Mr Grabs
La casa del Sr. Grabs estaba en el callejón sin salida de Alexander Lane. No había nada raro o extraño en eso desde el exterior. Todas las casas embrujadas en las películas están en ruinas o cubiertas de telarañas. Pero la casa del Sr. Grabs era una típica monstruosidad suburbana estilo rancho. El exterior era marrón pálido. Había tres pequeños gnomos de plástico dispuestos al azar en el patio delantero. Una campanilla de viento colgaba de la canaleta. Podría haber sido la casa de cualquiera, pero la tradición lo dedicó al Sr. Grabs.
En realidad, probablemente era solo una casa de mierda que nadie quería. Pero esas no son las historias que contamos cuando éramos niños. Debe haber sido transmitido de generación en generación, porque incluso mis padres conocían la historia del Sr. Grabs. Era una leyenda en nuestro pequeño pueblo. A nadie le gustaba acercarse a su casa. Tenía un amigo, Ronald, que vivía en la misma calle. Y si pateamos la pelota un poco demasiado cerca de la casa abandonada, simplemente la dejamos ir. Era suyo ahora. La casa estaba llena de frisbees, pelotas de béisbol y otros recuerdos de la infancia.
Esta es la historia de Mr. Grabs: Básicamente, hace 100 años, un grupo de pedófilos se mudó a la ciudad. Todos vivían en Alexander Lane. A la gente del pueblo no le gustó esto, y quemó todas sus casas (con ellos dentro, por supuesto). Pero una casa no se quemó. Esa casa pertenecía al Sr. Grabs. Era el peor del grupo. No solo secuestraría niños, sino que también los asesinaría de muchas maneras desagradables. La leyenda dice que el Sr. Grabs todavía vive allí, atormentando la propiedad y agarrando a cualquier niño que se haya aventurado demasiado cerca.
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Obviamente esta fue una historia estúpida. No solo no tenía sentido (esta casa claramente no fue construida hace 100 años), sino que nunca ocurrió una migración masiva de pedófilos a nuestra ciudad. Pero fue una buena manera de asustarnos cuando éramos niños. Una vez conseguimos que Ronald abriera la puerta de su casa y entrara. Salió de inmediato chillando de miedo y todos huimos.
…
Crecí y pronto tuve una familia propia. Tenía tres hijos: dos niños (Aiden y Preston) y una niña (Malia). Escuché a los chicos mayores susurrar sobre el Sr. Grabs para tratar de asustar a Malia. Aparentemente, en las nuevas historias, el Sr. Grabs era un espíritu vengativo que tuvo que matar niños pequeños para mantenerse con vida. Reprendí a los chicos por sus mentiras. Pero Malia no estaba desconcertada. Ella siempre había sido una niña valiente.
Malia tenía siete años cuando se unió a Girl Scouts. Le encantaba estar afuera y construir cosas con las otras chicas. Yo era la madre residente del den (aunque soy un hombre). Llevé a las chicas a acampar y les enseñé a hacer casas para pájaros. En realidad fue muy divertido. Aiden y Preston estaban más interesados en los videojuegos que en explorar, por lo que Malia era con quien pasaba la mayor parte del tiempo.
Pero Girl Scouts no era solo diversión y juegos. También fue cookies. No estaba esperando esto. Sabía que tendría que convertirme en vendedor ambulante de galletas para mis compañeros de trabajo y mi familia. Pero acepté la inevitabilidad de la situación. Además, le enseñaría a Malia sobre negocios y contabilidad, lo que supuse que eran buenas habilidades para tener.
…
Fue nuestro primer día de venta de galletas. Nos levantamos más temprano (su decisión) para poder caminar por el vecindario antes de que cualquiera de las otras chicas llegara allí. Sabía que íbamos a tener algunos vecinos gruñones. Pero ver a Malia vestida con su fajita hizo que todo estuviera bien. Quiero decir, ¿quién podría estar enojado con un niño emocionado de siete años?
Salimos de la casa a las 6 de la mañana. Traté de convencerla de que dejara que los vecinos durmieran un poco más, pero estaba decidida. Era tan linda, un pequeño camión de bomberos con grandes trenzas tupidas. Ella me dijo severamente que debía esperar en la acera. Tocaría a las puertas y recibiría las órdenes. Básicamente era su respaldo. Esto estuvo bien conmigo.
Dimos la vuelta a nuestra calle primero. La mayoría de las personas no respondieron (podría haberle dicho eso). Los pocos que lo hicieron fueron súper astutos y despiertos, o extremadamente molestos pero lo ocultaron bien. Tenemos algunos pedidos. Pronto nos bifurcamos a las calles vecinas. Malia la estaba pasando muy bien. Cada vez que recibía una orden, hacía un pequeño baile que casi me rompía el corazón. Yo amaba mucho a mi hija.
