Depende de la historia. Heart of Darkness tiene solo 24 mil palabras. De ratones y hombres hay 30 mil palabras. El desayuno en Tiffany es de 35 mil. Entonces, no es que haya algo intrínsecamente malo con la longitud. Pero todos estos son ejemplos de grandes escritores; sus historias no son tan extensas solo porque no se les ocurrió más para agregar, sino porque deliberaron y descubrieron que esta longitud se adaptaría a su historia particular. Todos estos escritores (Joseph Conrad, John Steinbeck, Truman Capote) también escribieron trabajos mucho más largos.
El problema es si el desarrollo de los personajes, temas, ubicaciones o tramas es semanal. La tendencia para los primeros borradores es que muchas de estas cosas estarán subdesarrolladas y el ritmo será inconsistente. Entonces, si acaba de terminar el primer borrador, déjelo reposar un momento y cuando regrese a escribir el segundo borrador, léalo y vea qué elementos están subdesarrollados. Pregúntese:
- ¿Mencioné temas que permanecen sin desarrollar?
No quieres nada al azar en la historia. ¿El personaje principal tiene una adicción al tabaco? En caso afirmativo, ¿por qué? Si un personaje tiene el hábito de decir algo, entonces asegúrate de que lo diga. De lo contrario sácalo. Si el abuso de drogas es un tema, entonces conviértalo en uno o hágalo parte de un tema más grande, como si el personaje fuera nihilista o fatalista. Pero nada al azar. (Solo un ejemplo o curso.) ¿Los personajes que se enamoran son de diferentes orígenes? ¿Son de castas o clanes dispares? Si es así, asegúrate de jugarlo. Es una excelente fuente de conflicto. Pero si no quieres ese conflicto o contenido temático en la historia, sácalo por completo. Nada al azar Obviamente no he leído tu historia, así que solo estoy dando ejemplos de otras cosas que he leído o escrito.
- ¿Tengo personajes que necesitan más desarrollo para cumplir su función en la historia?
Si un personaje no tiene una función en la historia, recórtalo. Si lo hacen, asegúrese de saber qué es y luego asegúrese de que lo estén cumpliendo. No hay caracteres al azar. En un romance, estás tratando con dos personas que desarrollan afecto el uno por el otro, y en general también estás tratando con sus familias y amigos que pueden o no aprobar la conexión. Nadie en esa ecuación debe ser aleatorio. La niña tiene un hermano pequeño? Si es así, ¿qué papel juega en la historia? ¿Por qué es él importante? No necesitas un hermano pequeño aburrido. Personajes interesantes, o sin personajes. Haz al niño excéntrico. Hazlo un poco extraño. Hazlo un bicho raro total. Lo que quieras hacer. Mátalo si quieres. O no lo escribas en absoluto. Pero si lo haces, no puede ser aburrido, tiene que ser divertido o molesto o misterioso o intrigante o algo así. Y lo mismo ocurre con todos los personajes. Su madre. Su papá. Abuelo. Abuela. Su mejor amigo. Su hermana. Cada personaje tiene que agregar algo sustancial a la historia, de lo contrario cortarlos.
- ¿Cuál fue tu escena más difícil de escribir en una novela, ya sea de algún género?
- Algunas personas dicen que debes escribir solo si no puedes no hacerlo. ¿Vale la pena escribir, digamos, una novela si no quieres ser escritor profesional?
- Para las historias cortas, estaba pensando en mejorar mi voz, ¿cómo debo hacer eso?
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- ¿Hay escenas que acabo de leer, moviendo en unos pocos párrafos lo que debería haber tomado varias páginas para desarrollar?
James Joyce toma alrededor de 15 mil palabras para explorar una fiesta, desde la tarde hasta la hora de acostarse, en The Dead. Si necesita un ejemplo de cómo expandir una escena, léalo. Algunas personas lo consideran el mejor cuento de todos los tiempos. ¿Sabes lo que tuve en mi último primer borrador? Tuve una escena de fiesta de 432 palabras. Y la fiesta de Joyce fue una pintoresca cena de Navidad irlandesa. El mío era todo un juego de pelota real. Y lo que es más, fue una escena importante en la historia, donde el personaje principal llegó a una epifanía importante. ¿Tan impresionante, que lo hice en tantas palabras menos que Joyce? No. Acabo de leer la escena. Malo. Al mismo tiempo, esto es de esperarse con un primer borrador, la agenda principal es solo terminarlo. Hemingway dijo que el primer borrador de cualquier cosa es una mierda. Por lo tanto, es probable que tenga muchas escenas subdesarrolladas, no se castigue al respecto. Está bien en el primer borrador. Pero no en el trabajo final, y es por eso que tienes que regresar y expandir esas escenas subdesarrolladas.
- ¿Hay líneas de trama secundarias que no están desarrolladas?
¿Tu historia tiene lugar en una zona de guerra pero no te tomaste el tiempo para expandir el hecho? El mío lo hizo. ¿Tienes un triángulo amoroso donde solo uno de los pretendientes potenciales (o damas) tiene una personalidad desarrollada? ¿Tu historia termina con un villano asesino que aparece al final y mata a todos sin presagiar? Probablemente no, pero el punto es que los primeros borradores a menudo tienen muchos puntos de trama o líneas de trama sin desarrollar. ¿La solución? O deshazte de ellos, o desarróllalos. Tienes que hacer esa llamada con cada uno individualmente, no hay una respuesta correcta o incorrecta. Solo depende de la sensación que desee para el producto final.
Si trata con todos esos puntos, es posible que su historia aumente significativamente en longitud. Tal vez te des cuenta de que tienes mucha expansión que hacer, y terminas con una novela completa. O tal vez descubras que puedes recortar algunos personajes, temas, escenas y tramas, y la longitud de la novela realmente es adecuada para ti.
Demonios, tal vez ya sea adecuado para ti. Si es así, espero que esta respuesta te ayude a darte cuenta de eso. Si no, espero haberte dado algunas ideas sobre qué cambiar.