No voy a mentir: escribir documentos puede ser una mierda. Incluso como alguien que básicamente escribe periódicos para ganarse la vida en estos días (como este artículo), todavía veía todos los periódicos de la universidad con un toque de temor.
Después de todo, escribir un artículo no es como resolver problemas matemáticos o leer un capítulo de un libro. Por frustrantes que puedan ser esas actividades, siempre parecían más finitas que la tarea monumental de “escribir un artículo”. No puedes simplemente abrir el libro y comenzar a trabajar : tienes que hacer una lluvia de ideas, investigar, esbozar, redactar, editar y agregue esas citas molestas.
Sin embargo, a medida que avanzaba en la universidad, desarrollé un sistema para obtener documentos en tiempo récord. Esto me permitió pasar más tiempo en cosas que disfruté, como escribir para este blog y dar largos paseos por el bosque. Hoy, voy a compartir este proceso para que usted también pueda escribir documentos más rápidamente (sin disminuir la calidad de su escritura).
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¿Suena imposible? Sigue leyendo para ver cómo funciona.
1. Comprender la asignación
La última pérdida de tiempo al escribir un trabajo es escribir algo que ni siquiera responde la pregunta que hace el profesor. No tenga miedo de pedirle al profesor que le explique cualquier parte de la tarea que no esté clara.
Si la tarea parece vaga, no es porque el profesor esté tratando de hacerte tropezar. A menudo, es que conocen su campo tan bien que les resulta fácil pensar que algunas cosas son “obvias” … incluso cuando no lo son para nosotros, los no expertos.
Recuerda: pedir una aclaración porque no entiendes que la tarea no te hace estúpido; lo estúpido es completar la tarea sin entenderla.
Sin embargo, cuando era un TA inglés en la universidad, veía este problema todo el tiempo. Los estudiantes pasarían horas investigando y escribiendo un artículo sobre un tema completamente diferente al que asignó el profesor. No importa qué tan bueno sea un trabajo; si no responde la pregunta, recibirá una mala calificación.
En el mejor de los casos, el profesor es agradable y le permite reescribirlo, pero ¿por qué hacer todo ese trabajo extra? Además, pedirle al profesor una aclaración muestra iniciativa , que le importa la tarea. Demostrar este nivel de compromiso con sus tareas solo puede aumentar su calificación.
2. Investigación con eficiencia despiadada
Una vez que comprenda la tarea, debe comenzar a investigar. ¡Pero cuidado! Si no tiene cuidado, la investigación puede ser una de las mejores formas de postergar. “Una fuente más” puede convertirse fácilmente en horas que podría haber estado escribiendo.
Para superar la tentación de postergar la investigación, utilizo mi enfoque favorito para vencer todas las formas de postergación: establecer un límite de tiempo. Como expliqué en mi guía para la investigación de la biblioteca, no debe pasar más de 30 minutos por página de la investigación final en papel. Es decir, si se supone que el documento tiene 5 páginas, no gaste más de 2.5 horas en investigación (máximo).
Pasar más tiempo que esto lo coloca en un punto de rendimientos decrecientes. No te preocupes por no tener suficiente información. Si descubre que necesita más información después de comenzar a escribir, siempre puede investigar más . El objetivo de su sesión de investigación inicial es darle suficiente material para comenzar a escribir. Ingrese a la biblioteca o base de datos, encuentre sus fuentes, tome sus notas y luego comience a escribir.
3. Crear un esquema plano
“Es imposible descifrar cada detalle de su argumento antes de sentarse, mirar sus fuentes e intentar escribir. La mayoría de los estudiantes abandonan su esquema jerárquico poco después de que sus dedos toquen el teclado “.
– Cal Newport, “Cómo usar un esquema plano para escribir documentos sobresalientes, rápido”
Desde que aprendí el método tradicional de delinear documentos en octavo grado, sentí que el sistema estaba roto. Nunca creé un esquema con viñetas, números y letras antes de escribir el documento. Siempre inventaba uno después porque tenía que entregar uno con el trabajo final.
Comenzando en la universidad, desarrollé mi propia técnica de bosquejo que fue mucho más efectiva. Como resultado, mi técnica no era tan original después de todo. Como explica Cal Newport, se llama un contorno plano. En palabras de Cal, el contorno plano funciona de la siguiente manera:
- No construyas un esquema jerárquico. En su lugar, enumere los temas que desea abordar en el orden que desea abordar.
- Vuelva a visitar la biblioteca para encontrar fuentes para los temas que aún necesitan soporte.
- Volcar todas las citas relevantes de sus fuentes en los temas.
- Transforme su esquema a nivel de tema en su documento. No empieces desde una pantalla en blanco.
¿No es esto mucho mejor? El contorno plano funciona porque refleja el proceso de escritura . Nadie se sienta a escribir con una idea perfecta de lo que van a decir. Descubres lo que vas a decir a través del proceso de escritura. El contorno plano le brinda la estructura suficiente para superar el temido “lienzo en blanco” sin dejar espacio para el descubrimiento.
