¿Cuáles son algunos discursos cortos famosos?

Para mi dinero, el mejor y breve discurso en la historia de la civilización occidental es el discurso de Abraham Lincoln en Gettysburg.

Si bien no sabemos exactamente cuánto tiempo tardó el presidente en recitar el discurso, la audiencia de su discurso estaba más que sorprendida de que fuera tan breve. Después de todo, otro orador en esa solemne ocasión, Edward Everett, tardó aproximadamente dos horas en decir lo que se sintió obligado a decir. Se esperaba que los oradores formalmente educados y entrenados en su día, como Everett, se pusieran elocuentes, ¡y por mucho tiempo!

Sabiendo de antemano que asistiría a la ceremonia de dedicación en Gettysburg, el presidente Lincoln tuvo tiempo de preparar su discurso, por lo que sabía que sería breve. Siendo un hombre humilde y quizás un poco consciente de su falta de educación y capacitación formal (era un autodidacta), Lincoln evidentemente se sintió cómodo dando un discurso corto pero bien pensado.

No entró en detalles, como lo hizo el senador Everett, sobre la “gran guerra civil” en la que nuestro país estaba involucrado en ese momento, ni tuvo palabras duras para los secesionistas y esclavistas en el sur, y su papel en causar el conflicto.

Con solo 10 oraciones, el discurso de Lincoln decía lo que quería que dijera, con conceptos y palabras relativamente simples. Su enfoque, y con razón, estaba en los hombres valientes que lucharon y lucharon en el terreno que estaba dedicando como cementerio militar, muchos de los cuales murieron en el conflicto. Las palabras de Lincoln, aunque relativamente pocas, fueron profundas y breves, y derivaron su poder, en parte, sobre las definiciones y valores inmutables sobre los cuales se fundó nuestra república.

Sus temas se centraron en el nacimiento, la muerte y el renacimiento. Subrayó la relativa poca importancia de lo que se decía en la ceremonia de dedicación, particularmente a la luz de los sacrificios que tantos hombres habían hecho en Gettysburg, donde más de 50,000 hombres fueron asesinados, heridos o desaparecidos en acción.

Con todo, apuesto a que le costará encontrar un discurso breve que supere, y mucho menos coincida, la elocuencia y la profundidad de la oración de 10 oraciones de Lincoln en Gettysburg. Edward Everett, cuyo discurso de dos horas precedió al de Lincoln, escribió a Lincoln el día después de la ceremonia de dedicación, y creo que sus palabras son acertadas:

Debería alegrarme, si pudiera adularme, de haberme acercado a la idea central de la ocasión, en dos horas, como lo hiciste en dos minutos.