Capital en el siglo XXI
Soy un poco parcial porque acabo de terminar este libro este verano y pensé que era una lectura increíble, pero creo que tendrá un gran impacto en la disciplina de la economía en los próximos años y mantendrá una gran presencia por un tiempo.
Digo esto por dos razones:
La primera es que ha habido una necesidad de pensamiento económico progresivo serio durante las últimas décadas. Muchos países, desde Estados Unidos hasta Gran Bretaña, Francia e incluso Alemania, entre otros, han sido barridos por una ideología económica muy conservadora, que emana de ideas sobre el libre mercado de economistas famosos como Friedrich Hayek y Milton Friedman. A lo largo de los años 80 y 90, la desregulación era la norma y, como filosofía económica, prácticamente no se controlaba, especialmente en los Estados Unidos. Creo que habrá una reacción violenta significativa contra esta ideología en los próximos años, especialmente dada la agitación que causó en América Latina, el colapso financiero de 2008 (que a su vez causó una reacción ultraconservadora, especialmente en Europa), y el paisaje cambiante de las economías posindustriales donde la desigualdad está creciendo de manera insidiosa.
La segunda razón por la que creo que este libro será significativo es que realmente invita a la reflexión. El título en sí invoca la fijación marxista sobre el capital, un concepto que no ha sido el punto focal del pensamiento económico en Occidente desde antes de la Segunda Guerra Mundial. En el libro, Piketty también revela cuán compleja es realmente la economía. Denuncia la naturaleza teórica del campo en los Estados Unidos (un producto de la oferta en los años 70 y 80) y dice que la economía está inevitablemente conectada con la política, la historia, la geografía y la cultura. El libro es increíblemente completo y puede ser leído y entendido por economistas profesionales y personas promedio con interés en el campo.
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Es difícil evaluar si un libro seguirá siendo popular a lo largo de los años, pero si el lanzamiento de Capital es una indicación de su popularidad futura, entonces ciertamente seguirá siendo un trabajo significativo. La traducción al inglés se lanzó un mes antes debido a la demanda popular, y todos los principales medios de comunicación impresos, desde fuentes de izquierda como New York Times y New Yorker hasta fuentes más conservadoras como The Economist, han calificado este libro como un trabajo importante de Pensamiento económico reciente. El Times incluso publicó un doble artículo de opinión sobre el libro el 24 de abril, lo cual no es algo común para el periódico, especialmente en lo que respecta a la publicación de un libro.
Personalmente, creo que el valor de este libro está a la par con la Teoría general del empleo de John Maynard Keynes de 1936, un libro increíblemente influyente del siglo XX, que fue el último trabajo importante que defendió un fuerte papel gubernamental en la economía.