Eran alrededor de las 9 de la mañana cuando nos encontramos en Alexander Lane. Ya había pasado la edad en que creía en el Sr. Grabs, pero mis pies cansados me decían que me fuera a casa. “Mally, regresemos”, supliqué.
“No papi! ¡Necesito un pedido más y luego estoy en cien! Me dio un besito en la mejilla y me dio un poco más de energía.
Llamamos a un montón de puertas, pero no todas respondieron. Malia llamó a la vieja casa de Ronald y pude verlo mirar a través de las persianas pero luego desaparecer. Hicimos todo el camino hasta el callejón sin salida. La única casa que quedaba era la del señor Grabs.
Malia se acercó confidencialmente. Agarré su hombro instintivamente. Ella me miró con una sonrisa. “No crees en el Sr. Grabs, ¿papi?” Ella se rió de mí.
Sonreí amablemente. “¡No! Es solo que nadie vive allí “.
“¿Cómo lo sabes?” Malia era muy inteligente. Ella me dio la mejor impresión de maestra.
“Supongo que no lo sé”. Fui a hacerle cosquillas pero ella bailó fuera del camino.
“¡No te preocupes papi, estaré bien!”
Malia saltó al patio. Nunca había visto a nadie acercarse tanto a la casa, excepto aquella vez cuando era niño. Mi infancia trepó por mi cuello. Aunque lógicamente sabía que no había nadie allí, todavía me sentía mal al verla caminar hacia el porche. Subió los escalones y llamó a la puerta con fuerza. Se dio la vuelta para mostrarme una sonrisa.
La puerta se abrio. Un brazo largo y delgado se extendió, sujetó el hombro de Malia y la atrajo hacia la casa. Entonces la puerta se cerró de golpe.
Grité algo y corrí hacia la casa. ¡Malditos sean mis temores, alguien había agarrado a mi hija! Entré por la puerta y grité a Malia. Solo hubo silencio. Nadie estuvo alli.
Caminé alrededor de la casa amenazadoramente. “¡Te voy a matar!” Acabo de ver a la persona agarrarla, así que todavía tenían que estar en la casa. Pero busqué en todo el lugar. Estaba vacío. No había muebles, no había nada. Ni siquiera polvo. Era solo una cáscara vacía de una casa.
Me paré en lo que debe haber sido la sala de estar. Frenéticamente llamé a la policía.
“911, ¿cuál es tu-”
“¡Alguien se llevó a mi hija!”
“Señor, ¿dónde estás?”
“Estoy en el Sr. Gr … estoy en Alexander Lane. La casa al final.
“Señor, si esto es una broma, tengo que hacerle saber-”
“¡No es una jodida broma! ¡Envía a alguien aquí ahora! ¡Está en problemas!
Escuché sirenas en la distancia. Nuestro pueblo no es grande, la policía estuvo allí en minutos. Traté de llamar a mi esposo Marc, pero debe haber apagado el teléfono. Me senté en el escalón delantero con total incredulidad. Algo se había llevado a Malia y no tenía idea de quién o qué era.
La policía tomó mi historia. Le expliqué todo lo que pasó. Me preguntaron si había estado bebiendo, que por supuesto no había estado. Preguntaron si tal vez Malia se había escapado. ¡Les grité que vi a alguien llevársela! Me trataron como si estuviera loco. Tal vez así sonaba. Pero aún podía ver ese brazo delgado y enfermizo que llegaba hacia mi bebé.
Mientras me interrogaban, sonó mi teléfono. Fue Marc. Levanté al instante, llorando.
Su voz estaba preocupada. “Whoa, cariño, cálmate. Dime lo que sucedió.”
“Es Malia …”
“¿Qué pasa con ella?” Marc siempre fue tan sensato. Sus palabras fueron muy amables.
“Alguien se la llevó, Marc. Alguien la agarró y ahora se ha ido. Estaba sollozando por el teléfono. Me odiaba por perderla. Sabía que Marc también me odiaría.
Pero se detuvo por un momento. “Landon … Malia está en casa conmigo”.
Me ahogué. “¿Qué?”
“Malia está en casa conmigo. Ella llegó hace unos minutos. ¿Dijo que ustedes dos se separaron o algo así? Dice que te ha estado buscando durante horas.
Se me cayó el teléfono. El policía me miró como si acabara de dispararle a alguien. Tragué. Esto no puede ser verdad. Había pasado las últimas tres horas con Malia. Miré a mi alrededor buscando el portapapeles con las órdenes, pero me di cuenta de que Malia lo tenía cuando la agarraron. Me asomé impotente. Marc estaba gritando en su teléfono tratando de averiguar qué estaba pasando.
