Si haces una lista de las 5 o 10 religiones más grandes del mundo, surge un patrón interesante. Alguien comienza a hablar sobre una nueva forma de pensar que resuelve las cuestiones religiosas mejor de lo que estaba disponible. La gente se convence y convence del valor de estas nuevas soluciones religiosas, y surge un movimiento. Las organizaciones intentan ofrecer su opinión sobre estas nuevas ideas y (generalmente) el mercado de ideas atrae a las personas a un (pequeño) grupo de organizaciones que dicen hablar con la autoridad del fundador. Los pensadores dentro de estos grupos elaboran y categorizan estas ideas, produciendo finalmente un canon de dogma que permite a la mayoría de todos distinguir quién pertenece a qué grupo. Cuando se publica ese canon, tienes una fe religiosa genuina.
Shinto no tiene fundador, no tiene soluciones religiosas, no tiene miembros en un movimiento u organización que afirme tener autoridad sobre asuntos espirituales o religiosos, no tiene canon ni medios para distinguir entre los “intrusos” y los “extraños” de Shinto. Mi ceremonia de boda fue de alto estilo sintoísta antes de un kami-sama propiamente augusto. Y esto significa … Estoy casado, y nada más.
El material de lectura sobre Shinto es realmente escaso aparte de lo que ya se ha mencionado. No existe un canon de creencias, ni la gran mayoría de los sacerdotes sintoístas pueden ser de alguna ayuda en los problemas religiosos o espirituales que pueda estar experimentando, no más que el laicado de cualquier otra religión.
Si su interés es verdaderamente histórico y académico, dos libros podrían ser interesantes: el Kojiki (712) y el Nihon Shōki (720) tienen abundantes referencias a las actividades sintoístas en el siglo VIII o antes. También hay listas de dioses sintoístas, sus relaciones entre ellos y varios mitos para explicar cómo llegamos a donde estamos.
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Si quieres entender más sobre la aberración fascista llamada “State Shinto”, cualquier biografía de Hirohito te ayudará. Personalmente, recomiendo la biografía de Bix, pero la de Whitlach es una excelente primera lectura si planeas leer y comparar biografías posteriores.
De lo contrario, eche un vistazo a los sitios web de los santuarios sintoístas más importantes de Japón, encuentre qué festivales organizan y vea los festivales por usted mismo. Una religión que tiene poco credo y filosofía debe compensarla con espectáculo y actividad.