La corriente es el flujo de carga, por cualquier medio. El portador de carga suele ser el electrón, pero no siempre. En semiconductores, el portador de carga puede ser un agujero. Esto es en realidad la falta de un electrón, pero bajo ciertas circunstancias se comporta como un portador de carga positiva. La corriente a veces también puede ser transportada por iones positivos junto con electrones, como en un plasma o un tubo de descarga, como una luz de neón. En una batería, las dos mitades de una reacción se separan para que la corriente positiva sea transportada por los iones en el electrolito y los electrones se vean obligados a viajar a través de un circuito externo para pasar de la mitad de la reacción a la otra. La carga puede incluso transportarse mecánicamente, como en un generador Van de Graaf.
La corriente convencional es un dispositivo artificial utilizado para indicar el flujo de corriente en un circuito. En la carga, donde la energía se disipa o se usa de otro modo, la corriente convencional fluye de positiva a negativa, por lo que se comporta como si los portadores de carga fueran positivos. Esto no es más que una convención arbitraria, pero es una herramienta útil para realizar un análisis de circuito.