4. Crea el ambiente perfecto para escribir
Bien, entonces tiene una comprensión sólida del tema, ha investigado y su esquema plano está listo. Ahora, debes sentarte y escribir el tonto. Pero no tan rápido: donde escribes hace la diferencia.
Porque después de la dilación, el mayor obstáculo para escribir un artículo rápidamente es la distracción. Si no tienes un entorno en el que puedas concentrarte, perderás horas saltando de un lado a otro entre el papel y cualquier distracción que se te presente.
Para asegurarse de tener el enfoque de un maestro zen, debe crear un entorno de escritura que permita un enfoque similar al zen. Para obtener una guía completa para crear un espacio de estudio sin distracciones, consulte nuestro artículo sobre el tema. Mientras tanto, aquí hay un resumen de las mejores prácticas:
- Ve a un lugar estudioso. Esto podría ser una parte tranquila de la biblioteca, una cafetería fuera del campus o incluso su dormitorio. Siempre que sepa que las personas no lo distraerán ni lo interrumpirán, ese es el lugar al que debe ir.
- Hazlo cómodo. No podrá concentrarse en escribir si su silla se siente como una cama de clavos o la mesa se tambalea. Cuide su comodidad física básica antes de escribir cualquier otra cosa. Advertencia: no escriba mientras está en la cama . Tu cama es solo para dormir y … ya sabes, esa otra palabra.
- Bloquee las distracciones digitales. Dependiendo de cuán grave sea su adicción a Internet / teléfono, esto podría ser tan simple como cerrar programas no relacionados y poner su teléfono en modo avión o tan drástico como instalar una aplicación como Cold Turkey Writer que bloquea todo en su computadora hasta que escriba un cierto número de palabras. Si necesita Internet para escribir (tal vez está escribiendo en Google Docs, por ejemplo), puede instalar una aplicación como Freedom o SelfControl para bloquear sitios que distraigan.
- Reúna sus suministros. Sentarse a escribir y darse cuenta de que dejó una de sus fuentes en su dormitorio es definitivamente un asesino de productividad. Asegúrese de tener su computadora cargada, las fuentes reunidas y el café / té listos antes de escribir una palabra.
- Pon tu lista de reproducción de bombeo. Si no te distrae, te recomiendo usar música que te lleve a la zona para escribir. Tengo algunos álbumes en rotación que me llevan a un modo de flujo de escritura. Por ejemplo, cuando escribo este artículo puse en The 2nd Law de Muse. Mejor cree que me sentí listo para conquistar el mundo con eso de fondo. Si está buscando una colección asesina de música de estudio prefabricada, eche un vistazo a la lista de reproducción de Thomas Ultimate Study Music.
5. Sigue una estructura estándar
Cada artículo que escriba no debería tener ganas de reinventar la rueda. Su objetivo al escribir un trabajo para una clase universitaria es cumplir con los requisitos de asignación de una manera que va más allá de lo suficiente para impresionar al profesor. No está tratando de abrir nuevos caminos en su disciplina o redefinir la forma en que usamos el idioma inglés (si es así, entonces no necesita leer este artículo).
La forma de asegurarse de que no quede atrapado en la estructura es simplemente elegir una estructura estándar para su disciplina y seguirla. Guarde la originalidad para sus argumentos. Entonces, ¿cómo encuentras estos estándares evasivos? Pregúntale a tu profesor. Pueden indicarle algunas guías o ejemplos relevantes.
Además, preste atención a las lecturas que su profesor asigna para la clase. Esto debería darle una idea de las convenciones académicas que debe seguir en sus documentos. Es fácil leer un artículo y enfocarse tanto en la información que ignora la estructura (lo cual es bueno, la estructura no debería distraerlo). Pero si pasa un par de sesiones de lectura prestando atención a la estructura, tendrá una idea de cómo debería ser.
Si eso parece demasiado avanzado o demasiado trabajo, entonces otra opción es “Plantilla de papel NOMBRE DE SUJETO” de Google. Solo tenga cuidado con la fuente: una plantilla de una universidad está bien; uno en la página de Blogger de algún estudiante al azar, no tanto.
6. Centrarse en la calidad sobre la cantidad
Si se supone que el papel tiene un recuento final de páginas de 5-7, es posible que tengas la tentación de escribir un documento de 7 o incluso 8 páginas. Después de todo, más es mejor, ¿verdad?
Incorrecto. Todos los profesores que tuve en la universidad me dijeron que siempre preferirían un buen trabajo de 5 páginas sobre un buen trabajo de 7 páginas. Francamente, algunos temas no necesitan 7 páginas; 5 es suficiente. Si intenta estirarlo, puede terminar diluyendo su argumento.
Si no está convencido, considere esto: rara vez escribí más que el recuento mínimo de páginas, y recibí constantemente A en trabajos en inglés, historia, estudios religiosos y clases de educación.
Sabiendo esto, ¿por qué escribirías más de lo que necesitas? No es solo una pérdida de tiempo o esfuerzo; Incluso puede ser contraproducente .
