Seamos un poco científicos aquí, ¿de acuerdo? Comparemos y contrastemos a los ganadores recientes del Premio Pulitzer de ficción y algunos clásicos y veamos qué se nos ocurre. Divertido, no?
Aquí hay una encuesta de los 10 ganadores más recientes del Premio Pulitzer en ficción junto con un breve resumen de las características literarias más notables de la novela. En orden cronológico inverso:
- The Sympathizer de Viet Thanh Nguyen (2016): los críticos llaman a esta novela una nueva versión de la Guerra de Vienam, una más complicada y matizada que la que Hollywood nos dio de comer. (Sin embargo, si piensas en esto, esto realmente no dice mucho.) La historia sigue a un espía comunista mitad vietnamita y mitad francés sin nombre mientras presencia la caída de Saigón, pasa por los campos de refugiados estadounidenses y se traslada a Los Ángeles, e intenta construir su vida en el nuevo país.
- All the Light We Cannot See * de Anthony Doerr (2015): la ficción histórica ambientada en la Segunda Guerra Mundial en Francia y Alemania es más notable por su narrativa imaginativa y de estilo instantáneo. También entrelaza toques de realismo mágico y fantasía en la historia sobre una niña francesa ciega, un joven operador de radio alemán alemán de pelo blanco y un sargento mayor en la Wehrmacht .
- El Jilguero de Donna Tartt (2014): de manera amplia y casi grandiosa, Jilguero toca muchos temas modernos: trastorno de estrés postraumático, terrorismo, significado del arte actual y lugares donde encontramos consuelo. También debe tenerse en cuenta que Tartt es una celebridad en el mundo literario, ya que formó parte del Brat Pack literario de los años 80, que también incluía a Bret Easton Ellis (con quien salió brevemente).
- The Orphan Master’s Son de Adam Johnson (2013): ambientada en Corea del Norte, la novela trata sobre propaganda, identidad y poder estatal. Tales temas pesados y actuales fueron bien resaltados por la estructura donde las cuentas en primera persona contrastan con la versión de propaganda. Llame a esto el 1984 de la alta ficción literaria de hoy.
- Una visita del escuadrón Goon por Jennifer Egan (2011 ya que no hubo premio otorgado en 2012): una de esas novelas sobre los caprichos de la vida, Goon Squad parece ser más famosa por su narrativa que por su tema. Existe cierto debate sobre si la naturaleza de sus capítulos no cronológicos y poco relacionados convierte la novela en una serie de historias cortas en lugar de una novela. Además, ¡está ese excelente título!
- Tinkers de Paul Harding (2010): la junta del Premio Pulizter calificó esta novela como “una celebración poderosa de la vida en la que un padre y un hijo de Nueva Inglaterra, a través del sufrimiento y la alegría, trascienden sus vidas de prisión y ofrecen una nueva forma de percibir el mundo”. Como tal, este es un tipo de novela más conmovedora en lugar de simplemente “actual”.
- Olive Kitteridge por Elizabeth Strout (2009): creada como varias historias cortas interconectadas pero discontinuas que siguen al Olive titular mientras se ocupa de cosas como el suicidio, la conexión con otros, hacer que cosas pequeñas pongan en movimiento cosas más grandes.
- La breve vida maravillosa de Oscar Wao * de Junot Díaz (2008): la novela es exclusivamente dominicana con su narrativa descarada y llena de jerga. Utiliza múltiples perspectivas para narrar la vida del sobrepeso, Oscar de León profundamente geek y la maldición que plaga a su familia. Además de la jerga, Oscar Wao también es notable por el uso de notas al pie para dar un contexto adicional a la dictadura de Trujillo.
- The Road de Cormac McCarthy (2007): una novela post-apocalíptica escrita en el estilo inescrutable de McCarthy, sigue a un padre y un hijo mientras cruzan los Estados Unidos devastados por algún tipo de catástrofe. Se podría argumentar que McCarthy obtuvo este premio simplemente porque “ya era hora”, pero este tema trata algunos temas pesados como lo que la gente hará para sobrevivir. Pero honestamente, ¡es Cormac McCarthy!
- Marcha de Geraldine Brooks (2006): un recuento de Las pequeñas mujeres de Lousia May Aloctt a través de la perspectiva del padre ausente.
Puede ver que estos libros abarcan desde lo histórico a lo terriblemente moderno, desde lo simple a lo intrincado, desde lo cómico a lo serio. ¿Quién habría golpeado?
Ahora aquí hay una encuesta muy amplia de 10 clásicos y una breve descripción de por qué son famosos. Dicha lista no puede ser exhaustiva. Simplemente estoy tratando de elegir una lista que represente los clásicos de una variedad de orígenes, géneros, períodos de tiempo y estilos. Las omisiones clave son una garantía. C’est la vie .
- ¿Se venden las novelas escritas en segunda persona?
- ¿Cuáles son algunas buenas novelas de suspenso?
- ¿Por qué la Sra. Dalloway escrita por Virginia Woolf es una corriente de novela de conciencia?
- ¿Los autores hacen una edición preliminar del borrador de su libro después de terminar o editan después de 10,000 palabras más o menos?
- ¿Cuál es la mejor novela que has leído de un autor indio?
Aquí hay una lista de 10 clásicos algo aleatorios en orden cronológico inverso:
- The Color Purple de Alice Walker (1982): una novela epistolar arenosa que retrata la dura vida de las mujeres afroamericanas durante la década de 1930 es ahora un elemento fijo en muchas clases de literatura, estudios de mujeres y literatura afroamericana. Ah, por cierto, ganó el 1983 Pulitzer por ficción.
