¿Cuáles son las intersecciones entre las matemáticas y la literatura?

  1. Popularización matemática. Hay una serie anual llamada Best Writing in Mathematics que recoge los mejores ensayos de matemáticas del año dirigidos a una audiencia general. Si quieres escribir sobre matemáticas, es un buen modelo para comenzar.
  2. Aplicando las matemáticas a la literatura. Como menciona Justin Rising, las humanidades digitales son una cosa. Visite la Asociación de Computación Literaria y Lingüística y la Asociación de Computación en Humanidades. En el pasado, una de las presentaciones más interesantes que vi fue una aplicación de cladística (de la genética de poblaciones) a los errores e inconsistencias encontradas en varias docenas de copias de algún manuscrito nórdico. El resultado fue un “árbol genealógico” que ayudó a establecer qué copia estaba más cerca del original y cuáles eran las más derivadas. Tenga en cuenta que la fruta de bajo perfil en esta área ya no existe.
  3. Aplicando la teoría literaria a las matemáticas. La literatura revisada por pares es una conversación extendida entre matemáticos, pero solo los historiadores de matemáticas y el filósofo ocasional de las matemáticas darán un paso atrás e intentarán rastrear ideas a lo largo de décadas. En lugar de preguntar qué significa un artículo, un enfoque teórico literario podría preguntar por qué se hicieron esas preguntas en ese momento en particular, qué preguntas podrían haberse hecho en su lugar, pero no lo fueron, y por qué ciertas ideas se volvieron influyentes mientras que otras nunca tuvieron tracción. Ese es un trabajo difícil de hacer: debe tener una comprensión profunda no solo de las matemáticas sino también del mundo en el que se creó, y no puedo darle un solo ejemplo de dónde se ha hecho bien (pero estoy seguro de que no se lee bien en esta área).
  4. Encontrar la similitud entre ambos. Mi licenciatura es en teatro, y eso me enseñó un tipo particular de creatividad. El texto de la obra es solo el punto de partida, y como dramaturgo que asiste al director, diseñadores y actores, necesito comprender no solo lo que significaba el texto cuando fue escrito y lo que significa ahora, sino también cómo ese significado puede ser desafiado, deformado, oscurecido o resaltado para una nueva producción. Los informáticos tienden a no pensar de esta manera (con la posible excepción de las personas de seguridad, que se destacan en la comprensión de los sistemas al pervertirlos). Parte de mi investigación es tratar de entender cómo el proceso creativo en la producción teatral y la investigación en ciencias de la computación son similares, y cómo uno puede informar al otro. Quizás hay algo en común similar entre literatura y matemáticas que puedes descubrir.

¡Buena suerte!

Me recuerda una historia que escuché en QI sobre el famoso matemático Charles Babbage cuando leyó el poema de Alfred Lord Tennyson:

“Cada momento muere un hombre, cada momento nace uno”.

Charles Babbage luego escribió una carta a Tennyson indicando:

“… Si esto fuera cierto”, continuó, “la población del mundo estaría estancada. En verdad, la tasa de natalidad es ligeramente superior a la de la muerte. En cambio, sugeriría:

Cada momento muere un hombre, cada momento nace 1 1/16.

“Hablando estrictamente”, agregó Babbage, “la cifra real es tan larga que no puedo ponerla en línea, pero creo que la cifra 1 1/16 será lo suficientemente precisa para la poesía”.

Por supuesto, fue una broma, pero muestra una conexión entre las matemáticas (o al menos los matemáticos) y la poesía. Otra conexión, aunque un poco más descabellada, es el hecho de que Ada Lovelace, una brillante matemática que ayudó y correspondió con Babbage, era la hija de Lord Byron.

Aparte de eso, muchos filósofos también eran matemáticos y escribieron sobre sus contemplaciones. Esa es una forma de litteratur incluso si no es ficción.

Hay un libro maravilloso llamado Gödel, Escher, Bach – Wikipedia por Douglas Hofstadter. Se trata de las interconexiones entre las matemáticas, el arte y la música, usando el trabajo de esos tres genios para ilustrar las similitudes y los ecos filosóficos entre esas disciplinas.

El libro está lleno de historias fascinantes, ideas, acertijos y explicaciones. Te alejas de él iluminado y entretenido.

Mira en las humanidades digitales.