De Nicholas Sparks’s THE CHOICE
Cuando Gaby le pregunta a Travis Parker sobre sus viajes, el pasaje que dijo me impresionó mucho.
Ese pasaje:
¿Cuál ha sido tu lugar favorito?
Se tomó un tiempo para responder, con una expresión melancólica en su rostro. “No lo sé.”
“Bien . . . ¿a dónde sugerirías que vaya?
“No es así”, dijo.
“¿Qué quieres decir?”
“Viajar tiene menos que ver con ver cosas que experimentarlas. . . . ”Inspeccionó el agua, reuniendo sus pensamientos. “Déjame ponerlo de esta manera. Cuando me gradué de la universidad, no estaba seguro de lo que quería hacer, así que decidí tomarme un año para ver el mundo. Tenía un poco de dinero ahorrado, no tanto como pensaba que necesitaba, pero empaqué algunas cosas y mi bicicleta y tomé un vuelo a Europa. Pasé los primeros tres meses allí solo. . . haciendo lo que me apetecía, y rara vez tenía algo que ver con lo que se suponía que debía ver. Ni siquiera tenía un itinerario planeado. No me malinterpreten, vi mucho. Pero cuando pienso en esos meses, recuerdo principalmente a los amigos que hice en el camino y los buenos momentos que pasamos juntos. Al igual que en Italia, vi el Coliseo en Roma y los canales en Venecia, pero lo que realmente recuerdo fue un fin de semana que pasé en Bari, esta ciudad apartada en la parte sur del país que probablemente hayas visto. Nunca he oído hablar de ellos, con algunos estudiantes italianos que conocí. Me llevaron a este pequeño bar donde tocaba una banda local, y aunque la mayoría de ellos no hablaban una palabra de inglés y mi italiano se limitaba a los elementos del menú, terminamos riéndonos toda la noche. Después de eso, me mostraron a Lecce y Matera, y poco a poco nos hicimos buenos amigos. El mismo tipo de cosas en Francia, Noruega y Alemania. Me quedaba en los albergues cuando tenía que hacerlo, pero la mayoría de las veces solo aparecía en una ciudad y de alguna manera conocía a alguien que me ofrecía dejarme quedarme con ellos por un tiempo. Encontraría trabajos extraños para obtener dinero extra para gastar, y cuando estaba listo para un lugar nuevo, simplemente despegaba. Al principio, pensé que era fácil porque Europa y América son muy parecidas. Pero lo mismo sucedió cuando fui a Siria y Etiopía, Sudáfrica, Japón y China. A veces, casi parecía que estaba destinado a hacer el viaje, como si todas las personas que conocía me hubieran estado esperando de alguna manera. Pero . . . ”
Hizo una pausa y la miró directamente.
“Pero ahora soy diferente de lo que era entonces. Al igual que yo era diferente al final del viaje de lo que había sido al principio. Y mañana seré diferente de lo que soy hoy. Y lo que eso significa es que nunca puedo replicar ese viaje. Incluso si fuera a los mismos lugares y conociera a las mismas personas, no sería lo mismo. Mi experiencia no sería la misma. Para mí, de eso se trata viajar . Conocer gente, aprender a no solo apreciar una cultura diferente, sino también disfrutarla como un local, siguiendo cualquier impulso que te golpee. Entonces, ¿cómo podría recomendar un viaje a otra persona, si ni siquiera sé qué esperar? Mi consejo sería hacer una lista de lugares en algunas fichas, barajarlas y elegir cinco al azar. Entonces solo. . . ve a ver qué pasa. Si tiene la mentalidad correcta, no importa dónde termine o cuánto dinero haya traído. Será algo que recordarás para siempre.
Gabby guardó silencio mientras digería esto. “Wow”, dijo finalmente.
“¿Qué?”
“Lo haces sonar así. . . romántico.”
