¿Cómo se diseña un entorno y ecosistema realista de extraterrestres o de fantasía?

Ya no es Kansas, pero es tentadoramente familiar.

“Ambiente alienígena realista” es un término demasiado amplio. Cualquier cosa que no sea como nosotros es ajena, y eso es mucho territorio. Si estamos interactuando con un extraterrestre, tiene que ser algo como nosotros, de lo contrario no podemos interactuar o no queremos hacerlo. No estaremos peleando, haciendo el amor o negociando con los gusanos de hielo de Júpiter, los insectos de fuego del Sol, los monstruos de roca de Plutón, las babosas del mar azul profundo o los mohos de limo de Encelado. No estamos interesados ​​ni podemos operar en esos entornos.

Por lo tanto, cualquier entorno que nos atraiga lo suficiente como para interactuar con los nativos debe ser algo terrenal. Superficie sólida, luz solar decente, no congelada. Gravedad moderada: no vamos a pisar una súper Tierra del tamaño de Urano.

Y atmósfera de oxígeno. Sí, oxígeno, porque no estamos interesados ​​en trepar en el aire con CO2, metano o hidrógeno.

La atmósfera de oxígeno solo es producida por procesos biológicos: plantas. Si hay plantas, también debe haber animales, para proporcionar la otra mitad del ciclo biológico. Voy a arriesgarme aquí para decir que esto solo sucede en mundos terrestres que orbitan estrellas similares al sol. Estable, cálido, húmedo, no congelado, no hirviendo.

¿Por qué todas estas cosas? Porque si se trata de algo más, no iremos, enviaremos máquinas en su lugar. Y a nadie le interesa ver una película sobre pulgas de arena o grillos de hielo y una máquina. (Si estamos diseñando el entorno, debe ser para una película).

¿Por qué cielo azul? Piensa por qué el cielo es azul. Luz solar, calor, O2, N2. Si no es azul, entonces está nublado o es de noche. Tal vez polvoriento o lleno de humo o humo, pero no demasiado, o simplemente enviaremos una máquina.

No dudo que descubriremos ecosistemas de vida complejos en los mares subterráneos de Encelado y otros mundos similares, y enviaremos nuestras sondas de robot. Pero Flash Gordon y Dale Arden no irán allí para luchar contra Ming the Merciless.

Entonces. Plantas, animales, aire, luz solar, tierra sólida, cielo azul, fuerza g moderada. ¿Suena familiar?

Una vez que podamos superar las leyes de la física y viajar a mundos en el cosmos cercano, descubriremos que la evolución convergente es una fuerza poderosa. Y una guía poderosa sobre dónde estamos interesados ​​en ir. O haciendo películas sobre.