Escribir un libro fue una de mis metas personales en la vida, y lo ha sido desde que era muy joven. Por lo tanto, no es que “tenga” que escribir un libro, sino que “quiero” hacerlo. Y lo he hecho.
Sin embargo, los beneficios son mucho menores de lo que cabría esperar. Cuando tienes un sueño, lograrlo a veces puede ser contraproducente para ti. Pensé que estaba siendo realista sobre lo que significaría para mí publicar un libro, pero en realidad estaba fantaseando. Cuando me imaginaba en el futuro (después de la publicación), siempre me imaginaba sonriendo y sintiéndome feliz y confiado, dando conferencias inspiradoras a multitudes atentas. De hecho, ninguna de estas cosas sucedió. Tengo momentos de sonreír y sentirme feliz y confiado, también momentos de no sonreír, de sentirme normal, inseguro o triste. He dado una charla ocasional, pero no fue más trascendente que las charlas que di cuando estaba en la escuela secundaria. De hecho, no he cambiado mucho después de la publicación.
Una vez que se publica su libro, se convierte en algo real en lugar de una fantasía. Entra en la historia; tiene números adjuntos (ventas, precio) y recibe reacciones de la gente. Incluso cuando las reseñas son buenas, incluso cuando brillan intensamente, rara vez son exactamente lo que querías escuchar, y en la mayoría de los casos probablemente no cambien tu vida, excepto para despertarte.
Ganar dinero – ¡ja! Bueno, depende de qué tipo de libro escribas. Es posible que se sorprenda de la poca cantidad de dinero que puede ganar con un libro. Un amigo mío con un libro académico (concedido, no muchas personas querrían leerlo por placer para que no venda muchas copias) dijo que con su primer cheque de regalías, pudo comprar una hamburguesa con queso. Y recibe uno o dos de esos por año. No es que la mayoría de las personas puedan dejar de trabajar después de escribir un libro.
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En muchos sentidos, lo más interesante de escribir un libro es la poca diferencia que hace. Las recompensas son en su mayoría internas, creo. Estoy seguro de que las personas que escriben libros GRANDES tienen una experiencia diferente, pero para la mayoría de nosotros, la mayor recompensa es simplemente que logramos un objetivo largamente deseado. Hicimos nuestra fantasía real. Incluso si nuestra fantasía explota como resultado, es mejor aprender eso al tener la experiencia que seguir fantaseando; es una realización bastante sombría, pero creo que es verdad.
La mejor descripción que he leído sobre las recompensas de la escritura proviene de Cheryl Klein, quien es editora de libros infantiles. Ella dijo que un libro es como un horcrux, el objeto mágico en los libros de Harry Potter en el que los magos pueden esconder un pedazo de su alma. Siento que esto describe lo que más quiero de escribir: que una pequeña parte de mi forma de ver el mundo está hablando con otros. Aunque los libros pueden agotarse, o pueden descartarse o venderse por centavos en las tiendas restantes, y no estoy seguro de qué le sucede a esa pieza de alma, al menos existe la posibilidad de comunicación, al menos sé que mi horrocrux existe ¡algun lado! Logré sacarlo al mundo. Y aunque ahora soy menos soñador, y Getting Publishing se ha convertido en algo real en lugar de una fantasía, todavía estoy lo suficientemente interesado como para intentar escribir mi próximo libro. Pero ya no espero milagros.
Mientras trabajas en tu sueño, te vuelves menos soñador. Esa es la sorpresa.