- Cien años de soledad * de Gabriel García Márquez (1967): la novela que sostiene el espectro del realismo mágico latinoamericano. La compleja narrativa entra y sale de las diferentes generaciones de Buendías, donde el mismo nombre a menudo se lleva de una generación a otra.
- Lolita * de Vladimir Nabokov (1955): más famosa por su tema tabú de las relaciones sexuales ilícitas entre la adolescente Lolita y el mucho más viejo Humbert Humbert, Lolita es también una impresionante obra de prosa y sátira.
- Ulises de James Joyce (1920): esta novela confusamente corriente de conciencia marca el momento decisivo del movimiento literario modernista. Simplemente no olvides que se trata de un chico que desea a una chica medio ciega que cojea e involucra masturbación, lo cual era muy extraño en ese entonces.
- Anna Karenina * por Leo Tolstoi (1877): esta novela realista emblemática ofrece una visión profundamente filosófica de la Rusia del siglo XIX. Enfrenta una variedad de temas en sus mil páginas, incluyendo la naturaleza del amor y el sistema feudal ruso. Además, es una de las grandes tragedias de la literatura. Tolstoi también es una buena mano en la caracterización. ¿Quién puede olvidar el tormento de Anna?
- Orgullo y prejuicio * de Jane Austen (1813): considerada una obra maestra de las minucias, la novela más famosa de Austen explora los defectos de carácter, la dinámica familiar, la naturaleza de la verdadera compatibilidad romántica y la clase social. También es un excelente ejemplo de sátira mordaz y a menudo se considera literatura feminista por la virtud de que el autor es una mujer y la inclusión de una protagonista femenina de carácter fuerte.
- Dangerous Liaisons * de Pierre Choderlos de Laclos (1782): la última novela libertina, un género también poblado por los gustos del marqués de Sade, muestra las formas despilfarradoras y licenciosas de los nobles franceses anteriores a la Revolución. En su formato epistolar, narra cómo estos franceses y mujeres se manipulan, seducen y mienten unos a otros por … el placer de hacerlo.
- Don Quijote de Miguel Cervantes (1605): una de las primeras novelas modernas de la literatura occidental, también fue una de las primeras novelas cómicas de la historia. La novela y su personaje titular se han convertido en sinónimo de idealismo inútil y caballerosidad desmedida.
- Hamlet * de William Shakespeare (1603): No estoy seguro de cómo resumir por qué Shakespeare en general y Hamlet específicamente son famosos. Tanto la obra como su autor han tenido un profundo impacto en toda la literatura occidental desde el siglo XVII. Un poco importante.
- Odisea * de Homero (927 a. C.): como una de las epopeyas griegas clave atribuidas a Homero, este poema ha definido la literatura occidental. Además, es una historia bastante buena, llena de magia, dioses, amor e intriga.
Todo lo anterior debería mostrarle que los clásicos no tienen casi nada en común … excepto que los hemos ungido como tales. Como sostengo en una de mis otras respuestas, la mayoría de los clásicos son elevados a medida que se vuelven históricamente significativos. Los clásicos son generalmente, pero no siempre, buenos libros por derecho propio. (Te estoy mirando, Washington Irving.) Esos libros se han convertido en la lente a través de la cual vemos la historia y la literatura.
Entonces, ¿cómo se comparan los ganadores del Premio Pulitzer con los clásicos? La respuesta puede sorprenderle: bastante bien … excepto por todo lo históricamente relevante.
Ambas categorías son bastante diversas en términos de contenido y estilo. Tienes el tipo de libros “la narrativa es la historia”. Luego están las cosas históricas. Y también tienes las historias de sentirse bien. Todos ellos califican por tener al menos algún mérito literario (buena historia, estilo atrevido o históricamente significativo). Muchos de ellos son incluso grandes historias.
La única diferencia perceptible es que los ganadores modernos del Premio Pulitzer usan dispositivos narrativos más complejos y sofisticados en promedio. Esto tiene más que ver con la era posmoderna horriblemente sofisticada y presumida bastante reciente. (Nota: no soy anti-posmoderno en su conjunto. Simplemente encuentro que muchos autores posmodernos sacrifican una historia real por trucos narrativos. Cuando se hace bien, es increíblemente evocador. Cuando se hace mal … es tan significativo como se usa arena para gatos.) Las narraciones fragmentadas son más populares hoy en día, pero no es nada nuevo (ejem, The Life and Opinions of Tristram Shandy , publicado en 1759). Esta distinción no parece importar realmente ya que estamos retrocediendo hacia narrativas más tradicionales. En todo caso, los ganadores del Premio Pulitzer son una buena indicación de las tendencias estilísticas en la literatura actual.
Entonces, ¿cuál es la verdadera diferencia? Un grupo ha sido certificado como “históricamente relevante” y el otro solo se ha considerado relevante … por ahora. Algunos ganadores del Premio Pulitzer darán el salto a la categoría históricamente relevante, como The Color Purple , pero la mayoría simplemente seguirá siendo un buen hilo que algún comité pensó que merecía un premio.
Cualquiera que prefiera tiene que ver con su preocupación por los temas modernos, el nivel de pretensión y el interés en la historia de la literatura. Sea cual sea su gusto, puede encontrar un libro que se adapte a usted en cualquier categoría. Entonces … ¡adelante y lee lo que te gusta!
________
* – piezas de literatura que he leído en lugar de leer un resumen de Wikipedia. Presumiblemente estoy más informado sobre esos libros.