La sátira tiene que ser jugada recta. En ocasiones, debe estar inseguro si el hablante habla en serio lo que está diciendo. Por ejemplo, el discurso de Robert Duvall “Amo el olor del napalm en la mañana” en Apocalypse Now nos lleva a su mundo y casi creemos que es una persona sensual que debemos tomar en serio. Luego describe un incidente que involucra muchos asesinatos y dice: “Huele a … victoria”. El salto entre razonable e indignante puede ser impresionante en la sátira.
Y el primer tercio del ensayo de Jonathan Swift, “Una propuesta modesta” no está lleno de ingenio brillante, sino que suena más como un humilde burócrata que intenta resolver el problema administrativo de los ciudadanos irlandeses hambrientos. Luego lo expone todo al sugerir que el problema de la superpoblación podría resolverse haciendo que los irlandeses coman a sus propios bebés. Mis momentos satíricos favoritos son así. Están escritas como si las dijera alguien que es totalmente razonable pero que carece de empatía. En resumen, la mayoría de las personas satíricas tienen un poco de psicópata.