¿Cuál es el contexto histórico del ensayo “Signos de los tiempos” de Thomas Carlyle?

No es un síntoma muy bueno, ni de las naciones ni de los individuos, que se ocupen mucho de la vacunación. Los hombres felices están llenos del presente, porque su generosidad les basta; y hombres sabios también, porque sus deberes los comprometen. Nuestro gran negocio, sin duda, es no ver lo que se encuentra vagamente a distancia, sino hacer lo que se ve claramente a mano.

Tú sabes ayer , su objetivo y razón;
¿Trabajas bien hoy para cosas dignas?
Calmadamente espera la temporada oculta de Morrow,
No hay que temer lo que siempre trae.

Pero el “gran discurso de la razón” del hombre se verá “antes y después”; y, impaciente por el “presente ignorante”, se entregará a la anticipación mucho más de lo que le beneficia. Raramente se puede persuadir a los infelices de que el mal del día es suficiente para ello; y los ambiciosos no se contentarán con el esplendor actual, sino que pinta triunfos aún más gloriosos, en la cortina de nubes del futuro.