Sepan que a la derecha de las Indias hay una isla llamada California, muy cerca de esa parte del Paraíso Terrestre, que estaba habitada por mujeres negras sin un solo hombre entre ellas, y vivían a la manera de las amazonas . Eran robustos de cuerpo con fuertes corazones apasionados y gran virtud. La isla en sí es una de las más salvajes del mundo debido a las rocas audaces y escarpadas.
Un extracto de Las Sergas de Esplandian, una novela de caballería española con un personaje ficticio, Calafia, que supuestamente gobierna la isla de California.
Este libro fue bien conocido entre los exploradores y conquistadores españoles. El propio Hernán Cortéz lo estaba mencionando, y Miguel de Cervantes lo incluyó como un libro que su personaje Don Quijote supuestamente tenía en su biblioteca.
¡Cortéz, después de haber perdido la mayor parte del botín de oro de Tenochtitlan (hoy Ciudad de México), estaba buscando un tesoro de reemplazo!
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Se suponía que estas mujeres iban vestidas con perlas negras …… ¡Y tenían armas de oro puro!
Lo suficiente como para zarpar y explorar una estrecha rama de mar en forma de entrada, llamó a Mar Bermejo, Mar Escarlata, presumiblemente por las floraciones de algas. Hasta el día de hoy, muchas personas en México que viven en sus costas lo llaman Mar de Cortéz, Mar de Cortés. Exploró estas aguas y de hecho encontró la isla de California con sus acantilados audaces y escarpados. California aparecería como una isla en la mayoría de los mapas después de la expedición de Cortéz.
Pero no se encontraron Amazones.
La primera misión un tanto exitosa en California fue la fundada por el padre Eusebio Francisco Kino en San Bruno, en lo que hoy se conoce como Baja California Sur, alrededor de 1683. La expedición, con tropas españolas, 3 barcos al mando de Isidoro de Atondo y Antillon, almirante y gobernador de Sinaloa, hizo varias incursiones en el árido desierto de Baja Central, buscando nativos para convertir y atesorar para saquear. Más tarde se habrían regocijado al encontrar agua y algo verde. Ellos también estaban muy al tanto de la novela sobre los Amazones y la Reina Calafia, y sus líderes muy bien podrían haber usado la historia para mantener motivadas a las tropas durante el agotador esfuerzo.
Finalmente tuvieron que cruzar el golfo hacia Sonora continental para obtener suministros, donde Kino se hizo amigo de los formidables indios seris, quienes intentaron sin éxito convencer al sacerdote de que se quedara y les enseñaron más acerca de su Dios. Se podría decir que estas personas, guerreras e intrépidas, se parecen bastante a la descripción de los Amazones. Al menos eso pensaban algunos de los hombres bajo el mando de Atondo; volviéndose muy amigable con los nativos, si uno confía en estas viejas narraciones. La expedición de Kino fue abandonada en la bahía que hoy lleva su nombre (Bahía de Kino) durante 50 días debido a los fuertes vientos del sudoeste, tiempo que solía dibujar mapas y enseñar el evangelio a los indios.
Pero este sería el comienzo de una misión de 30 años para el padre Kino, quien más tarde se haría famoso como el “sacerdote a caballo” y el “Fundador de Arizona”. Era un cartógrafo muy talentoso y finalmente encontraría el paso terrestre a California. Pero su misión original, San Bruno, sería abandonada debido a la hambruna y la sequía. El padre Kino, con el corazón roto por su fracaso, se encargaría de ser misionero para los indios Pima de Sonora y lo que ahora se conoce como Arizona. Murió en su amada Sonora, en Magdalena de Kino, al norte de Hermosillo. Todavía se exhibe allí en su mausoleo, ya que es objeto de reconocimiento casi como un santo. ¡No lo extrañes si pasas por allí!
¡Pero California ya no era una isla!
La nueva ruta terrestre a través del desierto de Sonora, que Kino daría a conocer a Europa por primera vez, abriría las tierras del norte, llamadas “Alta California” o alta California, para otros misioneros.
Siempre me encantaron estos viejos cuentos sobre viajeros, aventureros, exploradores y pioneros. Y ciertamente no hay escasez de mujeres hermosas, de cuerpo robusto con corazones fuertes y apasionados y una gran virtud a lo largo de estas costas y en el terreno elevado de Sonora, Chihuahua y Durango.
