¿Es el reciente resurgimiento del interés en libros como ‘The Handmaid’s Tale’ un signo de interés en la literatura o una preocupación por el futuro de los Estados Unidos?

No conocía este renacimiento de las novelas distópicas, pero puedo ver el sentido. Coincidentemente, he estado releyendo “Gone to Soldiers” de Marge Piercy, una novela sobre la Segunda Guerra Mundial. Hay tantos pasajes que parecen aplicarse a nuestra situación política actual que tengo que disciplinarme para no ceder ante la compulsión a cree memes y publíquelos por todas partes, pero desde que lo solicitó, tiene que limitarse a una cita sobre el tratamiento de las mujeres en Birkenau, una subdivisión de Auschwitz:

¿Qué clase de seres son ellos que alimentan sus egos reduciendo a otros a la mierda? Solo lo mismo que lo ordinario, pero más aún. ¿Es asi? Odio ordinario hacia el prójimo, antisemitismo ordinario, desprecio ordinario de las mujeres, actos ordinarios de violencia doméstica y callejera, golpes, golpizas, aterrorización, insensibilidad ordinaria que se transforma en brutalidad dada una licencia, una recompensa, un escenario teatral, un uniforme, un credo. Yo mato por lo tanto yo soy. Te mato, por lo tanto, he demostrado ser superior. [pag. 623]

Elegí el libro para leer porque estoy buscando fuentes literarias que ayuden a los estudiantes internacionales a comprender diferentes eventos y épocas de la cultura estadounidense. Pero descubrí que pasajes como el anterior resuenan demasiado en mis temores por nuestra situación actual, y decidí que sería inapropiado para mis propósitos, ya que no hay forma de que pueda enseñarlo objetivamente.

Lo encuentro particularmente convincente porque, como las otras novelas distópicas que ha mencionado, fue escrito mucho antes de que Donald Trump fuera un nombre en el horizonte de nadie, y no en ningún período de tiempo en que la brutalidad abierta y sin sentido fuera un tema de preocupación nacional. El libro fue publicado en 1987, mientras que el epílogo menciona una década de investigación, por lo que se inició en la idílica administración Jimmy Carter posterior a Vietnam, en otras palabras, no como una respuesta a nada en el horizonte inmediato.

En cuanto a que es un signo de un renacimiento en interés de la literatura, lo dudo sinceramente. Ninguno de mis estudiantes universitarios ha expresado más interés en un libro ahora que hace una década. Si no es una aplicación en un i-Device, no parecen estar particularmente interesados.