Después de leer “Nonsenes on Stilts: Cómo distinguir la ciencia de la litera” de Massimo Pigliucci, estoy convencido de que SETI es una gran pérdida de dinero, tiempo y recursos. ¿Es correcto?

Answer 1

Bueno, defina “desperdicio”. Si el propósito de un campo de investigación y exploración científica es lograr un objetivo objetivo bien definido, entonces los proyectos SETI ciertamente han sido un fracaso y una pérdida de dinero. A saber, no hemos encontrado vida extraterrestre. Dados los problemas de degradación de la señal y el límite de velocidad aparente prevaleciente en el universo, no nos parece que sea muy probable que lo haga. *

Sin embargo, la I + D es divertida así: algunas de las nociones más chifladas de la historia de la humanidad han derivado de ideas muy útiles e interesantes, campos de estudio fructíferos, nuevas formas de ver las cosas y tecnologías prácticas. A los pensadores e investigadores verdaderamente creativos les gusta mirar preguntas generales con la esperanza de resolver un problema que nunca antes se había resuelto. Cuando lo hacen, muchas de sus ideas y nociones resultan ser callejones sin salida; pero cuando no lo están, hay un gran beneficio adjunto, que debe incluirse en el balance general del proyecto.

Es mi opinión personal que los proyectos SETI tienen un valor inherente, incluso si nunca encontramos vida en el universo. Esta opinión también es válida para (más cerca de casa) la exploración de la inmensidad casi sin explotar de nuestro propio planeta. Sin embargo, también vale la pena intentar comunicarse con otras especies terrestres, incluso si nunca produce algo concreto. Para continuar siendo lo que somos, tenemos una profunda necesidad de una narración sagrada, un propósito más amplio. Necesitamos emprender misiones imposibles para la respuesta al panorama general. Negarlos por falta de resultados tangibles inmediatos es, en muchos sentidos, negar qué y quiénes somos como especie.

* Aunque estoy con Hawking, si hay una vida inteligente en el universo, creo que nuestra estrategia de ganar como especie es, en realidad, ser baja.