente en matemáticas y ciencias de la computación). Por otro lado, puede ser un caso particular de fracaso, la posesión de privilegios sociales o la falta de los mismos, o algún otro dilema personal o intelectual apremiante. Considere un tema en el que encontrará dificultades para condensarse en el límite de 500–700 palabras exigido por la Aplicación Común (o cualquier plataforma que se use) y las propias universidades. Tales temas suelen ser de particular interés tanto para el estudiante (ya que es su pasión) como para las instituciones a las que se aplica (ya que hablar sobre un tema en particular con considerable detalle generalmente demuestra pasión).
Practica escribir de manera concisa si tienes dificultades con eso. Destila tu pasión en varios puntos fundamentales que, cuando se toman juntos, comprenden la tesis o argumento (o premisa, o lo que tienes) del ensayo.
Al incorporar pasión, interés intelectual, experiencia, concisión y (lo más importante) humildad, imagino que cualquier ensayo universitario (incluso aquellos sobre temas superficialmente mundanos) puede convertirse en una narración de matices personales y destreza descriptiva. Recuerde que el propósito de los ensayos universitarios es demostrar la humanidad de un solicitante sin rostro y sin voz. El ensayo debe ser una elaboración de cualquier faceta de su existencia que describa de manera más conmovedora la naturaleza del individuo oculto bajo el nombre impreso en la solicitud.
¡Te deseo buena suerte con tus ensayos!