Micah Solomon
CONTRIBUYENTE
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Muchos logros comerciales dependen de la calidad de su escritura. Y si te tomas en serio mejorar tu escritura, nada te ayudará más que leer detenidamente, subrayar activamente y aplicar diligentemente las lecciones que puedes aprender de estos tres libros.
Bird by Bird: Instrucciones sobre escritura y vida por Anne Lamott. Vale la pena leer Bird by Bird solo por la prosa elegante, conmovedora y, a menudo, hilarante de Lamott. Pero el consejo que ofrece es tan fantástico como el estilo con el que se entrega. Dos lamotismos que me ayudan mucho todos los días:
• Cuando te sientas abrumado por la inmensa cantidad de proyectos de escritura que tienes frente a ti, recuerda trabajar “pájaro por pájaro”. La metáfora de Lamott se deriva de las tribulaciones de su hermano, que entró en pánico por un informe de la escuela debido al día siguiente sobre múltiples pájaros. especies. Cerca de las lágrimas e “inmovilizada por la inmensidad de la tarea por delante”, su hermano fue rescatado por su padre, un escritor, que “puso su brazo alrededor del hombro de mi hermano y dijo: ‘Ave por ave, amigo. Solo tómalo pájaro por pájaro ‘”.
• Practique escribir lo que Lamott llama “primeros borradores de mierda” [por cierto, no redacta la “i” en “mierda”: Lamott mantiene a raya la parálisis del perfeccionismo al darse a sí misma permiso para escribir primeros borradores terribles, sabiendo que si puede obtener ese primer borrador en papel, su trabajo a partir de ahí implicará una simple edición, que el inconsciente tiene mucho menos miedo de escribir. (Lamott dice que si sus primeros borradores alguna vez se filtraran al público, sería el final de su carrera; ¡son tan malos! Sin embargo, la calidad de su producción final habla por sí misma).
2. El sentido del estilo: la guía de la persona pensante para escribir en el siglo XXI , por Stephen Pinker. Pinker es profesora, científica, escritora de no ficción y presidenta del Panel de Uso del estimado Diccionario American Heritage . Su sentido del estilo contiene una gran cantidad de consejos que nacen de su frustración con la incomprensibilidad y el aburrimiento mortal de gran parte de la escritura académica que aparece en su escritorio (no solo lo que escribieron sus alumnos, sino también sus colegas profesionales). Me sorprendió la cantidad de lecciones y observaciones de Pinker que eran nuevas para mí y aplicables de inmediato. En realidad, fue difícil limitarme a compartir con ustedes aquí:
• Si bien cada escritor sabe que elegir las palabras correctas es importante, ¿ha prestado suficiente atención para encontrar el orden correcto para esas palabras dentro de una oración, de modo que la oración tenga la relación correcta con las oraciones que la rodean? Pinker pasa mucho tiempo en esto y es absolutamente revelador.
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• La voz pasiva puede ser tu amiga. ¿Te acuerdas de Strunk and White, por no mencionar a tus profesores de inglés, que critican la voz pasiva? Este consejo, explica Pinker, es demasiado simplista. El tiempo pasivo en realidad le permite al escritor “dirigir la mirada del lector, como lo hace un director de fotografía” cuando decide qué colocar dentro y fuera de foco. Tal vez no quieras escribir “Pooh se comió la miel”, porque la ausencia de la miel es lo único que importa, no es que fue Pooh quien causó esa ausencia. Solo el tiempo pasivo te permite hacerlo. Del mismo modo, un informe de noticias que establece pasivamente que “los helicópteros fueron volados para combatir un incendio” tiene sentido si la lucha contra incendios y los helicópteros son lo que importa en el informe, en lugar de qué pilotos hicieron el vuelo. (Y, de hecho, esto probablemente sea lo más importante para las personas en el terreno).
• La puntuación significa más de lo que piensas. No se trata solo de seguir las reglas, y no se trata solo de puntuarlo como quieres que se diga. Son ambos.
• Algunas de las afirmaciones que escucha sobre las palabras “mal utilizadas” son válidas, y algunas son solo el resultado de locos quejándose de cómo los niños en estos días están cambiando el lenguaje orgánicamente (como lo hacen todas las generaciones). Por ejemplo: Pinker está bien con las personas que usan “náuseas” para significar “náuseas”, porque ese nuevo significado ha sido su significado de facto durante muchos años. Por otro lado, si estás usando mal “irónicamente” para significar “por casualidad”, simplemente eres ignorante y necesitas llegar al diccionario más cercano para deshuesar.
3. The Getaway Car: A Practical Memoir About Writing and Life por Ann Patchett (Byliner eBook single; también disponible en edición de bolsillo o digital como parte de la colección de ensayos, This is the Story of a Happy Marriage).
Ann Patchett es una novelista y ensayista que hizo crecer su carrera desde un comienzo poco probable escribiendo consejos para mujeres jóvenes en Seventeen. A partir de ahí, pasó a escribir para The New York Times y The New Yorker . Actualmente, Pachett está produciendo algunas de las mejores novelas en el idioma inglés (su mejor puede ser su más reciente, Bel Canto). En The Getaway Car, su “memoria práctica”, Patchett es generosa con sus consejos, a menudo contados como frases clave de algunas anécdotas fabulosas de su vida. Aquí hay uno de sus muchos puntos que me han quedado grabado:
• Si tiene una idea ardiente dentro de usted que se muere por escribir (pero no la tiene), comprométase a una hora al día, todos los días, durante un mes: “una hora horrible por un mes miserable”, como Patchett lo expresa, y se sorprenderá de lo lejos que puede llevarle este modesto horario. Estas no tienen que ser horas productivas inmediatas, pero deben ser horas ininterrumpidas, horas solas con su hoja de papel (o pantalla) hasta que algo suceda. Y lo hará.
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Hay un elefante en la habitación, un elefante de apenas 100 páginas, pero que se avecina, cada vez que compila una lista como esta. El elefante, por supuesto, es The Elements of Style de Strunk and White , que, sacrílegamente, he dejado fuera de mis recomendaciones anteriores. ¿Qué decir sobre este clásico? Es poderoso, pero los peligros acechan dentro de él. Strunk y White ofrecen excelentes lecciones dentro, pero también varias recetas que están anticuadas, exageradas, propensas al uso excesivo o, en algunos casos, francamente incorrectas. Quizás lo mejor de The Elements of Style es la prosa fabulosa con la que está escrita; Como todo lo demás que EB White (que fue el autor principal) escribió, puede inspirar y mejorar a cualquier escritor, simplemente a través del ejemplo que establece.
Micah Solomon es un autor de éxito de ventas , orador principal de servicio al cliente y consultor de experiencia del cliente.