Por supuesto, tu trabajo tiene que ser bueno para que esto funcione. Para obtener consejos sobre cómo mejorar la calidad de sus documentos, consulte mi publicación en 6 Consejos de escritura para que sus documentos sean un 300% mejores.
7. Redacta y edita por separado
Editar y redactar al mismo tiempo es, como todas las formas de multitarea, ineficiente y, en última instancia, imposible. No lo hagas Escriba con toda su atención y esfuerzo, y luego edite.
Del mismo modo, nunca dejes de buscar cosas cuando estés escribiendo. Si no sabe algo, simplemente anótelo y vuelva más tarde. En el mejor de los casos, buscar algo lo aleja de la escritura, pero lo más probable es que lo lleve a un agujero de conejo en Internet que realmente descarrilará todo el proceso de escritura.
El objetivo de escribir de esta manera es mantenerlo en el estado de flujo el mayor tiempo posible. Porque si solo puede llegar a un lugar de flujo, su impulso será imparable.
8. Escriba la conclusión e introducción al final
Una de las mayores barreras para comenzar un trabajo es presentar una introducción. Si lo piensa, esta dificultad tiene sentido: ¿cómo se supone que debe introducir algo que ni siquiera ha creado?
Es por eso que no debe escribir la introducción hasta que haya terminado el cuerpo principal del documento. Sé que parece un enfoque contradictorio, pero te desafío a que lo pruebes. Este método evita lo que me ha pasado más veces de las que puedo contar: escribir el documento y luego darme cuenta de que mi introducción ni siquiera encaja con el documento final.
Lo mismo vale para la conclusión. Escríbelo al final. Después de todo, ¿cómo puedes concluir cuando ni siquiera has terminado de escribir? Si quieres más consejos sobre los detalles de escribir conclusiones sólidas, mira mi publicación sobre cómo escribir un artículo.
9. No edite solo
Cuando escribes el borrador, necesitas privacidad y concentración. Pero cuando está editando, tener a alguien más que revise su trabajo puede acelerar las cosas. ¿Por qué? Porque eres inherentemente ciego a los errores en tu escritura . Has estado mirando el borrador tanto tiempo que los errores no saltan a la vista de la manera en que lo harán con un nuevo conjunto de ojos.
Cuando se trata de encontrar a alguien que lo ayude a editar, tiene algunas opciones:
- Consigue un amigo de confianza para leer el periódico. Solo asegúrate de que no te distraigan.
- Lleva el periódico al centro de escritura de tu universidad. Sin embargo, no espere que sean su editor de copias. Lo más probable es que el personal del centro de escritura le haga leer el periódico en voz alta. Esto le permite detectar los errores usted mismo mientras sigue teniendo la responsabilidad de otra persona en la sala.
- Pídale comentarios a su profesor. Esto no siempre será posible, pero a veces su profesor estará dispuesto a darle retroalimentación antes de entregar el documento, especialmente si se trata de un documento final o un proyecto final. Los profesores a menudo incorporan esta retroalimentación en la tarea estableciendo fechas de vencimiento separadas para una propuesta, un borrador y una versión final. Pero incluso si no lo hacen, nunca está de más pedir comentarios . Lo peor que pueden decir es no.
10. Use un generador de citas
El grosor de su típico manual de estilo. Un asesino de productividad.
Agregar citas es lo peor, especialmente cuando pasaste horas escribiendo un artículo y lo superaste. Si no desea pasar más horas buscando un manual de estilo arcano, hágase un favor y use una herramienta de generación / gestión de citas.
Mi favorito es Zotero, que le permite realizar un seguimiento de las fuentes de investigación e incluso tiene una extensión de navegador que extraerá la información de citas de una página web del catálogo de la biblioteca. Pero también tengo amigos que prefieren EasyBib. No importa cuál use, simplemente elija uno y observe cómo se evaporan sus preocupaciones por citas.
Dicho esto, no está de más mirar tus citas antes de enviarlas, ya que estas herramientas no son perfectas (especialmente cuando se trata de fuentes digitales).
Consejo adicional: tome una clase intensiva de escritura
Este consejo no es estrictamente parte del proceso de escritura en papel, pero puede marcar una gran diferencia en su velocidad y calidad de escritura. En mi universidad, la definición de “escritura intensiva” variaba de un profesor a otro, pero siempre significaba una clase con mucha escritura, a menudo un ensayo (corto) por semana, además de un trabajo final de más de 20 páginas.
Cada una de estas clases fue intensa, pero al final siempre me encontré un mejor escritor. Esto fue más allá de ser cada vez más rápido, aunque eso fue un gran beneficio. También descubrí que la calidad de mis argumentos y análisis aumentó, junto con mejoras masivas en mis habilidades de investigación.
Si su universidad ofrece clases específicamente diseñadas para mejorar su escritura, hágase un favor y tome al menos una. Fuertes habilidades de escritura son siempre un beneficio, tanto en la universidad como más allá.
Conclusión
Al final del día, escribir un artículo sigue siendo mucho trabajo. Pero si sigue el proceso en este artículo, podrá hacerlo más rápidamente sin perder calidad.