El policía me llevó a casa. No tuve palabras. Había levantado el teléfono para hablar con Marc. Intentó interrogarme más, pero no dije nada. Fuimos a la casa en silencio. Salí del auto y parado en el porche estaba Marc llorando.
Malia se asomaba por detrás de él.
Excepto que no era Malia.
Me quedé helada. Marc vino corriendo hacia mí, con los brazos extendidos. Pero estaba mirando la cosa que pretendía ser mi hija. Ladeó la cabeza hacia mí y luego se llevó un dedo a los labios. “Shhh” me indicó. Marc me barrió en un abrazo. Pero estaba muy lejos, observando a la cosa fingiendo ser Malia mientras se mordía el dedo, la sangre burbujeaba alrededor de sus dientes. Luego giró y entró en la casa.
Marc me sacudió. “¿Qué está pasando?” Su rostro estaba lleno de amor y miedo.
“No sé”, respondí abatido.
Marc me puso en la ducha y me metió en la cama. Se acordó que tuve algún tipo de ruptura mental. Solo miré la pared. Nada tenía sentido, pero sabía con certeza que mi hija no era la que se reía afuera de mi puerta.
…
Me acosté en la cama durante cinco días. Marc trató de tentarme con mis comidas favoritas. Hizo todo lo que pudo para hacerme sentir segura y apoyada. Pero nada funcionó. Solo miré al frente. Ya nada se sentía real.
Una vez se ofreció a que los niños entraran y me animaran. Le grité y tiré una almohada. No podía soportar ver esa burla con la imagen de Malia. Pobre Marc. Sufrió todo esto con tanta confusión como yo.
Al quinto día tuve una visita. Marc llamó suavemente a mi puerta. Entró, preocupado. “Landon, sé que necesitas algo de espacio en este momento. Pero hay alguien aquí para verte. Dijo que tiene algunas palabras de consuelo para ti.
Una mujer se dirigió a la habitación. Parpadeé con reconocimiento. Ella era la madre de Ronald. No la había visto en muchos años pero recordaba su rostro. Ella me sonrió con tristeza. “¿Te importa si me siento contigo?”
Lo consideré por un segundo. No estaba particularmente cerca de esta mujer. Solo la conocía como la madre de mi amiga de la infancia. Con rigidez, asentí para que se sentara.
Los ojos de Marc se lanzaron hacia cada uno de nosotros. “¿Debería quedarme?”
“No”, dije secamente. La mujer se sentó al borde de la cama. Marc parecía un poco herido por todo el asunto. Cerró la puerta sin hacer ruido.
La madre de Ronald dejó de sonreír en cuanto cerró la puerta. Ella me miró a los ojos. Su voz era como una cama de clavos. “Dime lo que sucedió.”
Tosí Aunque mi garganta se sentía como arena, sabía que necesitaba responderle. “Malia llamó a la puerta de esa casa y alguien la atrajo”. Esta vez no sentí lágrimas. Solo una ira candente.
La mujer asintió. “¿Y cómo explicas que tu hija esté en casa ahora?”
Mi cara se sentía como si estuviera hecha de roca. “Esa no es mi hija”.
La madre de Ronald se acercó. Su cabeza estaba tan cerca de la mía que olí la menta de su pasta de dientes. Cuando habló, su voz rezumaba odio. “Lo mismo le sucedió a mi Ronnie después de que ustedes niños jugaron su estúpido juego de mierda. Esa cosa que llegó a casa … no fue él. Ella se enderezó.
“Ronald …”
“Aprendes a vivir con ello. Aprendes a aceptar que tu hijo nunca volverá ”. Se puso de pie sin emoción. “Todos te llamarán loco si dices algo. Perderás a tus otros hijos. Tu marido. Solo quédate callado y finge.
Salí de la cama desesperadamente. “¡Pero Malia debe estar allá afuera en alguna parte!”
“Ella está con él ahora”. La mujer metió la mano en su chaqueta y sacó una nota. “Esto llegó el día del cumpleaños número 18 de Ronnie”. Agarró el papel con fuerza y luego lo dejó caer al suelo. Sin otra palabra se fue.
La cuidé. Mi cuerpo se sentía como si estuviera a punto de rendirse. Me arrodillé y alisé el papel. Se lee:
“Espero que disfrutes el reemplazo. He estado disfrutando muchísimo a tu hijo. Lástima que crezcan tan rápido. –MG ”
Fuente: Sr. Grabs • / r / nosleep