El Overlook Hotel se inspiró en el Stanley Hotel, un verdadero hotel en Estes Park, CO. En el hotel Stanley ha habido informes de ubicaciones de fantasmas e incidentes obsesionados, como ropa misteriosamente desempacada o cosas que se mueven por su cuenta. La habitación 217 en particular se consideró embrujada debido al hecho de que Elizabeth Stanley, un miembro de la familia de los propietarios, fue electrocutada por un rayo en esa habitación. King se quedó en el Stanley por una noche con su esposa y se quedó en la habitación 217. La idea de estar aislado en este hotel gigante, en su mayoría vacío, con avistamientos de niños fantasmales e invitados de otro mundo en su gigantesco salón de baile fue parte de lo que lo inspiró a escribir. El resplandor.
Además, King escribió que en el aspecto psicológico, The Shining también se inspiró en su adicción y sus experiencias de ser padre. Dijo que todos los padres en algún momento quieren lastimar a su hijo, se enojan con su hijo irracionalmente y que después se sienten terribles, pero a veces es difícil no actuar de acuerdo con esos sentimientos. También ser alcohólico hace que sea muy difícil controlar tus acciones y tu propia vida porque la adicción simplemente se traga todo sobre ti. Aunque The Shining es una novela de terror, parte de ella es solo una novela sobre las cosas aterradoras que las personas pueden hacer y lo difícil que es tener una familia.